然而，就在他準備開口的瞬間，一股沒來由的心悸感猛地攫住了他！
那感覺極其突兀，就像大晴天突然打了個寒顫，後頸的汗毛瞬間倒豎！心臟彷彿被一隻冰冷的手攥了一下，一股強烈的不安和排斥感湧上心頭，針對的正是“百寶閣”這個名字。
他到了嘴邊的話頓時卡住了，眉頭不自覺地微微皺起。
王太監察言觀色，見他神色有異，心裡咯噔一下，忙問：“康管事，您…覺得有何不妥？”
祁天運也說不上來為什麼，就是一種強烈的直覺，彷彿有個聲音在腦子裡尖叫：不能去百寶閣！今天不能去！會有麻煩！很大的麻煩！
這種直覺來得毫無道理，卻異常強烈。自從進宮以來，這種對危險的模糊預感已經救過他好幾次，比如差點被倒塌的貨架砸到，比如莫名躲過了李有才一次突襲檢查。而這一次，感覺尤為強烈。
他放下筆，沉吟了片刻，努力讓自己的表情看起來像是在認真思考公事，而不是發神經。他不能直接說“我預感去百寶閣要倒黴”，那隻會讓人把他當瘋子。
“唔…” 他用手指敲了敲桌面，故作深沉道，“王公公，申公公日前還強調，採買之事，雖是小宗，也需時時比對，方能顯出我等用心，也可避免…嗯…避免某些商鋪店大欺客，日久生弊。”
他頓了頓，看向一臉疑惑的王太監，繼續道：“我聽說西市那邊新開了幾家雜貨鋪，也經營這些基礎靈材，價格似乎更為低廉。橫豎今日無事，不如…王公公受累，陪我親自去西市走一趟，貨比三家？若是真有物美價廉的，咱們也能為仙宮省些開支，申公公若是知道，想必也會覺得我等辦事盡心。”
這話冠冕堂皇，完全挑不出錯處，甚至顯得他祁天運新官上任，幹勁十足，一心為公（為申公公安插眼線找藉口）。
王太監心裡一百個不情願！去西市？那都是些小門小戶，油水哪有和百寶閣這種“老搭檔”交易來得豐厚穩妥？而且還要多跑腿！但他看著祁天運那看似平靜卻隱隱透著不容置疑的眼神，又想起申公公那張臉，終究沒敢反駁，只得擠出一絲笑容：“康管事思慮周詳，應該的，應該的！那…咱家這就去準備一下？”
“有勞王公公了。” 祁天運點點頭。
一個時辰後，祁天運和王太監出現在了宮城西側的坊市。這裡比不得東市繁華，多是些平民百姓和小商販聚集之地，經營的也多是些低階修士或凡人使用的普通材料、藥材、日用雜貨等。
祁天運強壓下心頭那股莫名的不安和悸動，打起精神，陪著王太監一連逛了好幾家店鋪，對比螢石粉的成色和價格。王太監顯得興致缺缺，敷衍了事。
直到他們走進一家門面極小、看起來毫不起眼，甚至有些破舊的店鋪——“陳記雜貨”。店鋪老闆是個看起來憨厚老實的中年人，言語不多。
祁天運一走進這家店，心頭那股強烈的不安感竟然奇蹟般地消散了大半，取而代之的是一種難以言喻的…平靜感。他心中一動，仔細查看了這家店的螢石粉，成色居然相當純淨，顆粒均勻，比起百寶閣的貨似乎還要好上少許。
最重要的是，價格！價格比百寶閣的報價足足低了兩成！
王太監也有些驚訝，但隨即撇撇嘴，低聲道：“康管事，這…這種小店，怕是貨源不穩吧？這次便宜，下次未必了。而且，跟這種小店交易，怕是…”
祁天運卻彷彿下定了決心。那種危險解除的輕鬆感和撿到便宜的驚喜感交織在一起。他打斷王太監的話，直接對那陳老闆道：“老闆，你這批螢石粉，我們全要了。以後若是還有這個成色這個價，可以直接送樣品到百藝監找王公公。”
王太監張了張嘴，想說什麼，但看到祁天運堅定的眼神，又想到反正省下的錢又不是自己的，還能白得一份跑腿辛苦費，便也悻悻地閉上了嘴。
交易順利完成。祁天運拿著物美價廉的貨物憑證，心裡那點不安徹底消失，甚至有點為自己的“精明”和“直覺”感到得意。看來這預感也不是每次都準？或許只是自己太緊張了？
然而，第二天上午，一個驚人的訊息就像插了翅膀一樣，迅速傳遍了百藝監，甚至整個宮禁下層——昨夜，西市著名的“百寶閣”遭了劫！不僅庫房被洗劫一空，值錢靈材被搶掠殆盡，就連守夜的掌櫃和兩個夥計，也慘遭毒手，被發現時早已氣絕身亡！據說場面極其慘烈，兇手手段狠辣，像是修行中人所為。
訊息傳到祁天運耳中時，他正坐在他那間小耳房裡，對著賬簿撥弄著算盤。剎那間，他感覺一股冰冷的寒意從尾椎骨直衝天靈蓋，握著算盤的手猛地一抖，算珠嘩啦一聲散亂開來！
百寶閣！昨夜！劫殺！
如果他昨天按照原計劃去了百寶閣…哪怕只是白天去訂貨，晚上不去…但萬一呢？萬一他正好在那附近？萬一那些兇徒提前踩點看到了他？或者，萬一王太監為了拿回扣，非要拉著他晚上去百寶閣“結賬”？
無數的“萬一”像毒蛇一樣鑽進他的腦子，讓他瞬間出了一身冷汗，後背的衣衫緊緊貼在了皮膚上，冰涼一片！
他第一次如此清晰地感受到，死亡距離自己竟然只有一步之遙！那種後怕的感覺，幾乎讓他虛脫。同時，那股神秘的、救了他一命的直覺，也讓他感到一種難以言喻的震驚和…恐懼。這到底是什麼？運氣？還是…別的什麼？
沒等他緩過神來，申公禮身邊那個小太監又來了，依舊是那副面無表情的樣子，傳話道：“康管事，申公公聽說了百寶閣的事，也知道了你昨日‘貨比三家’，為仙宮省下了開支，買到了更優質的螢石粉。公公誇你辦事用心，頗有眼力，特賞下品靈石十粒，以示嘉獎。”
。上桌的運天祁在放袋布小個一將，著說
