謝長安的手還握著那根斷裂的樹枝，木屑卡在掌紋裡。他沒有甩手，也沒有低頭看，只是站著。風吹過河面，把他的衣襬掀起來一角。
阿蠻走在他前面兩步，察覺到身後沒動靜，停下轉身。蘇雲淺也停了，把輿圖收進袖中。江小魚回頭時正看見謝長安鬆開手指，斷枝掉在地上，發出輕響。
“怎麼了？”阿蠻問。
謝長安沒答。他閉上眼，腦子裡回的是文淵閣講學臺上的聲音。那些爭論、質疑、沉默的人群，還有自己說“定”字時全場壓下的氣息。那不是靠嗓門，也不是靠身份，是話本身有了重量。
他睜開眼，對阿蠻說：“攻我。”
阿蠻皺眉：“什麼？”
“動手。”謝長安站定，雙手垂下，“用木棍，全力來。”
阿蠻遲疑一下，從背鞘抽出一根短木棒。他不敢真打，只往前一遞。謝長安不動，眼睛盯著棒尖移動的方向。他在等——等那一瞬間的預判。
棒子離胸口還有半尺，他抬手，兩指夾住前端。動作不大，但卸掉了全部力道。
“再來。”他說。
第二次，阿蠻加了速度。謝長安還是沒動身體，只轉手腕，順著對方勁路一帶，阿蠻收不住，往前踉蹌一步。
第三次，阿蠻變了招，虛晃一下突刺。謝長安閉眼，靠感覺出手。指尖碰到木棒的剎那，文氣從識海滑出，像水流進溝渠。他聽見蘇雲淺低聲說：“你剛才用了‘止’字的意念。”
他睜眼，點頭。
江小魚蹲下來，在地上畫了個圈，把斷枝放進去。“殿下這一擋，跟機關鎖一樣。外力撞上來，自動彈開。要是我把這個道理做成機關呢？比如一個能感應攻擊方向的盾牌，受力就轉，還能反擊？”
謝長安看著那個圈。“你能做出來？”
“材料夠的話，三天。”江小魚抬頭，“只要能把文氣導進去，讓它知道什麼時候該動。”
謝長安沒再說話。他走到河邊，蹲下洗手。水很涼，沖掉掌心的木屑。他忽然想起星辰泉底那道陣眼，當時他用執念點燃心火，才啟用傳承。現在文氣和身體之間，是不是也能建一條通道？
他站起來，對三人說：“今天不趕路了。我們練。”
太陽偏西時，他們找到一處平坦的林間空地。謝長安讓阿蠻先演示一套北漠戰技。那是純粹的殺伐之術，每一招都追求破敵要害。
謝長安看完，搖頭。“太直。”
“什麼意思？”阿蠻不解。
“敵人不會站在原地讓你砍。”謝長安撿起石子，在地上擺出七個點，“你看，這是七個人圍你。你第一刀劈出去，右邊兩人會立刻補位。如果你不管，後背就空了。”
他邊說邊走位，用腳劃出路線。“你應該劈完就轉，借力帶步，逼他們擠在一起。然後——”他突然抬手，指向左側，“這裡有個死角，三步內沒人能碰你。”
阿蠻盯著地面看了很久。“你是說……打架也要講章法？”
“不只是章法。”謝長安說，“是算計。你知道下一步會發生什麼，才能提前佔位置。”
蘇雲淺坐在一旁，拿出筆墨開始記。她寫得很快，把謝長安說的每一句都落成條目。標題是《實戰排程七要》。
江小魚則掏出工具包，開始拼接一個小沙盤。他用銅絲做框架，嵌入可動板塊，模擬地形高低。擺好後推給謝長安：“這樣就能試不同陣型了。”
謝長安接過沙盤，試著推動一塊斜坡。他忽然想到什麼，抬頭問阿蠻：“你在禮樂堂抄律令的時候，有沒有發現那些條文排布有規律？”
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