謝長安的靴尖還踩在那道斷開的水痕上。水流停在他鞋底前，像被什麼攔住。他沒動，目光從地磚抬起，看向即將離席的大儒們。
“諸位師長且留步。”他開口，聲音不大，卻讓整個校場安靜下來。
那些原本要走的老者停下腳步，有人皺眉回頭。剛才還在議論他的禁軍隊長也站住了。蘇雲淺站在觀禮臺角落，手指搭在冊頁邊緣，沒翻動。阿蠻喘著氣，汗水順著額角往下淌，聽見聲音立刻挺直身子。
謝長安拱手，“文試雖畢，然有一問縈繞心頭，願借評議之機，請教天下之‘勢’。”
沒人應聲。但也沒有人再走。
一名侍從捧來紙筆，放在臨時擺出的案桌上。謝長安提筆沾墨，落字迅速。
第一句寫完，已有大儒眯起眼。第二句落下，一位白鬚老者手中的茶杯歪了半寸，熱茶順著袖口流到手腕，他沒有察覺。第三句寫盡，全場再無一點雜音。
紙上七行字：
“天下之勢，不在九重宮闕，而在阡陌之間；不在千軍萬馬，也在民心所向。
君執權柄，可令行禁止，然若失其德，雖強亦崩；
民居草野，無聲無息，然若聚其心，雖微亦動。
故曰：勢在民不在君，在德不在力。
昔桀紂有天下，甲兵百萬，終為一夫所傾；
湯武起於諸侯，車不過百乘，而得四海歸心。
非力不足恃，實德不配位，則勢去如崩山。”
最後一個字收筆，謝長安擱下毛筆，動作平穩。
紙上的墨跡未乾，風捲不起塵，陽光照在字上，像壓著一層沉鐵。
禁軍隊長站在人群后方，臉色發白。他剛才還在說謝長安靠奇謀取勝，此刻嘴唇動了動，說不出話。一名年輕學子低頭看著自己的答卷，上面密密麻麻引了三十多處典籍，此刻竟覺得那些字都輕了。
有儒生低語：“這……不是解經，是破經。”
旁邊一人接道：“孟子言‘民為貴’，尚依附於仁政之說。他此論，已斬斷舊繩。”
又一人喃喃：“才十二歲……如何敢寫？又如何能寫出？”
沒有人回答。
幾位年老大儒彼此對視，眼神里有震動，也有警惕。其中一人撫須良久，終於開口：“此論若傳出去，必亂朝綱。”
另一人搖頭：“非亂，是撼。撼的是百年註疏之牆。”
他們說話極輕，但在死寂的場中，每一句都被聽得清楚。
蘇雲淺站在原地，指尖緩緩劃過冊頁空白處。她沒有抬頭看人，只是寫下一行小字：“今日之論，非止於政，實為新世之序。”寫完，她合上冊子，抱在胸前。
阿蠻不懂這些話的意思。但他看得懂人的臉。剛才還昂著頭訓斥他的教頭們，現在一個個垂著眼，像被抽了脊骨。那些坐在高臺、穿深色長袍的老者，有的手在抖，有的背脊繃得筆直。他知道，少主又贏了，而且比剛才那一場更厲害。
他往前半步，站到謝長安身後，雙手垂落，肩背拉開，像一杆插進土裡的槍。
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