“正因為我是護國公主，才不能躲在宮牆後頭。”她語氣平靜，“百姓不知道朝堂博弈，他們只看誰來了，誰做了什麼。如果我去，哪怕穿布衣，走小路，也要讓他們知道，朝廷沒有放棄江南。”
她走到案前，最後一次檢視江南輿圖。紅線蜿蜒如血，藍線交錯如網。交匯處，正是那片荒園。
她閉眼，引導氣運共鳴。
九州東南，江南之地，氣運紊亂，如沸水翻騰。黑霧瀰漫，侵蝕田畝、市集、官衙。但她也感知到，在那些偏僻村落，在深夜未熄的油燈下，在某個縣丞獨自核對賬目的書房裡，仍有微弱薪火未滅。
那是不肯低頭的人。
那是還未屈服的秩序。
她睜開眼，目光如刃。
“這一次，我不再只靠別人傳話。”
秋棠看著她，忽然覺得眼前的女子不再是那個坐在東宮批閱奏章的公主。她像一把出鞘的刀，鋒芒畢露，直指南方。
“我這就去安排。”秋棠轉身要走。
“等等。”慕清綰叫住她，“不要用官方驛道，走民間小路。對外宣稱我去城外義莊查舊案，實際出城後立即轉向東南。”
“明白。”
“另外，通知江小魚，我要一輛不起眼的馬車，最好帶貨廂，能藏人。”
“是。”
秋棠退出去，腳步輕而急。
慕清綰坐回案前，提筆寫下最後一道密令：
“令工部即日清查十年前銷燬兵器名錄，重點查詢一把前朝禁兵短刀，刀鞘夾層藏有刻紋鐵片。知情者，重賞。”
她將密令封入信筒，放在桌上。
然後她站起身，走到銅鏡前。鏡中女子面容清冷，眼神沉靜。她解下發釵，長髮垂落。換上粗布衣裙，戴上斗笠。
再抬頭時，已不似公主，倒像個南下尋親的婦人。
她拿起行囊，走出書房。
天還未亮，宮道寂靜。遠處傳來雞鳴。
她沿著偏廊前行，腳步穩健。拐過角門時，迎面走來一名小太監，提著燈籠。見她模樣，愣了一下，正要開口，她已側身避過，走入暗處。
小太監站在原地，望著她背影，沒敢追。
她穿過三道宮門，來到東華門外。一輛灰篷馬車停在街角，車伕戴著斗笠，背對她站著。
她走過去，拉開車門。
車廂裡坐著一個人，披著黑袍，臉藏在陰影裡。
“你怎麼在這？”她問。
。臉的梅寒出，頭起抬人那
”。走人個一你讓能不我，南江去要你“
。去進了坐，話說沒，眼一了看綰清慕
。響聲蹄馬，鞭揮伕車
。門城向駛，啟緩緩車馬
。白青一起泛邊天
