歐陽靖帶來的訊息，像一塊石頭投入平靜的水面，在劍閣的夜色中盪開一圈又一圈的漣漪。
當晚，所有人聚在了議事廳。歐陽清漪把廳裡的燈全部點亮，燭火通明，把每一個人的臉都照得清清楚楚。雲涯子坐在主位上，難得的沒有抱著紫砂壺。他面前攤著一張粗糙的羊皮紙，是歐陽靖從域外帶回來的拓印圖。上面勾勒著幾條不規則的線條，線條交匯處畫了一個圓圈。
“這個位置，在靈氣通道北面大約五十里。”歐陽靖指著那個圓圈，“原本是一片荒山，連草都不長。但靈氣通道開啟後，那片山開始出現裂縫，裂縫裡有光透出來。慕容嫣派人去探了，說裂縫深處有一條通道，不是人工開鑿的，更像是什麼東西從另一邊‘侵蝕’過來的。”
“侵蝕？”焰靈姬皺眉。
“對。像是有什麼東西在從另一側往這邊鑽。”歐陽靖頓了頓，“趙總管說，慕容嫣親自下去看了一次。她說那通道很老，比十絕令的歷史還要久。”
蘇芊芊好奇地問：“比十絕令還久？那是什麼時候？”
雲涯子開口了：“十絕令是老頭子立的。但在此之前，這塊地方，還有別的東西。”他頓了頓，像是有些猶豫要不要繼續說下去，“老頭子年輕時，曾在一些古卷裡讀到過一段話。說神州和域外之間，原本還有一個地方。不是域外，也不是神州，夾在兩者之間。”
“一個夾縫？”蕭凡問。
“也可以這麼說。”雲涯子點頭，“那個地方，古代修士叫它‘中界’。據說那裡曾是一箇中轉站，上古時期，有修士透過那裡往返兩界。後來不知什麼原因，中界被封死了，入口也被掩埋。老頭子一直以為那些記載是傳說。”他看了歐陽靖一眼，“現在看來，不是。”
蕭凡沉默了一會兒：“如果那裡真有路，能通到哪？”
“通到哪不重要。”雲涯子說，“重要的是，有人想從那邊過來。”
眾人心中一凜。歐陽靖說那條通道像是“從另一邊侵蝕過來的”，也就是說，另一側有什麼東西，正在試圖透過那條被封死多年的路，往這邊挖。
慕容雪開口了，聲音不大但很清晰：“那靈氣通道呢？會不會受影響？”歐陽靖搖頭：“目前沒有。慕容嫣說，那裂縫和靈氣通道之間隔著一段距離，暫時沒有互相干擾的跡象。但如果不搞清楚那裂縫通向哪裡，誰也不敢保證以後不會出事。”
焰靈姬看著蕭凡：“去不去？”蕭凡沒有馬上回答，看向雲涯子。雲涯子沒有反對，也沒有同意，只是喝了一口茶：“老頭子年紀大了，去不了。但你們可以去看看。記住，不要往深處走太遠。弄清楚那裂縫是什麼東西挖的，就回來。”
當夜眾人各自散去，回房收拾行裝。蘇芊芊在房間裡翻箱倒櫃，把乾糧、水囊、換洗衣服、桂花糕一樣樣往包袱裡塞，想了想又把桂花糕拿出來了，換了一包更耐放的點心，重新紮好。
江淼站在門口：“老闆，我跟你去。”蘇芊芊轉頭：“你不是還要看鋪子嗎？”江淼憨憨地說：“鋪子讓那小子看著就行。”蘇芊芊想了想：“行。那你去跟人家說清楚。”
焰靈姬和慕容雪已經準備好了。焰靈姬把南明離火劍重新打磨了一遍，劍身在月光下泛著冰冷的火光。慕容雪從包袱裡取出那條舊圍巾看了很久，疊好放了回去，拿起了那條新織的。她走過院子時，歐陽小敏正在井邊打水，兩人對視一眼，誰都沒說話，卻都有一種默契。
第二天清晨，天還沒完全亮透，蕭凡站在山門口。歐陽靖牽著一匹馬，馬背上馱著乾糧和水。蘇芊芊挎著一個鼓鼓囊囊的包袱，江淼跟在她身後，揹著一個更大的。焰靈姬和慕容雪已經上馬，南明離火劍的火焰在晨光中微微跳動。歐陽小敏最後一個出來，定坤劍懸在腰間，頭髮束得利落。她走到蕭凡身邊站定：“走吧。”
歐陽清漪站在山門內側，遞過來一個藥包：“裡面是止血和解毒的，還有一些提神的藥粉。”蕭凡接過藥包收進懷裡：“謝謝。”歐陽清漪點了點頭：“早去早回。”
雲涯子沒有來送行，他坐在後山茅屋的竹簾後面，抱著一杯溫茶，聽著遠處傳來的馬蹄聲漸漸遠去，喝了一口，又放下，什麼都沒有說。
馬蹄踏碎晨霧，山道兩側的樹葉染著深秋的赭紅色，遠遠看去像一條蜿蜒的火線。蘇芊芊坐在馬上，回頭望了一眼漸漸變小的劍閣山門，又轉過頭來，看著前方那道被晨光鍍成金色的山脊線。
“蕭凡，你說那條裂縫裡面，會是什麼？”她問。
蕭凡想了想：“不知道。但不管是什麼，總得有人去看看。”
蘇芊芊點了點頭：“也是。不看不知道，看了才知道。”她又想了想，“你說，會不會是另一個魔法世界？”
蕭凡看了她一眼：“你希望是？”
蘇芊芊猶豫了一下，搖了搖頭：“還是不要了吧。一個魔法世界就夠累的了。”說完她自己先笑了，笑聲在晨風中傳出去很遠。蕭凡也笑了，馬蹄聲不急不緩地踏在落葉覆蓋的山道上。
這一趟路，不算短，也不算長。
