青銅門在身後合攏的瞬間，熱浪撲得人睜不開眼。慕清綰抬手擋了一下，掌心的鳳冠碎片還在發燙，熱度比剛才更重。她沒說話，只把謝明昭往肩上扶了休，讓他靠穩。
謝明昭閉著眼，呼吸淺而急，胸口的龍紋佩貼著衣料，微微滲血。白芷走在最後，一隻手撐著巖壁，指節因用力而泛白。她左肩的梅花刺青顏色暗沉，似有某種力量壓制著。
三人沿著傾斜的甬道向上走去，腳下粗糙的石階在發光礦石的映照下，泛著暗紅的光。遠處傳來低低的吟誦聲，節奏一致，像是有人在唸咒。
慕清綰放慢腳步，耳朵豎著聽那聲音的方向。她察覺空氣裡有種說不出的滯澀感，像是霧氣凝在喉頭，吞嚥都不順暢。鳳冠碎片在掌心輕輕震了一下。
她立刻停下。
“別出聲。”她低聲說，“前面有蠱網。”
謝明昭沒動，依舊閉眼裝昏迷。白芷靠在牆邊，指尖點了點左肩刺青，又摸了摸地面，緩緩點頭。
慕清綰從袖中取出銅牌殘片。它還在融化，邊緣已經扭曲變形。她將它捏緊，繼續往前走，腳步放得更輕。
轉過一道彎，山道豁然開闊。前方是一段露天石階，通向更高處的平臺。夜空被火光照亮，半邊泛紅。風裡瀰漫著一股腐香與血腥混合的怪味，這味道與慕清綰之前聞到的沈婕妤香囊氣味相同。
十多個黑袍人站在石階盡頭，列成兩排。中間站著一個女子，披著深灰斗篷，兜帽遮臉。
慕清綰扶著謝明昭，一步步走上前。白芷跟在側後，手藏在袖中。
走到五步外，女子抬起手，掀開兜帽。
一張熟悉的臉露出來——眉眼像極了沈婕妤的貼身侍女，右眼角一顆淚痣清晰可見。
慕清綰瞳孔一縮。
不對。
前世她在皇陵密道見過這個替身留下的腳印。那人走路時左腳略拖，靴底磨損偏內側。眼前這人站姿筆直，重心均勻。而且……沈婕妤的侍女淚痣在左眼角，這個人卻在右邊。
她冷笑一聲，沒開口。
女子開口：“執棋者已歸位，隨我入壇覲見閣主。”聲音壓得很低，尾音有些發顫，像是喉嚨裡卡著什麼東西。
慕清綰突然抬手，將鳳冠碎片甩出。
碎片如利刃，劃破空氣，直取對方咽喉。
“在右是替死鬼！”
女子猛地抬手去擋，但晚了一步。碎片擦過脖頸，皮肉裂開，黑血噴了出來。
她踉蹌後退，捂住脖子，嘴裡發出咯咯的聲響。鮮血從指縫裡湧出，不是紅色，而是濃稠的黑色，帶著腥臭味。
“你……”她嘶啞地開口，“你怎麼……”
話沒說完，幾隻細小的蠱蟲從她鼻孔和嘴角鑽出，扭動著爬向傷口。她整個人開始抽搐，雙腿打彎，跪倒在地。
慕清綰快步上前，一把扯下她斗篷上的殘月紋布片，又盯著她右眼角的痣看了兩秒。
果然是假的。
長公主用蠱術改造過這些人，能模仿容貌動作，卻改不了血脈痕跡。淚痣位置顛倒，就是最大的破綻。
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