隊伍重新整列。馬伕揚鞭，車輪再次轉動。馬蹄踏在官道上，節奏漸快。
然而就在此時，路邊傳來一陣騷動。
一名乞丐模樣的老者突然衝出人群，撲倒在車前。他雙手高舉一塊木牌，上面歪歪扭扭寫著四個字：“莫入歸墟”。
守衛上前阻攔，卻被謝明昭抬手製止。
老人抬起頭，滿臉汙垢，唯獨一雙眼睛清明如鏡。他盯著慕清綰，聲音嘶啞：“鳳冠不在頭上，在人心。但人心易變，海浪吞骨，莫信鮫語。”
說完，他放下木牌，轉身離去，背影佝僂，很快消失在道旁樹林。
慕清綰蹲下，拾起木牌。木料粗糙，顯然是臨時削成。但她指尖觸到背面時，頓了一下。
那裡刻著一個極小的符號——一朵海棠花，花瓣殘缺一角。
她立刻站起身，望向樹林方向。人已不見。
“認識這個標記？”謝明昭問。
“秋棠姐姐火場留下的灰燼裡，有過同樣的紋路。”她攥緊木牌，“這不是警告，是線索。”
白芷走過來檢視符號，眉頭微皺：“這花紋……和藥王谷失傳的‘渡海圖’標記一致。據說只有曾穿越南海迷霧的人才能留下這種記號。”
“有人提前去了。”謝明昭說。
“或者一直都在。”慕清綰將木牌收好，“加快行程。”
命令下達，隊伍提速。馬車駛向南門，城樓已在視線盡頭。
百姓開始聚集在道路兩側。起初只有零星幾人，隨後越來越多。有人提著籃子，有人抱著孩子，默默站在土坡上。
一輛賣燒餅的小推車停在路邊，攤主摘下帽子，放在地上，低頭行禮。
慕清綰掀開車簾，看到這一幕。
她沒有揮手，也沒有說話，只是將手貼在胸口。那裡，鳳冠碎片正微微發燙。
謝明昭也看到了人群。他伸手按住車壁，指節因用力而泛白。
他知道，這一去未必能回。但此刻站在這裡，被這些人看著，就不能停下。
白芷坐在車廂角落，打開藥匣最底層。那裡藏著一枚乾枯的貝殼，表面佈滿螺旋紋路。她指尖輕撫，貝殼突然震了一下。
她猛地合上匣子。
遠處，南門城樓上，一面舊旗在風中展開。旗面褪色，但仍能看出兩個殘破大字：**南疆**。
馬車駛過最後一段官道，停在城門外三里亭旁。隊伍暫歇，等待後續補給車隊匯合。
慕清綰走下車，站定在亭前石階上。她望著南方，風吹起她的衣角。
謝明昭站到她身邊。
白芷站在車旁，手按藥匣。
。形無退已衛暗梅寒
。立靜遠在仍姓百
。話說人有沒
。裂乾始開點泥，上車在照
。頭抬然突芷白
。滲在正青刺花梅的間腕
