“那你為何不早說？”她盯著他，“若你真為破局而來，為何等到今日才現蹤？”
“因為我被種了緘口蠱。”他苦笑，“每逢欲吐真言，便有蠱蟲噬舌。這些年，我只能靠骨笛傳訊，可笛音一響，鎮國公府便會換藥，壓制我神志。直到你帶鳳冠入室，碎片震碎蠱障，我才得以開口。”
他說完，抬手想碰自己左耳後，卻被鎖鏈拉回，發出金屬摩擦的刺響。
她眯眼。那位置，正是白芷母親批註《毒經》時提到的“緘口蠱穴”。
她開始信了八分。
可還差最後一步。
她將短刃收回鞘中，從袖內取出一枚金針，指尖輕捻，針尖泛出淡淡銀光——這是謝遠舟留下的驗毒針，遇蠱則黑。
“若你是真，這針入你血，應顯葬霧谷秘紋。”她說，“若非，我立刻封你啞穴，讓你永世不得言。”
老者看著她，忽然笑了：“好狠的心腸。可我喜歡。”
他仰頭，露出脖頸脈絡：“扎吧。若我騙你，死了也活該。”
她出手如電，金針刺入他頸側血管。剎那間，血珠湧出，順著針身蜿蜒而下，在接觸到空氣的瞬間，竟凝成一道細小的梅花紋路，血色殷紅，栩栩如生。
葬霧谷醫蠱傳人獨有的血印。
她拔針，收袖，終於上前一步。
“你說母蠱等的是‘願’，”她盯著他眼睛，“可若我不願呢？若我轉身離去，它是否永不覺醒？”
“它已醒。”老者喘息著，“自你踏入此門那一刻起。你體內的執棋者血脈與鳳冠共鳴，激活了地底陣眼。現在不是你選它，是它已選定你。”
她沉默。
門外風聲全無，室內唯有磷火噼啪作響。她知道他說的是真的。自她推開鐵門，鳳冠發燙，疤痕微顫，一切都在提醒她——這不是救援，是赴約。
“為什麼是我？”她問。
“因為你既是鑰匙，也是鎖。”老者艱難地吸了口氣，“長公主用換命術續命，靠的是血親精氣。可真正能終結這一切的，不是兵符，不是血詔，是執棋者自願獻祭。而你……是唯一一個明知會死，還敢走進來的人。”
她垂眸。
謝明昭還在宮中等著她帶回解法。三百血親即將被祭。她若死在此處，無人能破母蠱；可若她不死，謝明昭必亡。
這就是局。
“玉簡在哪裡？”她終於問。
“在我心口。”老者抬手，指向自己胸膛，“剖開我，取它。但記住——刀必須沾你的血，否則玉簡自焚。而且……一旦取出，逆轉之法便會啟動，你將無法回頭。”
她看著他。
他眼中無懼，只有等待。
她解下狐裘，搭在一旁石臺。然後抽出短刃，咬破指尖，將血抹在刀鋒之上。刃面泛起一層暗紅光澤，彷彿飲了魂魄。
她一步步走向他。
：口開然突者老，際之落刀舉在就
”——命的你是只不，價代的蠱命轉逆，道知可你“
。襟紅染，出而湧噴鮮，裂然猛青刺口，完說未話他
