她沒否認，只問：“你能看出我寫的字用了北莽暗語嗎？”
“不能。”他搖頭，“但我能看出你不想讓我看懂。”
她笑了一聲，短促，像是承認。
兩人坐下，開始下棋。黑白子交替落下，沒人說話。棋盤上的局勢越來越緊，角部被佔，中腹對峙。她的手法老練，落子快，幾乎沒有猶豫。
謝長安中途喝了口茶，發現她左手始終藏在袖中。他想起她的小指。
一局終了，他贏了半子。她盯著棋盤看了很久，然後抬眼，“你故意留破綻給我，是不是？”
“你也故意露破綻給我。”他收起棋子，“我們都不是真的想贏。”
她沒接這話。起身告辭，臨走前回頭看了眼那篇策論，眼神變了。
黃昏時，她在回驛館的路上被人撞了一下。宮人扶她站穩，髮飾掉了。謝長安正好經過，彎腰撿起，遞過去。
她接過，抬頭看他。
“你……也想走嗎？”她忽然問。
他沒動。
這句話不是問能不能離開皇宮，是問能不能走出這個局。
他開口：“我想走很遠。但不是逃，是去開門。”
她怔住。
片刻後，她低聲說：“我也不是來嫁人的。我是來……活著的。”
兩人站在廊下，夕陽照在身上。影子拉長，交疊在一起。
阿蠻守在遠處，手仍按在刀上。
謝長安看著她上了馬車。車簾放下前，她最後看了他一眼。
他沒動。
直到馬車走遠，他才抬起手，摸了下袖中的殘符。它還在發燙，溫度比之前高。
他轉身往回走，腳步穩。剛走到拐角，迎面一個宮女端著藥盤過來，低頭避讓。他側身，藥碗晃了一下，褐色的湯汁濺出來，滴在他袖口。
他停下。
那藥味不對。
不是尋常安神湯，也不是補血方。有點苦，帶點腥，像是混了什麼東西。
他盯著那滴藥漬。顏色在布料上慢慢暈開，邊緣泛出一點極淡的青灰色。
他抬頭看那宮女。對方低著頭，雙手微抖。
“這藥，是給誰的？”他問。
”。碗一送日每要說，父師的來寺恩慈……慈“：發音聲宮
