亨利眼中閃過一絲銳利的光，“阿拉姆痴迷神秘學，他的妹妹必然耳濡目染。”
“這麼想阿克蘇宅邸內那些關於血食怪的藏書，更可能是她自己的收藏，否則一個整天算計著債券交易的銀行家，怎會有閒情去研究有關神秘學傾向的專著。”
塞繆爾點頭，但眉頭並未舒展：“這解釋了她有足夠的知識去策劃模仿殺人，也解釋了她嫁給阿克蘇的動機，但亨利，這裡還有一個核心的空白。”
“她為什麼如此執著於血食怪，而不是狼人、女巫，或者其他什麼傳說中的怪物？ 這專注從何而來？僅僅因為她哥哥研究神秘學，範圍也太廣了。”
亨利靜靜聽完，摸了摸下巴：“疑問很有力，塞繆爾，答案或許就藏在她那近乎銷聲匿跡的兩年裡。”
“帕扎爾勒提到，她對官方的結論‘提出了強烈質疑’，並堅稱兄長是‘被某種東西帶走了’，這不是普通的悲痛否認，這是基於某種認知的確信指控，她憑什麼確信？”
塞繆爾腦中靈光一閃：“阿拉姆·埃迪爾內……他給薩菲亞留下了線索？”
“薩菲亞在之後沉寂的兩年裡，沒有離開，反而留在了這裡，她不是在沉淪，是在調查！並且用那兩年時間確認了‘帶走’她哥哥的，就是血食怪！”
亨利的嘴角勾起一絲冷意，他轉向一旁的帕扎爾勒：“帕扎爾勒，弄清楚1907年秋天，阿拉姆·埃迪爾內死亡的那場火災。”
“是，先生。”帕扎爾勒毫不猶豫地躬身，轉身準備離去。
“等等。”亨利忽然抬手叫住了他。
帕扎爾勒停步回身。
亨利沒有立刻說話，他微微側頭，一絲奇異的微光在他眼底掠過。
“亨利？”塞繆爾注意到了他神色的微妙變化。
亨利緩緩地偏過頭，看向塞繆爾，嘴角咧開一個笑容。
那笑容裡沒有溫度，只有一種獵物踏入陷阱的冰冷興味。
“帕扎爾勒，”亨利揮了揮手，“調查繼續，但現在，有件更直接的事。”
“薩菲亞夫人，剛剛離開了懷錶的感應範圍。”
塞繆爾一怔，立刻明白了這意味著什麼。
那枚作為監視器的懷錶，其感應範圍必然覆蓋整個宅邸，而在這個時間，一位正在待婚期的未亡人卻離開了家。
亨利眼中的紅光更甚。
“既然她收到了信，也給出了回應……那麼，塞繆爾，我們也不必再在這裡猜謎了。”
“準備一下，我們直接去拜訪一下這位剛剛喪夫的阿克蘇夫人，有些問題，面對面問，或許更快。”
……
別墅內的溫暖燈光透過拱窗，在花園的薄雪上投出幾塊昏黃的光斑。
多蘿西女士輕輕拍著手，聲音清冷而堅持：“好了，孩子們，今晚的‘極地考察’結束了，該是熱水澡和溫暖被窩召喚你們的時候了。”
“可是多蘿西女士——”小威廉指著遠處灌木上一隻被雪覆蓋、形似小動物的雪團，試圖爭辯。
“沒有可是。”多蘿西語氣不容置疑，目光卻忽然頓住。
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