蘇家別院因北境之行的決定而頓時忙碌起來。
蘇芊芊一聽要去那傳說中“撒尿成冰、呼氣凝霜”的北境，非但沒有懼意，反而興奮得兩眼放光，立刻化身最強後勤總管，拍著胸脯保證：“包在我身上！裘皮大氅、雪駝絨靴、暖玉手爐、防風面罩…保證給你們置辦得妥妥的！再帶上我們蘇家商行特製的‘烈焰燒’！一口下去，保管從喉嚨暖到腳後跟，北境冰原任你闖！”
她風風火火地帶著丫鬟僕役出門採購，那架勢彷彿不是去冒險，而是去北境開分號。
別院西廂，焰靈姬的房門也“吱呀”一聲開了。經過數日靜養，她內傷已好了七七八八。依舊是那一身惹火的紅色紗裙，襯得肌膚勝雪，只是臉色還略顯蒼白，卻更添幾分慵懶媚態。她斜倚門框，看著院中忙碌景象，紅唇勾起一抹玩味的笑意：“喲，這是要組團去北境看雪？倒是好興致。小郎君，可需姐姐我為你暖床護航？”眼波流轉，依舊是那般大膽潑辣，彷彿炎陽穀的挫折並未在她心中留下太多陰霾。
蕭凡正清點著蘇芊芊不知從哪弄來的各種稀奇古怪的“禦寒神器”，聞言頭皮一麻，乾笑道：“焰姐姐說笑了，北境苦寒，怕是委屈了姐姐這身嬌體貴的。”
“嬌貴？”焰靈姬輕笑一聲，指尖“噗”地竄起一簇靈動的火焰，“姐姐我可是玩火的，越冷的地方，才越顯得暖和呢。”她目光不經意間掃過歐陽小敏的房間，帶著一絲不易察覺的探究。炎陽穀合作默契，她與蕭凡等人的關係變得微妙，但慕容雪的信物和北境的未知，似乎又提供了新的合作契機。
與此同時，後院傳來“砰砰砰”的沉悶撞擊聲，間或夾雜著一聲酣暢淋漓的吼叫。
不用看，定是王焱那傢伙又在練功了。這位西漠莽漢體質強悍得驚人，重傷初愈就閒不住，找忠叔切磋不了（怕觸發尬舞），就對著院裡那棵倒黴的老棗樹發洩過剩的精力。此刻他赤著上身，古銅色的肌肉虯結，汗水淋漓，拳風呼嘯，砸得老樹亂顫，彷彿那不是樹，而是生死仇敵。
“痛快！痛快！我老王又活過來了！”他一邊打一邊吼，“北境是吧？聽說那邊的人個頭大，力氣足，正好去會會！蕭兄弟，到時候咱倆比比，誰撂倒的雪熊多！”
蕭凡：“…” 他對撂倒雪熊沒什麼興趣，只希望這莽夫別把北境拓跋家的房子給拆了。
而最令人意想不到的，是那個之前被從河裡撈起來、半死不活的“水鬼”話癆兄。在蘇家“鈔能力”的全力救治和精心調養下，他不僅傷勢痊癒，竟還被蘇家用特殊手段凝聚出了一具肉身，或許因為那無人能及的嘮叨功力，破格被吸納成了蘇家的一名外事管事，主要負責江南水道貨運的安保和…其實主要是陪大小姐聊天解悶
此刻，這位新晉蘇管事正穿著一身嶄新的綢緞衣裳，亦步亦趨地跟在蘇芊芊身後，嘴裡嘚啵嘚啵說個不停： “大小姐您真是菩薩心腸再生父母！小的這條賤命是您撿回來的，以後赴湯蹈火在所不辭！您看這北境採購清單，裘皮一定要選漠北雪貂腹下那一小撮最軟最暖的…哎喲這‘烈焰燒’得多備，聽說北境人喝酒跟喝水似的，不能墮了咱們江南蘇家的名頭！還有還有，訊號煙花要特製的，風雪大了普通煙花可看不見…對了大小姐，聽說北境有種雪狐，皮毛雪白沒有一點雜色，最是難得，小的到時候一定想辦法給您弄一張來做圍脖…”
蘇芊芊被他吵得頭大，卻難得沒發脾氣，反而覺得身邊多了個萬事通兼捧哏，辦事效率都高了不少。
就在這一片忙碌喧囂之際，一隻通體赤紅、神駿非凡的沙漠獵隼如同赤色閃電般劃破長空，精準地落入院中，停在了王焱肌肉賁張的手臂上。獵隼腿上綁著一枚小小的金色圓筒。
王焱神色一肅，解下圓筒，取出內裡一卷薄薄的羊皮紙。看完之後，他那張總是帶著爽朗戰意的粗獷面孔，第一次露出了凝重和些許糾結。
他大步找到蕭凡和剛從房內出來的歐陽小敏，將羊皮紙遞了過去，聲音低沉了幾分：“蕭兄弟，歐陽姑娘，俺老王剛接到家裡…金帳王庭的密信。”
蕭凡接過一看，信是西漠金帳王庭的文字所寫，語氣急切。大意是：王家主一行人前往嶺南苗疆沉劍湖附近隱世修練傷體，卻意外捲入當地一場突如其來的大規模“巫蠱疫病”風波，如今被困在嶺南某處，情況不明，通訊斷續。王庭力量主力被另一邊境事務牽制，一時難以抽調足夠人手南下，知王焱就在中原且傷勢應已無礙，令他火速南下接應家主。
信末還特意補充了一句：“焰供奉傷勢若愈，可不必隨你南下。北境似有異動，與閣中某些久遠記載隱約相關，若蕭凡等人北行，請焰供奉相機隨行，或有所獲，一切以她的判斷為準。”
王焱撓了撓他那如同鋼針般的短髮，甕聲甕氣道：“家主那邊情況不明，我必須得去！但北境…”他看向蕭凡，眼神充滿歉意和戰鬥慾望燃燒後的不甘，“俺真想跟你們去會會那冰原巨獸和拓跋家的好漢！”
蕭凡理解地拍拍他的肩膀：“王家主安危要緊，王兄自當以家族為重。咱們兄弟，江湖再見，總有並肩作戰的時候！”
王焱重重點頭，抱拳道：“好！等我接了家主，處理完嶺南的事，一定北上尋你們！到時候咱們再喝個痛快，打個痛快！”他又看向焰靈姬，咧嘴一笑，“焰供奉，北境就勞你多費心了！保護好蕭兄弟！”
焰靈姬慵懶地擺擺手：“放心去吧，莽夫。姐姐我自有分寸。”
王焱也不拖沓，當即回屋收拾他那簡單的行囊，準備即刻南下。
就在這時，別院外再次傳來通報聲——劍閣來人！
來的不是別人，正是曾與蕭凡他們並肩作戰過的歐陽倩。她風塵僕僕，一身劍袍染塵，眉宇間帶著倦色，卻依舊英氣逼人。她身後還跟著數名精幹的劍閣弟子。
“小敏！蕭凡！”歐陽倩見到二人，明顯鬆了口氣，隨即目光掃過院中眾人，尤其在焰靈姬身上停頓了一瞬，閃過一絲警惕。
“倩師姐？你怎麼來了？”歐陽小敏有些意外。劍閣經此大變，正值用人之際，身為核心弟子的歐陽倩理應留在閣中協助閣主！
歐陽倩先是對歐陽小敏行了一禮，才正色道：“奉閣主之命前來。一是護送一些療傷固本的丹藥給師妹（她取出一個玉瓶遞給歐陽小敏），二是奉師命下山歷練，並…協助保護師妹安危。”
…今如但？護保人他需何，珠明的眼耀最閣劍是敏小歐，時何幾曾。雜複些有氣語，時字二”護保“到說
”…是只。局大住穩，患清肅步初已，段手霆雷主閣。失未心核但，逃叛老長大，）軀殘走救段手異詭以嫣容慕被後（誅伏未尚人等烈歐，手好不損折雖，役一閣敵外引、閣星暗結勾老長大與烈歐經閣劍，說詳及未前之夫老。好正得來娘姑倩“：穩沉音聲，口開緩緩時此，旁一在站地靜安已時何知不叔忠
”。援增是也，練歷是既，助相來前娘姑倩令並，衛護夫老派特故，下天及波，變生境北恐亦，危安姐小心擔主閣。然偶非恐，援求家跋拓，異今如境北。連勾所有力勢些某境北與也乎似人本嫣容慕。境北現能可有極，軀魔的皓歐的控活復功魔被那及以、人等老長大的走救嫣容慕被，息訊靠可的到得新最主閣據“：來起重凝神，轉一鋒話他
。的大最者亡對是直簡這…世現軀魔。痛的言難最中心是終始，叛反的人等老長大。握覺自不手纖，一微微軀，言聞敏小歐
。援支達表地聲無，步一近靠悄悄凡蕭
。有所僕老通普個一非絕，勢氣的間瞬那，芒的劍如利銳一過閃中眼他”。了下一算清該也，賬些有但，虎潭龍，境北去此。命夫老於重，危安的，大長著看夫老由姐小“：）上係關的敏小歐與今如和上份的聖南嶺親母他在看是半多和溫這（和溫的得難一著帶，凡蕭向看目，道續繼叔忠
”。助援的家容慕至乃家跋拓境北求尋可，時要必！論勿殺格，羽黨其及嫣容慕遇若，向軀魔及老長大明查，事行機見需行此等我，令有尊師。此如是正“：道面介倩歐
。化變了生發然悄標目和容陣伍隊的行之境北，此至
。行大重的謀大更止阻與仇復、戶門理清著雜摻為級升然陡，息訊現的軀魔與老長大、介的閣劍因，程行的家跋拓拳助、索線查調是只許或本原
。惕警似又，待期 似，躁微微，麼什到應彿彷也”氣一元混“鍋那他。了冽凜加更乎似雪風的方前覺，子鼻的發始開又了凡蕭
。雜複發愈也係關，大龐加更得變伍隊…來歸叔忠，加倩歐閣劍，下留姬靈焰，下南焱王
”！夠管，廂車防厚加，車牛犛山雪的好最，了好備都我馬車！鬧熱多人！了好太“：興是更，馬人隊一了多又到看，來歸購採芊芊蘇
。令命行執去地開全力之癆話，了跑煙溜一完說”！辦去就這的小！料燃和材藥是別特！三加追再需資，加增員人！明英姐小大“：和附刻立事管蘇任新那
。致一標目卻，思心懷各，浩浩則伍隊的行北；邁豪影背，人一自獨焱王的下南。綽綽影人，轔轔馬車，前門院別家蘇陵金，下夕
。流湧暗寒境北，樓滿風來雨山
。的樣一不著聚積正乎似層雲，裡那，際天方北向，氣口一吸深凡蕭
”！嚏——阿“
。告宣的程征知未對是彿彷，寂沉破打嚏噴的亮響個一
） 章六十一百一第（
