祁天運被那名沉默的女官帶離了偏殿，卻沒有返回黑冰地牢，而是被安置在了永凍宮內一處相對僻靜、但仍處於嚴密監視下的客舍。條件比地牢好了不知多少倍，溫暖的獸皮鋪榻，散發著淡淡清香的冰原靈果，甚至還有一小壺溫熱的奶酒。但祁天運知道，這不過是糖衣炮彈，自己依舊是被軟禁的狀態，只不過從冰窖換成了精緻的鳥籠。
他第一時間向負責看守的女官（實為監視）提出，需要見到自己的同伴，尤其是葉靈兒。帕喬雅似乎早有所料，並未阻攔。很快，葉靈兒也被帶到了這處客舍，周靈蝶、墨璇和蘇宛兒則依舊被留在黑冰獄中，顯然女帝是要將她們作為牽制祁天運的籌碼。
“祁大哥！” 葉靈兒一見到祁天運，就撲了過來，小臉上還帶著在地牢裡凍出的青紫色，眼圈紅紅的，“你沒事吧？他們沒把你怎麼樣吧？周師姐和墨姐姐她們……”
“沒事沒事，你看我這不是好好的嘛！” 祁天運連忙安撫她，拍了拍自己的胸脯，隨即壓低聲音，神色嚴肅起來，“靈兒，現在有個緊要關頭的事兒，需要你幫忙，而且必須快！”
他將帕喬雅的任務隱去關鍵部分，簡略地說需要潛入一個守衛森嚴的地方辦點事，需要改頭換面。
葉靈兒一聽，眼睛頓時亮了，拍著胸脯保證：“祁大哥你放心！易容換貌的丹藥，我最拿手了！我最近剛改良了‘百變易形湯’的配方，效果更持久，氣味更隱蔽！就是……就是可能有點小小的副作用……”
“什麼副作用？” 祁天運警惕地問。
“呃……可能會隨機改變一點點說話的口音，或者讓頭髮暫時變色什麼的……不過問題不大！藥效過了就能恢復！” 葉靈兒信誓旦旦。
祁天運嘴角抽搐了一下，但現在也顧不了那麼多了，死馬當活馬醫吧！“行！趕緊準備！需要什麼材料？”
葉靈兒立刻報出一連串藥材名字，其中不乏幾種北境特有的冰屬性靈草。祁天運立刻找到看守女官，打著“為大玄使團採購日常用品”的旗號，要求購買這些藥材。女官請示過後，很快便將材料備齊，效率高得驚人，顯然帕喬雅也在暗中推動此事。
客舍內臨時搭起了一個小丹爐（葉靈兒隨身攜帶的迷你版），小丫頭挽起袖子，神情專注地開始煉製。只見她手法嫻熟地處理藥材，或研磨，或萃取，或投入丹爐中以特定的木火靈力催動，小小的房間裡很快瀰漫開一股奇異的、帶著冰雪清甜又有些嗆鼻的藥味。
祁天運在一旁看得提心吊膽，生怕這小姑奶奶一個不小心又把丹爐炸了。好在葉靈兒這次發揮穩定，經過近兩個時辰的忙碌，丹爐開啟，裡面是小半鍋粘稠的、不斷變換著顏色的詭異藥湯。
“成了！” 葉靈兒抹了把額頭的汗，得意地舀出一碗遞給他，“祁大哥，快趁熱喝了！心裡默唸著你想要變成的那個人的樣子！藥效能維持大概六個時辰！”
祁天運看著那碗彷彿活的、還在咕嘟冒泡的彩色藥湯，喉結滾動了一下，把心一橫，接過碗，咕咚咕咚灌了下去！
藥湯入喉，一股難以形容的、如同千萬只螞蟻在體內爬行撕咬的詭異感覺瞬間席捲全身！祁天運只覺得自己的骨頭、肌肉、皮膚都在扭曲、變形，劇痛伴隨著奇癢，讓他差點慘叫出聲，額頭青筋暴起，冷汗瞬間溼透了衣背。
他強忍著不適，腦中拼命回想之前在地牢外見過的一個羅梟低階侍衛的模樣——那是個面容普通、毫無特點的年輕蠻族士兵。
痛苦持續了約莫一炷香的時間，才緩緩消退。祁天運癱坐在地上，大口喘著粗氣，感覺自己像是被拆開重組了一遍。他低頭看向自己的手，皮膚變得粗糙，指節粗大，帶著北境人特有的凍瘡痕跡。他跑到房間裡的冰鏡前一照——
鏡子裡是一個完全陌生的羅梟青年，面容憨厚，甚至帶著點傻氣，正是他之前記憶中的那個侍衛模樣！連身高體型都發生了變化！
“成……成功了！” 祁天運大喜，但隨即他臉色一僵，因為他發現自己一開口，竟然帶著一股濃重的、如同含著冰塊說話的羅梟邊境口音！“唔……介……介個……” 他試圖說句完整的話，卻說得磕磕絆絆。
葉靈兒在一旁捂著小嘴偷笑：“看吧，我就說可能有點口音嘛……不過這樣更不容易暴露啦！”
祁天運無語凝噎，只能接受這個設定。
當天深夜，按照帕喬雅透過女官傳遞來的指示，祁天運（現在是憨厚羅梟侍衛“巴圖”）被秘密帶到了永凍宮外圍，混入了一隊即將前往先祖祭壇換防的侍衛隊伍中。
先祖祭壇位於永凍王庭後方一座孤立的冰峰之巔，由一條陡峭蜿蜒的冰階通往。整座祭壇彷彿是由一整塊巨大的黑色玄冰雕琢而成，呈圓環形，中央是凹陷的祭祀池，四周矗立著幾十根雕刻著遠古魔獸和蠻族圖騰的冰柱，在永夜般的極光映照下，散發著古老、蠻荒而肅穆的氣息。
祭壇的守衛極其森嚴，五步一崗，十步一哨，巡邏的隊伍交錯穿梭，幾乎沒有死角。空氣中瀰漫著一種沉重壓抑的氛圍，以及淡淡的、若有若無的血腥氣。
祁天運低眉順眼，學著其他侍衛的樣子，一絲不苟地執行著巡邏任務，心臟卻砰砰直跳。他按照帕喬雅給的暗號，在巡邏到祭壇東南角第三根刻著三頭狼圖騰的冰柱時，假裝繫鞋帶，用指甲在冰柱底部一個不起眼的凹陷處，快速劃了一個扭曲的符號。
做完這一切，他若無其事地繼續巡邏。內心卻在瘋狂吶喊：冰影衛的大佬，快點出現啊！老子這冒牌貨撐不了多久！
就在他巡邏完一圈，準備換崗休息，經過祭壇後方一處堆放祭祀用品（各種凍硬的獸骨、皮毛）的陰影處時，一隻冰冷的手，悄無聲息地搭上了他的肩膀！
祁天運嚇得差點魂飛魄散，猛地回頭，卻對上一雙毫無感情、如同萬年寒冰的眸子。那是一個穿著普通侍衛鎧甲的女子，面容平凡，丟進人堆裡絕對找不出來，但那雙眼睛，卻讓祁天運瞬間認出了她的身份——冰影衛！
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