紫月，祁天運忽然開口，聲音平靜無波，你入宮前，是哪裡人士？
紫月擺放點心的手幾不可察地頓了一下，隨即繼續動作，柔聲道：回公公，奴婢是江南姑蘇人氏。
姑蘇...祁天運端起茶盞，吹了吹浮沫，狀似隨意地道，好地方啊，聽說姑蘇的女兒家個個心靈手巧，尤其擅長刺繡和調香？
紫月抬起頭，眼中閃過一絲極細微的訝異，隨即淺淺一笑：公公過獎了。姑蘇女兒確實善女紅，至於調香...奴婢只是略知皮毛，閒暇時喜歡擺弄些花草罷了。這茶中便加了少許奴婢自制的幹桂花，公公嚐嚐可還合口？
她回答得滴水不漏，還將話題引向了茶飲。
祁天運抿了一口茶，桂花的甜香確實掩蓋了其他味道。他心中冷笑，面上卻露出讚賞之色：不錯，清香甘醇。沒想到你還有這般手藝。
公公喜歡便好。紫月微微福身，若公公沒有其他吩咐，奴婢先去準備午膳了。
去吧。祁天運揮揮手，目光卻一直追隨著紫月窈窕的背影直到門口。
待紫月的身影消失在門外，祁天運臉上的笑容瞬間消失。他放下茶盞，手指無意識地敲擊著桌面。
這紫月，絕對有問題！那冷香絕非尋常花草能調變出來的，更像是某種...特製的藥香？而且她應對得太完美了，完美得不像一個普通宮女。
難道她和那灰衣人是一夥的？他們到底是什麼來頭？是申公禮的人？不像。那老閹狗手下盡是些陰惻惻的傢伙，沒有這般氣質。是反賊？還是...
祁天運猛地想起絹紙上那龍脈所繫，天下興亡八個字，心頭愈發沉重。這潭水，比他想象的還要深不可測。
他必須儘快再去一趟陳記雜貨！那裡似乎是所有謎團的關鍵節點。
但眼下宮中謠言四起，無數雙眼睛盯著他，申公禮肯定也加派了人手監視。如何能神不知鬼不覺地出宮？
祁天運的目光落在桌上那堆內務府的物資上，忽然靈光一閃。
有了！
他當即起身，從中挑出兩匹顏色最鮮亮、繡工最繁複的蘇錦，又拿了幾樣精緻的乾果蜜餞，打成兩個漂亮的包裹。
小翠！他揚聲叫道。
小翠應聲而來：公公有何吩咐？
把這些，祁天運指了指包裹，送去長春宮給麗嬪娘娘，就說是我的一點心意，感謝她前日在大後面前替我美言了幾句。
他壓根不認識什麼麗嬪，更別提美言了。但這不重要，重要的是要讓所有人都以為他正在忙著巴結後宮嬪妃，無暇他顧。
小翠雖然疑惑，卻不敢多問，乖乖拎著包裹去了。
祁天運又如法炮製，讓另一個小太監給並不存在的劉昭儀送了些東西。
一時間，景陽宮的小太監們進進出出，顯得格外。
祁天運站在窗前，冷眼看著這一切。他要的就是這個效果——讓所有監視者都以為他正焦頭爛額地四處打點，試圖挽回因謠言而受損的。
果然，暗處幾道若有若無的視線似乎放鬆了些。
午膳時分，紫月布好菜，卻並未像往常那樣退下，而是輕聲道：公公，奴婢今早去尚膳監時，聽到一些閒話...
祁天運夾菜的手一頓，抬眼看她：什麼閒話？
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