“是。”
“再傳一句暗語給江小魚——‘七星未聚，陣不可啟’。他懂。”
秋棠點頭，轉身離開。腳步很輕，踩在枯葉上幾乎沒聲。
車廂裡安靜下來。
她靠回角落，手重新插進袖子。鳳冠殘片貼著手腕，冰冷依舊。她不再指望它說話，也不再等它發光。她只知道，它還在，她就在。
路越來越窄。
兩旁林子高起來，枝葉交錯，遮住大半天空。車行緩慢，馬蹄踏在腐葉上，悶悶的響。
她閉上眼，腦子裡過著那些事。
七座祭壇必須同時啟用。一處失敗，全域性崩潰。沒有人幫她，也沒有現成的地圖。她只能靠這點感應，一點線索，一步步找過去。
她想起謝長安小時候說的話：“孃親，你為什麼總在忙？”
那時她答：“因為事情總要有人做。”
其實她心裡想的是：因為我能做。
現在不一樣了。
她不是最強，也不是唯一。她只是剛好在這裡，不能退。
車又顛了一下。
她睜開眼，發現手不知何時握緊了鳳冠殘片。裂痕硌著掌心，有點疼。她鬆開一點，換了個姿勢，讓碎片貼著脈門。
外面傳來一聲鳥叫。
很尖，短促，不像本地的鳥。
她抬眼看向車窗。
秋棠站在路邊樹下，背對著她，一隻手抬起，做了個手勢。那是風行驛的密語訊號——“前方五里，有煙”。
不是炊煙。
是黑煙。
從南邊來的。
她立刻起身，拉開廂門。
冷風撲進來。她站到車轅上，望向遠處。樹林盡頭，一道細煙筆直升起，被風吹得微微歪斜。
不是村子。
也不是獵戶營地。
那種高度和顏色，像是地下火被引燃了。
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