起初，一切如常。公園裡零星有老人散步，孩童嬉戲，空氣中瀰漫著青草和晚風的氣息。空間結構穩定，沒有明顯的撕裂、扭曲或異常能量淤積。
但當她走過公園中心那座已經乾涸、只剩下龜裂泥土的舊噴水池時，“界痕”之力反饋回了一絲極其微弱的、難以形容的“滯澀感”。
那感覺非常輕微，就像手指劃過蒙塵的玻璃，又像清水中混入了一滴幾乎無法察覺的油星。並非空間被撕裂或扭曲，而是那片區域空間的“質感”，或者說“流動性”，出現了一點點幾乎可以忽略不計的、不和諧的“凝滯”。這種感覺，與“外擾”侵蝕能量帶來的“解析”與“混亂”感不同，也與“織機協議”秩序之力的“和諧”與“肯定”感迥異，更不同於“未知變數X”那種“空無”與“靜謐”。
它更像是一種……“存在”本身變得“稀薄”了那麼一絲絲，彷彿有什麼東西，曾經在那裡短暫地、極其輕微地“擦過”或“停留”過，留下了一點點難以消散的“痕跡”。這種“痕跡”並非能量殘留，也非物質改變，而是一種更接近概念層面、存在層面上的微妙“偏差”。
若非孤門夜對“界痕”之力的掌握日漸精深，對“存在”與“虛無”的邊界感知越發敏銳，絕無可能捕捉到這絲細微到極致的異常。
她立刻停下腳步，表面上像是在欣賞夕陽，實則將所有感知都集中於那片區域。那絲“凝滯感”時斷時續，飄忽不定，彷彿隨時會消散在空氣之中。她無法確定其來源，也無法判斷其性質，只能模糊地感覺到，這“痕跡”非常“新”，可能形成於最近24小時內，而且……似乎帶著一絲極其微弱的、與那“幽靈訊號”類似的、非自然的“規整”感，雖然表現層面完全不同。
她不動聲色地在那片區域停留了更長時間，用“界痕”之力盡可能細緻地掃描、記錄下這絲異常“痕跡”的所有特徵，並與記憶中的“幽靈訊號”資料進行對比。雖然兩者表現形式天差地別——一個是資訊層面的精密調變訊號，一個是空間存在層面的細微凝滯——但孤門夜那超越常理的直覺卻告訴她，這兩者之間，或許存在著某種她尚未理解的內在關聯。
她沒有驚動任何人，記錄下座標和感知資料後，便如同普通路人一樣離開了公園。
當晚，地下工作室。
“……所以，是一種空間存在層面的‘稀薄化’或‘凝滯’痕跡？” 聽完孤門夜的描述，六花眉頭緊鎖，快速在資料庫中建立新的條目，錄入這種全新的異常型別。“無法用常規能量探測手段捕捉，只有對‘存在’概念本身有極高敏感性的‘界痕’之力才能察覺……這與我們已知的任何力量形式都不同。‘外擾’侵蝕是覆蓋和改寫，‘織機協議’是構建和維持，而這是……‘稀釋’或‘暫留’？”
“而且痕跡很新，與‘幽靈訊號’出現的時間接近。” 有棲對比著兩邊的資料時間戳，“雖然一個在商業街，一個在舊公園，直線距離不近，但都在城市範圍內。這會是巧合嗎？還是說，發出‘幽靈訊號’的那個東西，或者與訊號相關的東西，曾經在那裡‘停留’過，留下了這種空間痕跡？”
“可能性很多。” 真琴分析道，“可能是訊號發射源在移動過程中經過那裡。可能是訊號的目標在那裡。也可能是訊號本身，或者訊號所代表的事物，具備某種我們未知的、能造成空間性質細微改變的特性。”
“我們需要更多資料。” 相田愛看著螢幕上並排顯示的、代表著兩種不同形式異常的資料模型，一種是無形的資訊幽靈，一種是空間的微妙疤痕，“一個點可能是意外，兩個點就可能構成趨勢。夜，你能定期對全城進行這種精度的‘界痕’掃描嗎？重點尋找類似的、新出現的空間凝滯痕跡。”
孤門夜沉默片刻，搖了搖頭：“範圍太大，精度要求太高，持續消耗過大。但可以重點監控已發現的點位，以及城市中能量流轉的關鍵節點、空間結構相對薄弱的區域，還有……人流異常密集或近期發生過特殊事件的地區。” 她頓了頓，“另外，這種痕跡過於細微，消散很快。若非我恰好在那附近掃描，可能再過幾小時就完全無法察覺了。這意味著，即使有類似事件發生，我們也極可能錯過。”
這是一個令人沮喪的現實。敵人的手段（如果這真是敵人的手段）越來越隱蔽，越來越難以捉摸。從實體化的“靜默獵手”，到無形的信標網路，再到轉瞬即逝的幽靈訊號，如今又出現了這種幾乎無法探測的空間痕跡……“外擾”，或者那個神秘的“未知變數X”，其行動模式和技術層級，似乎在不斷挑戰著她們的認知和應對極限。
“無論如何，這是一個新的發現，一個新的線索。” 亞久裡輕聲說，試圖驅散空氣中凝重的氣氛，“至少我們知道，除了能量和資訊層面的異常，現在還需要關注空間層面的細微變化。這總比一無所知要好。”
“而且，這也提醒我們，” 相田愛抬起頭，粉色的眼眸中閃爍著不屈的光芒，“敵人或許隱藏在更深的陰影裡，用著我們尚未理解的方式行動。但只要我們不斷學習，不斷適應，不斷拓展我們感知和理解的邊界，就一定能找到他們，阻止他們。商業街的訊號，舊公園的痕跡……這或許只是開始。通知所有人，提高警惕，擴大感知範圍，不僅限於能量，也要開始留意空間結構、資訊流動，乃至……日常生活中任何難以解釋的、微小的‘不協調’。”
就在這時，六花面前的某個監控終端，突然發出了一聲短促的、低低的提示音。並非警報，而是一條優先順序較高的自動資訊抓取提示。
六花立刻點開，螢幕上彈出一個新聞網站的頁面快照，時間顯示是幾分鐘前剛剛更新的本地新聞簡訊。標題並不起眼：《舊城區公園夜間發生多起寵物異常躁動事件，原因不明》。內容提到，在毗鄰工業區的幾個老舊社群，包括孤門夜發現異常痕跡的那個公園附近，近兩日晚間，有多位居民報告自家寵物（主要是貓狗）出現不明原因的異常躁動，表現為不安、吠叫、試圖逃離家門、或朝向特定方向（多為公園或空曠地）長時間凝視等。動物行為專家初步排除疾病、天氣等常見因素，具體原因仍在調查中，提醒附近居民夜間注意看管好寵物。
新聞本身很簡短，也並未引起太大關注，在眾多本地資訊中並不起眼。
但工作室內的六個人，看到這條新聞，心頭卻同時一緊。
寵物異常躁動？時間就在最近兩晚？地點恰好包括那個發現了空間凝滯痕跡的舊公園？
動物往往比人類對環境和能量的細微變化更加敏感。尤其是對某些超出常規感知範圍的“存在”或“波動”。
一次訊號，一道痕跡，現在又是寵物的異常行為……
這些分散的、看似無關的點，如同夜空中幾顆孤零零的星辰，雖然微弱，卻隱隱指向同一個尚未被照亮的黑暗區域。
“看來，” 孤門夜清冷的聲音打破了沉寂，銀灰色的眼眸看向螢幕上的新聞標題，又彷彿穿透了牆壁，望向了城市某處未知的陰影，“我們的‘客人’，或者客人們，似乎並不滿足於僅僅傳送訊號和留下痕跡。他們……或許已經開始嘗試，在這座城市的‘畫布’上，留下更明顯的‘筆觸’了。而我們，必須趕在這幅‘畫’完成之前，看清執筆者的真容。”
