“他們不是幫兇。”慕清綰搖頭，“他們是囚徒。孩子一出生就被登記，女孩用來採藥，男孩負責守衛和運輸。整個村子都是‘遺珍會’的資源點。”
白芷盯著輿圖上的紅點，忽然說：“如果真是這樣，那‘守園人’這個名字，就是線索本身。他們不怕我們知道有個叫陳守園的人在賣山參，因為他們覺得沒人會想到‘守園’是字面意思。”
“他們高估了自己的隱蔽。”慕清綰說，“也低估了藥理的指向性。”
她提起筆，寫下一道指令：調取‘陳守園’歷年交易檔案，追查其戶籍來源，重點核查族譜中有無前朝醫藥官後裔。
她把紙遞給白芷：“你去風行驛交令。我要秋棠立刻查。”
白芷接過紙，卻沒有馬上走。
“你要我去，是因為我不在名單上。”她說。
慕清綰沒說話。
白芷說的是事實。七名失蹤女子中，沒有一個是醫者或藥師。說明“遺珍會”刻意避開藥王谷體系的人。她的身份反而成了掩護。
“還有一件事。”白芷說，“斷腸草芯處理時，會產生微量毒素揮發。長期接觸的人，指甲會泛青，呼吸帶苦味。我可以在風行驛設卡，查驗過往藥商。”
“不行。”慕清綰搖頭，“太明顯。他們會察覺。”
“那就讓秋棠的人偽裝成採藥客，混進嶺南黑市。”白芷說，“最近一批‘陳守園’的山參，是從越州西市流出的。我可以派人在那裡蹲守，找有沒有人指甲發青。”
慕清綰想了想，點頭：“可以。但不準接觸本人。只記錄特徵，拍照留證。”
白芷收起指令，轉身要走。
“等等。”慕清綰叫住她。
她再次閉眼，鳳冠殘片熱度升高。
南方那片山谷的感應更強了。不只是藥田，還有地下結構——石室相連，通道曲折，像是舊年藥坊的佈局。
“我感覺到了。”她說，“那地方有活人獻祭的痕跡。不是一次兩次，是每年都進行。”
白芷站定，背對著她：“你要去？”
“還不行。”慕清綰睜開眼，“現在去，只會打草驚蛇。聖女不會在那裡等著。她只在煉藥時出現。”
“那你就等。”白芷說，“等到霜降後第七日。那是最後期限。”
她拉開門，走出去，腳步聲很快消失在走廊盡頭。
慕清綰獨自坐在燈下。
她把輿圖攤開，用硃筆圈出三十六峒中心位置。又在旁邊寫下一個字：“陳”。
她伸手摸向鳳冠殘片，那熱度仍未退去。
她開始默記南方各州驛站的佈防圖，想著如何繞開靖安王的眼線，把人送進去。
門外傳來輕微響動。
不是腳步聲，是紙張被塞進門縫的聲音。
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”。陳姓稱自，青泛甲指，直僵指三手左，翁老參賣名一現出日今市西“
