她沒擦。
“這血，是從師門禁術裡來的。”她低聲說，“當年師父說過，誰繼承梅花印，誰就得走完這條路。活著，帶回真相。死，魂也要沉進海眼。”
慕清綰看著她，“你現在可以退出。”
“我不退。”白芷抬頭，“我早就選了。”
謝明昭收起地圖，塞回暗格。他拍了拍手上的灰，站直身體，“隊伍不能再拖。補給車隊還沒到，但我們不能等。”
“讓寒梅的人先探路。”慕清綰說，“讓他們扮作漁民，沿著海岸線散開。發現異常，立刻傳信。”
“好。”謝明昭應下，“我親自帶一隊人走水路。你在岸上跟進。”
“不行。”她搖頭，“你不能離開我太遠。噬心蠱隨時可能發作。龍紋佩和鳳冠要保持連線，才能穩住氣息。”
“那我們一起走水路。”
“也不行。萬一有埋伏，我們都在船上，就是死局。”
兩人對視片刻，誰都沒讓。
最後是白芷開口：“分兩路。我帶一隊走水路，裝作是你。你們從岸上繞過去。真假難辨，他們就不敢輕動。”
慕清綰看了她一會兒，“你能控制船不偏航？”
“我能。”白芷說，“我在南疆學過潮汐引航術。只要月亮還在，我就不會迷路。”
慕清綰點頭，“那就這麼辦。”
她轉身走向馬車，從車底抽出一個鐵盒。開啟後，裡面是一枚銅哨，表面刻著細密符文。
“這是寒梅的緊急聯絡器。”她說，“遇到危險，吹三短一長。他們會來。”
她把哨子遞給白芷。
白芷接過，放進藥匣底層。她合上匣子，抬頭看天。太陽已經偏西，雲層壓得很低，海風帶著鹹腥味，越來越重。
“天要變了。”她說。
慕清綰望向南方。海平線模糊，像被霧吞了一截。她把手放回胸口，鳳冠碎片還在發燙，熱度透過衣料，貼著皮膚。
謝明昭走到她身邊，低聲問：“你在想什麼？”
“我在想，為什麼偏偏是今天。”她說，“百姓剛送行，他們就動手。像是等了很久。”
“因為他們知道，民心越強，我們越難對付。”謝明昭說，“他們要在我們最松的時候，扎一刀。”
“但他們不知道。”她轉頭看他，“我們從來不敢松。”
遠處傳來一聲鳥叫，尖銳，短促。
白芷猛地抬頭，“是信鴉。”
她從懷裡掏出一塊布片，展開，上面畫著路線圖。她對照方位，看向東北方一處礁石群。
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