東海七島陸續傳來回執。第五島商團送來血書盟約，第六島獻出祖傳海圖，第七島長者宣佈斷絕與蓬萊私下交易。漁民開始組織巡邏隊，虎衛發放統一臂章。
一切都在變。
江小魚回到機關室，重新校準鏡陣。螢幕顯示，蓬萊方向有船隻調動。一艘白帆樓船正從內港駛出，速度不快，但方向明確——直指鎮海號。
他立即上報。
謝長安收到訊息，沒有驚訝。
“終於來了個像樣的人。”
他下令：“準備接客。虎衛列隊，江小魚開機陣，阿蠻披甲候命。”
他自己換上玄色朝服，腰佩天子劍，坐回主位。
三日後。
白帆樓船停在外圍警戒線。船上走下兩人。一人鶴氅白鬚，手持玉圭，是蓬萊掌教真人。另一人黑袍金紋，步履沉重，是大長老。
虎衛引導他們登艦。
走過甲板時，掌教看著四周樓船陣列，輕嘆一聲。
大長老則盯著遠處尚未清理的敵艦殘骸，眼神陰沉。
他們被引入議事廳。
謝長安起身相迎。
“兩位終於肯來了。”
掌教拱手：“陛下以武會友，我等不得不來。”
“我不是來交朋友的。”謝長安坐下，“我是來定規矩的。”
他翻開案上文書，第一頁寫著三個標題：
一、所有商路必須經大晟備案許可；
二、蓬萊放棄對七島海域的隱性控制權；
三、共建“東海巡防聯署”，由大晟主導排程。
大長老猛地抬頭：“主導？你們憑什麼？”
謝長安沒回答。
江小魚按下機關鈕。牆上投影亮起，顯示一段影像——潛蛟艇夜間追蹤畫面，清晰拍到一艘蓬萊制式飛舟秘密運送兵器至蛟龍幫據點。
“這是五日前的事。”江小魚說，“你們以為毀了母艦就沒事了。但我們一直跟著。”
大長老嘴唇發紫。
掌教閉眼片刻，再睜開時，已換了一副神情。
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