那道顏色分界線在晨光中比昨天更加清晰。像是被一把巨大的尺子量過，深灰色和淺灰色的石面在一條筆直的線上相遇，沒有絲毫交錯或過渡。蕭凡站在分界線前，沒有急著邁過去，先蹲下來用手摸了摸兩邊的地面。深灰色那側觸感更密實，淺灰色那側略粗一些，像是不同材質的石料。他能感覺到分界線兩側的地面溫度也略有差異，溫差極小，如果不是仔細感受幾乎察覺不到。他沒有立刻起身，先沿著分界線走了幾步，確認它沒有中斷或拐彎，然後站起來，邁過那道分界。
淺灰色區域的地面踩著感覺比另一側更薄一些，腳步的聲音也有了輕微的變化，更加空一些，像是底下的支撐層更薄。他放慢步子向前走去，走了大約幾十步，淺灰色地面上出現了第一道裂縫，不深，邊緣沒有翹起，像是自然收縮形成的。他繼續往前走，裂縫逐漸增多，間距也越來越近。這些裂縫不像之前那片灰墟那樣佈滿整片區域，而是呈現出一種鬆散的聚合狀態，像是在同一片區域內形成了一組近乎平行的裂隙。
蘇芊芊蹲下來，用手指探了探其中一道裂縫的深度：“不深，但是底下的土層顏色和表面不同，更深一些，發暗。”蕭凡蹲下來也看了看，裂縫底部的土色確實更暗。他直起身繼續往前走，走著走著，地面上的裂隙開始變得稀疏，但兩側出現了一些他之前沒有看到的東西——像是嵌在地面裡的殘片，散佈在淺灰色的石面上，細碎地、斷續地綿延向前，像是在暗中標記著某條走向。
他放慢步子，在其中一塊殘片前蹲下，那塊殘片比手掌略小，邊緣破碎，但有一面保持著相對完整的平面。平面上殘留著一些淺淡的痕跡，線條很細，分佈稀疏，像是一幅沒有畫完的草圖的一部分。他用手輕輕拂去表面的灰土，那些線條在光線下比剛才更清晰一些，像是用某種細而堅硬的東西刻上去的，雖然磨損得很厲害，但依然能看出一些段落式的結構。
他又往前走了幾步，看到第二塊殘片，形狀比第一塊更不規則，邊緣更加破碎，像是被反覆敲擊過。他蹲下來用手摸了摸，表面的觸感和第一塊相近，但沒有殘留的痕跡。他站起來繼續往前走，沿途又看到幾塊殘片，都不大，有的帶有線條，有的沒有，像是在同一片區域中自然分散。
他走出那片殘片散佈的區域後，前方的地面出現了更明顯的變化——地面微微隆起，像是一座低矮的土丘，坡度很緩，表面覆蓋著一層灰褐色的沙土。他放慢步子，沿著土丘底部走了幾步，沙土的質地比周圍的地面更加鬆散，像是被翻動過。土丘頂部的沙土更加均勻，像是曾經被篩選過。土丘一側有一處凹陷，邊緣磨損光滑，像是被水流長期沖刷過。他向那處凹陷走去，靠近後能聞到空氣中的氣味發生了細微的變化，帶著一種潮溼的土腥氣，乾燥之中透著來自地下的氣息。
蘇芊芊跟上來，低頭看了看那處凹陷：“這地方不太一樣。”她蹲下身，用指尖捏起一點土搓了搓，“土很細，像被篩過一樣。”
蕭凡沒有急著回應。他繞過那處凹陷，繼續往前方走了幾步，前方的視野依然開闊，沒有明顯的地標，但他看到遠處的地面上有一個形狀規整的黑點。距離不近，在灰白色的光線下只是一個模糊的輪廓，與周圍的散亂殘片形成鮮明對比。他停下腳步看了一會兒，沒有繼續往前走，轉頭看了看來路的方向。
焰靈姬走到他旁邊，順著他的視線望過去。蕭凡說：“明天帶繩索和更大的照明工具，到那邊去看看。”他轉身沿著來路往回走，其他人在後面跟上來，腳步聲在空曠的區域中顯得很輕也很散，像一場正在緩慢散去的對話餘音。
回到地面後，歐陽靖把今天的發現標註在草圖上，用虛線標出了土丘的大致方位和那處凹陷的位置。蕭凡坐在院中石桌旁，把那本冊子翻到對應位置，沒有補充新內容，只是又看了一遍冊子裡那些圓圈標記和標註之間的距離。蘇芊芊走到他旁邊，把一杯熱茶放在他手邊。窗外天色暗下來，夜風把窗臺上的落葉吹落到地面上，發出細碎的聲響。他端起茶杯喝了一口，把冊子合上放回桌面。明天還要再下去一趟，去那個黑點所在的位置。
