虎衛奔來，單膝跪地，聲音發緊。
“第七島漁民在岸邊發現一塊石碑，上面刻著三個字。”
謝長安站在機關屏前，目光未移。
“說。”
“歸墟門。”
江小魚立刻調出深海熱感圖，黑影仍懸停於第三島外圍，靜止不動。他手指劃過螢幕，標記兩點——石碑位置與黑影軌跡終點幾乎呈直線延伸。
“不是巧合。”他說。
謝長安點頭，下令潛蛟艇繼續追蹤，不得靠近，只錄資料。他又命風行驛加密等級維持赤色，七島聯絡點保持靜默，任何人不得擅自傳遞訊息。
阿蠻已率虎衛佈防完畢，樓船兩側機關弩就位，符文炮充能穩定。甲板上無喧譁，只有海風掠過帆索的輕響。
謝長安回到主案，翻開北莽方向送來的情報。佛國靈童近日頻繁召見護法，西域商道出現多批未登記的僧侶隊伍，皆持佛國印信，沿古道東行。
他提起筆，在《北莽異動簡報》邊緣寫下：“查僧團人數、路線、落腳點。”
紙頁剛封入密筒，艙門再度開啟。一名風行驛密探快步走入，雙手呈上一封玉簡。
“京師急報，蘇雲淺親傳。”
謝長安拆啟，玉簡內是秋棠整理的《西域動態彙編》。他逐條閱覽：
近三個月，西域佛國派遣十二支僧團進入中原，足跡遍及雍、豫、兗三州。
城郊建寺十七座，收徒逾兩千人。
多選災荒之地落腳，施粥濟貧，換得百姓皈依。
講經內容中，“放下王權”“眾生平等”等語頻現，與朝廷律令存在潛在衝突。
已有寺廟拒納官府戶籍登記，稱“僧屬佛門，不受塵世法度管轄”。
謝長安放下玉簡，轉身走向機關屏。
“調出近五年儒、道、佛傳播資料。”
江小魚迅速操作，牆上投影分作三欄：
左側為儒家書院分佈，主要集中於州府重鎮，生員以士族子弟為主，年增長率不足百分之五。
中間為道教宮觀，多依附世家或山林隱修，民間影響有限，信徒增長平緩。
右側為佛教寺院擴張圖，紅點密集出現在邊境、災區、流民聚居地，年增長率達百分之四十三。
尤其在底層百姓中，佛教“輪迴解脫”之說更易引發共鳴。許多災民在領粥後自願剃度，稱“此生苦盡，願入佛門求來世安樂”。
謝長安盯著那串數字。
這不是信仰，是替代。
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