夜從螺旋階梯回到大書庫一樓大廳時，穹頂壁畫上的六瓣花已經閉合了。花瓣重新收攏成花苞的形狀，像一隻閉上的眼睛。她知道這意味著什麼——通往最頂層的道路已經關閉，至少在短時間內不會再開啟。
她沒有回頭去看那扇水晶門。鏡之守護者和另一個自己都已經消失在意識深處，但那種被注視的感覺依然殘留著，像一根細刺紮在後頸皮膚下，不疼，卻時刻提醒著她——她體內確實沉睡著某種不該存在的東西。
大廳裡的油燈還亮著。銀白色的液體在燈盞中緩緩旋轉，表面偶爾泛起一圈極淡的漣漪。夜走近桌子時，液麵上浮現出一行新的文字：
「地下への入口は、北側の書架の背後にある。」
（通往地下的入口，在北側書架背後。）
「ただし、警告する。」
（但我要警告你。）
「地下で眠る『知識の王』は——あなたの『誓い』を、『餌』として認識するだろう。」
（在地下沉睡的“知識之王”——會將你的“誓言”識別為“餌食”。）
「あなたが『夢を守る』と強く思えば思うほど、王は——あなたに近づく。」
（你越是強烈地想著“守護夢想”，王就會——越靠近你。）
「それが、地下における『危険』の本質だ。」
（那便是地下的“危險”的本質。）
夜看完文字，沒有猶豫，徑直走向北側的書架。
那是一排高達十五米以上的巨型書架，書脊的顏色以深棕色和暗紅色為主，散發出一股陳舊的皮革和紙漿混合的氣味。她沿著書架底部走了一圈，在第三根立柱的位置停下了腳步——那裡的地板顏色比其他區域略深一些，像是經常被人踩踏留下的痕跡。
她蹲下身，用手指敲了敲那塊地板。
聲音空洞。下面是空的。
夜深吸一口氣，雙手按住地板的邊緣，用力向上一抬。石板應聲而起，露出一個邊長約一米的方形洞口。洞口內側有一道鐵質的梯子，梯子向下延伸，消失在黑暗中。
一股冷風從洞口湧上來。風中夾雜著一股味道——不是黴味，不是泥土味，而是一種乾燥的、像舊紙頁被烘烤過的氣味。那股氣味裡還混著極其微弱的蜜糖甜味，和她在街道上聞到的一模一樣。
夜將石板靠在書架旁，握住鐵梯的第一根橫杆，向下爬去。
梯子很長。她爬了大約三層樓的深度，腳底才接觸到地面。她從口袋裡摸出之前在魔法堂買的行動式照明石——一塊拇指大小的透明晶體，注入少量魔力後會發出穩定的白光。她捏碎晶體的外殼，白光從裂縫中溢位，照亮了周圍的環境。
她站在一條狹窄的走廊裡。
走廊的牆壁由深灰色的石材砌成，表面覆蓋著一層極薄的透明薄膜，在光照下反射出彩虹色的光澤。走廊的高度只有兩米左右，寬度不到一米半，兩側牆壁上每隔三步就嵌著一個空置的書架。書架上沒有書，只有一些殘留的灰塵印跡，勾勒出曾經放置過的書籍的形狀。
夜沿著走廊向前走。腳步聲在狹窄的空間中被放大，每一步都像有人在身後跟著她走。她停下來三次，回頭確認身後沒有人——每次回頭，都只看到空蕩蕩的走廊和牆壁上那些寂寞的書架印跡。
走廊的盡頭，是一扇鐵門。
鐵門沒有鎖，但門面上刻滿了文字。那些文字不是古魔法通用語，也不是日語，而是一種她從未見過的字元——每一筆每一劃都由細密的曲線構成，像植物的藤蔓一樣糾纏在一起。字元的數量極多，密密麻麻地覆蓋了整個門面，幾乎沒有留下一寸空白。
夜伸手觸控那些字元。
指尖剛碰到第一個字元時，所有的字元同時亮了起來——不是發光，而是像活了一樣開始蠕動。字元從門面上脫落，化作無數條細長的黑色絲線，纏繞上夜的手臂，順著她的手腕向上攀爬。
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