她指尖的血還在滲，一滴一滴砸在《毒經》封皮上，暈開成暗紅斑點。那字跡像是從紙裡浮出來的，又像是燒進她眼底的。
可她不能停。
冷宮暗渠的風從背後灌進來，帶著腐土與鐵鏽的氣息。她撐著牆站起，膝蓋發軟，腕間疤痕如烙鐵貼骨，每走一步都像踩在碎瓷之上。昨夜耗血施針的代價此刻盡數反撲，可她知道，謝遠舟留下的線索不能再等。
秋棠扶住了她。
“小姐，您臉色太差了。”
“我沒事。”她咬牙，“往前走。”
兩人沿斷牆後的暗道前行。石板溼滑，苔痕斑駁，腳印早已被歲月磨平，唯有牆上幾處新刮的劃痕——是機關被人動過的痕跡。十步之外，石壁突響機括聲，三支毒針破空而出，直取咽喉。
秋棠猛拽她後退，自己肩頭擦過一道血線。
“有陷阱。”慕清綰喘息，“不是舊設，是最近才啟動的。”
她抽出髮簪，探向牆縫中一處凹槽，輕輕一挑。地面震動，前方三尺處陷落成坑，黑不見底。
“他們想封死這條路。”她低聲道，“越阻止，就越說明裡面有東西。”
秋棠攙她繞行，指尖觸到石縫間一道乾涸血痕。她頓住。
那血紋走勢，竟與她左手腕上鳳冠碎片灼出的菱形傷疤完全一致。
“是姐姐留的記號。”她聲音微顫。
她將手腕覆上凹槽，血順著疤痕裂口滴落，滲入石隙。剎那間，整段石壁發出沉悶轟鳴，一道暗門緩緩開啟。
門後是間狹小石室，四壁無窗，僅中央立一青銅匣，鎖釦森嚴，刻著“護國”二字。匣面嵌著半枚寒梅令牌——正是謝遠舟臨終所託之物。
“虎頭令牌就在裡面。”慕清綰伸手欲觸，卻被一股無形之力彈開，掌心震麻。
“單憑寒梅令不行。”她閉目回憶白芷的話，“需‘沅’字信物同啟。”
秋棠沉默片刻，解下頸間帕子。素絹已泛黃，一角繡著一個小小的“沅”字，針腳細密，像是怕稍一用力就會弄丟這名字。
“這是……姐姐最後給我的東西。”她聲音輕得幾乎聽不見，“火場那天，她塞進我手裡，說‘活下去，替我看完結局’。”
慕清綰接過帕子，指尖微抖。她將帕子覆於青銅匣上，同時將寒梅令牌插入鎖孔。
金光一閃。
“昭沅同心”四字驟然浮現於帕與匣交界處，如熔金烙印，深深刻入銅面。
空氣彷彿凝滯了一瞬。
她盯著那四個字，心頭翻湧。先帝早知會有今日？他知道長公主野心難抑，知道朝局將傾，所以留下這雙信物，寄望於謝明昭與慕清沅之後攜手匡扶社稷？
可姐姐已死，而她只是重生之人。
腳步聲由遠及近。
