燭火熄滅的剎那，幻影消散，密室重歸死寂。慕清綰掌心血痕未乾，鳳冠碎片緊貼銅錢，封陣已成，可她眉心卻未松半分。謝明昭靠在牆邊，呼吸沉重，肩頸處黑氣如藤蔓纏繞，緩緩上行。
他抬手抹去唇角一絲暗血，低聲道：“她不會就此罷手。”
慕清綰沒應聲，只將殘頁收進袖中，指尖觸到內襯裡那枚冷硬的青銅戒——先帝戴過的玄水閣信物。她知道，長公主的命脈不在南疆，不在蠱陣，而在皇室血脈的源頭。唯有追溯至先帝，才能斬斷這盤根錯節的因果。
“去皇陵。”她說。
謝明昭抬眼，眸光微動。
兩人一路穿行地宮暗道，石壁潮溼，腳步聲被吸盡。盡頭是先帝與前朝皇后合葬墓入口，整塊玄鐵巖封門，表面刻滿南疆古咒，符紋如蛇盤繞，隱隱泛著青灰光澤。
慕清綰伸手欲觸，謝明昭一把扣住她手腕。
“別碰。”他聲音沙啞，“這些咒文認活人氣血，沾了就會引屍蠱破土。”
他取出龍紋玉佩，按向門縫。玉佩驟然發燙，金線蠱紋與門上符咒共鳴，發出細微嗡鳴。一道裂痕自縫隙蔓延，石門震顫，卻未開啟。
“不夠。”慕清綰抽回手，劃開掌心，將鳳冠碎片覆於傷口之上。血珠滲出，順著金屬邊緣滑落，滴入門縫。所經之處，咒文逐一黯淡，如同被火灼燒後熄滅的炭跡。
謝明昭咬牙，劍鋒抵入裂縫，力貫雙臂。一聲巨響，玄鐵崩裂，石門轟然洞開。
陰風撲面，帶著腐土與金屬鏽蝕的氣息。墓室內無燈自亮，四壁鑲嵌夜明珠，幽光浮動。正中立著一方青石碑，碑面刻字清晰：“明昭吾兒，持鳳冠破蠱，護大晟。”
慕清綰走近，眉頭微蹙。字型端方，筆勢卻有斷續，尤其“昭”字末筆拖曳過長，似書寫中途停頓再續。
她從袖中取出隨身銅鏡，翻轉倒映碑文。
鏡中影像扭曲，“明昭吾兒”四字變形，“昭”字倒影赫然化作“玥”字。
她呼吸一滯。
就在此時，鳳冠碎片自行脫離掌心，飛向碑面某處凹槽。嵌入瞬間，整塊石碑泛起幽藍光芒，原碑文字褪去，新字浮現：
“玥兒，為父欠你的，用雙生術還。”
謝明昭瞳孔驟縮。
“玥兒”——長公主閨名，先帝從未公開稱呼。而“雙生術”，正是白芷父親在地牢提及的禁術，以克隆之軀承皇統，維繫國運不墜。
原來不是傳言。
先帝真的用了。
慕清綰盯著那行字，腦中電閃。前世長公主曾冷笑：“你以為他是真龍？不過是我父手中一枚替身棋子。”當時她以為那是瘋話，如今才知，那竟是真相的碎片。
謝明昭上前一步，手指撫過碑文，聲音低沉：“他用雙生術保我登基……可為何要瞞天過海？為何讓長公主揹負復國執念？”
“因為補償。”慕清綰輕聲道，“先帝殺她母族，奪其江山，卻留她性命，許她權柄。這句‘欠你’，不是父女情深，是交易的開端。他給她一個兒子，她還他一個太平。”
謝明昭冷笑：“所以他造了我，也造了她需要的傀儡。”
話音未落，地面猛然一震。
咔——
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