“燭龍……”慕清綰低聲唸了一遍，“一個影子，一個代號。但他背後站著誰，才是關鍵。”
秋棠沒說話，等她下一步命令。
“加派人手盯靖安王封地通往北境的所有道路。尤其是夜間出發的車隊，必須查清底細。另外，把那九個失蹤的毒理學徒名單發給各地風行驛，重點查有沒有人用化名進入藥坊或醫館。”
“明白。”
“還有，通知濟世宗所有分部，一旦發現類似症狀的病人，立即上報，不得擅自處理。我要知道第一個新病例出現的時間、地點、身份。”
“是。”
秋棠離開後，屋裡只剩下慕清綰一個人。
她站在地圖前，手裡拿著炭筆，卻沒有再畫。眼睛盯著那個紅圈，一動不動。
外面天色已經全黑。
燈芯爆了一下。
她忽然開口：“你們以為邊軍廢了，朝廷就亂了。可你們忘了，廢掉一支軍隊容易，重建一支忠於自己的，很難。”
“你們在等時機。我也在等。”
“但我等的是你們露出脖子的那一刻。”
她放下炭筆，走到桌邊，倒了一杯涼茶喝下。喉嚨有點幹，但她沒在意。
手指又摸到地圖上那個紅圈。
這一次，她用力按了下去。
紙面發出輕微的撕裂聲。
就在這時，門外傳來急促的腳步聲。
門被推開，一個風行驛的密探走進來，手裡拿著一封密信。
“江南東道急報。”他說，“北境第三哨所副將昨夜突發昏厥，搶救無效死亡。死前曾連續服用‘益元湯’七日，藥渣已取回，正在送來的路上。”
慕清綰接過信，開啟看了一眼。
死者名叫趙承業，三十七歲，任職八年，無重大戰功但口碑極好。最近兩個月請假三次，理由是“政務繁重，精力不濟”。
她把信放在桌上，拿起硃筆，在靖安王封地的名字上又重重畫了一圈。
“告訴白芷，藥渣一到，立刻查驗。我要知道那湯裡有沒有蜃母絲的分解物。”
“是。”
“另外，查趙承業最近三個月接觸過的所有人。尤其是有沒有見過陌生醫師，或者接過外來的藥包。”
“是。”
密探轉身要走。
”。的批誰是看要我。來找子條假病請的他把“，他住綰清慕”。等等“
”。是“
。了走人
。靜安次再裡屋
。筆硃著舉還手，地原在站綰清慕
。火的熄未團一像圈紅，上圖地在映燭
