白芷腕間的梅花刺青滲出血珠，一滴一滴落在藥匣上。她沒有擦，只是合緊了匣子，指節發白。
慕清綰正坐在馬車裡，手指貼在胸口。那裡有鳳冠碎片，正微微發熱。她剛收起那塊刻著海棠紋的木牌，指尖還殘留著粗糙的觸感。謝明昭坐在對面，閉著眼，手按在龍紋佩上。他的呼吸平穩，但眉心未松。
車輪碾過碎石路，發出沉悶聲響。隊伍已離開三里亭，繼續南行。補給車隊尚未匯合，但他們不能再等。
官道兩旁開始出現人影。
起初只是零星幾個農夫站在田埂上，扛著鋤頭。接著是村口的老婦抱著孩子，蹲在路邊。再往前，一個書生模樣的年輕人從草棚下走出來，手裡舉著竹簡。
慕清綰掀開車簾，看到這一幕。
她沒說話，只覺胸口的熱度又升了一分。
車行至一處彎道，前方道路被人群擋住。守衛上前欲驅散，卻被謝明昭抬手製止。
“讓他們站著。”他說。
人群沒有喧譁。他們只是靜靜看著馬車，目光落在慕清綰和謝明昭身上。
一名老農放下鋤頭，撲通一聲跪在地上，額頭觸地。他身後的一家人也跟著跪下。接著是另一戶、又一戶，一片接一片地跪倒。
有個孩童高舉木牌，上面寫著“護國公主千歲”。字跡歪斜，像是用炭條匆忙寫成。旁邊一位盲眼老嫗被人攙扶而來，將一束幹海棠花放在路中央。她嘴唇微動，聲音輕得幾乎聽不見：“娘娘走好，莫忘江南路。”
慕清綰推開車門，走了下去。
風揚起她的衣角。她站在官道上，面對黑壓壓的人群，腳步未動。她抬起手，輕輕按在胸口。鳳冠碎片的溫度與心跳同步，一下一下，傳到指尖。
她轉頭看向謝明昭。
他已走下車，站到她身邊。兩人並肩而立，面前是無數雙眼睛，無數雙手掌，無數顆心。
“你看，”她開口，聲音很輕，“這就是我們的力量。”
謝明昭沒有立刻回答。他掃過百姓手中的木牌、竹簡、乾花，看見一個年輕母親把孩子舉起來，讓孩子也能看到他們。他看見一個老兵拄著柺杖，挺直了背。
他反握住慕清綰的手，力道很穩。
“不，”他說，“是我們的民心。”
話音落下，人群中有人開始低聲唸誦。
“昔有鳳冠碎於燼宮，今有仁政佈於九州……”
是《鳳冠賦》。新編的詩文，還未刊印，卻已傳入民間。一個書生站在土坡上，高舉竹簡，一字一句讀出全文。聲音起初微弱，隨後越來越多的人跟上，連那些不識字的孩童也在重複其中幾句。
“……廢后不廢志，孤女不孤行。持碎冠為燈，照萬民夜路明。”
慕清綰聽著，指尖微微發顫。
她想起冷宮那年冬天，一個人蜷在破床上，聽著外面風雪呼嘯。她以為自己只能靠恨活著。可現在，她知道不是。
她不是一個人。
謝明昭察覺到她的變化，握得更緊了些。
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