那些石板像一段被拆散的句子，散落在灰白色的地面上，每一塊都標記著同一個方向。蕭凡沿著石板排列的弧線又走了一遍，確認所有石板的尺寸和材質都一致，邊角處理得也完全相同，像是從同一塊石料上切割下來的。他停下來，蹲在最後一塊石板前，用手沿著那道弧線的末端又摸了一遍，弧線在此處沒有斷裂，而是收束成一個圓潤的終點，和第一塊石板起點處的處理方式形成了完整的閉環。
蘇芊芊蹲在他旁邊，順著他的目光看過去：“這些石板的間距都是二十步。”她的語氣裡帶著確認的意味，目光落在最後一塊石板與第一塊石板之間那道圓潤的收束痕跡上。“弧線的走向，是一個圓。”她站起來，沿著弧線的走向大致比了一下，“圓心在那道裂隙的方向。”蕭凡也站起來，站到蘇芊芊剛才站的位置，順著她指的方向看過去，那道裂隙的入口在灰白色的光線下顯得比平時更深一些，像是正在等待什麼。焰靈姬走到他側後方：“如果這些石板標的是一個圓，那那個嵌塊的位置，就是圓心。”蕭凡沒有立即回答，目光在石板排列形成的弧線與裂隙入口之間來回移動，像是等待那個想法自然沉澱下來。然後他轉身往回走，其他人跟在他身後，穿過那道窄縫和灰白色區域。
回到裂隙口時，他蹲下來，用手貼著邊緣的石頭感受了一下溫度，石頭依然是涼的，沒有因為時間推移而產生變化。他從布袋裡取出那枚印章，握在手心裡，沒有立即放回去，先看了看嵌塊表面那道光環是否還在。光環還在，只是比之前淡了一些，但仍然能夠清晰地勾勒出嵌塊的邊緣輪廓。焰靈姬端著燈在他身後站定，燈光把嵌塊的表面照得比剛才更亮一些，那些細密的紋路在光線下呈現出一種柔和的深色光澤，像是被反覆擦拭過。
蕭凡蹲下來，把那枚印章沿著嵌塊中央那道淺槽的走向，再次緩緩放入。這一次他放得比昨天更慢，讓印章的底部完全貼合淺槽的輪廓後才鬆開手。印章嵌入後，嵌塊表面那層薄光開始沿著邊緣流動，與印章底部殘留的微光緩慢交匯。嵌塊內部傳來一聲比之前更長、更穩的響動，像是某個部件被推到了預定位置。緊接著，嵌塊邊緣浮現出一道完整的縫隙，沿著嵌塊的外圍輪廓延伸了一圈。蕭凡用手掌貼著嵌塊表面輕輕壓了一下，嵌塊沒有明顯下沉，但邊緣那道縫隙的寬度正在緩慢擴大。他收回手，讓嵌塊自行調整。
慕容雪蹲在嵌塊邊緣，目光落在那道正在緩慢擴充套件的縫隙上：“縫隙的寬度在逐步增加，但嵌塊本身沒有位移。像是內部結構在變化。”她側過頭，目光順著那道縫隙的走向緩慢移動，“嵌塊下面的空間，在增大。”她站起來後退兩步，讓出觀察的空間。焰靈姬把燈盞端近了一些，讓光線更深入地照進那道縫隙，光在縫隙內壁上鋪開一層薄薄的亮色，照亮了下面一小段垂直的側壁。側壁表面平整，不像是自然形成的岩層。蕭凡也看到了那段側壁：“下面有結構。”焰靈姬把燈盞又放低了一些：“側壁上有刻痕，和薄片上的標記對應。”她說的沒錯，側壁上確實有幾道間距和走向都經過處理的刻線，和他那捲薄片上的線條風格相同。這些刻痕讓整個畫面有了更清晰的方向感。
蕭凡蹲在嵌塊邊緣，把印章從嵌塊裡取出來。嵌塊表面那層薄光隨之緩緩退去，裂隙底部的刻線也逐漸恢復了原本的暗色狀態。他在原地蹲了一會兒，然後把印章收進懷裡。蘇芊芊站在幾步之外，一直安靜地看著他收起印章，才開口：“明天要不要帶更長的繩索下來？”蕭凡說：“帶。”他站起來，把布袋的繫繩重新紮好，然後轉身朝通風口的方向走去。
回到地面時天色已經開始偏暗了。風從山谷方向吹過來，在屋簷邊緣拉出一道平穩的響聲。蕭凡在院子裡坐下，從布袋裡取出那捲薄片展開，在暮色中重新看了一遍那道弧線對應位置的標記，然後把薄片卷好放回桌面上。歐陽小敏從屋裡走出來，在石桌對面坐下，手裡端著一杯還冒著熱氣的茶，放在桌面上推到他手邊。他端起茶杯喝了一口，茶是溫的，不燙，入喉時帶著一絲微微的甘甜。歐陽小敏問：“明天要怎麼處理那道嵌塊？”蕭凡說：“用繩索固定，開啟嵌塊，確認下方通道的走向。”歐陽小敏點了點頭：“如果通道通向更深處，需要帶更多照明工具。”蕭凡說：“明天會帶。”歐陽小敏安靜地坐了片刻，沒有追問，然後站起來，轉身走回屋裡。木門的響聲像一聲短促的呼吸，被門框收攏後徹底靜止。
清晨重新站在那道裂隙口時，布袋裡多了一卷新繩。蕭凡把繩索的一端系在牆角那塊凸起的岩石上，拉了兩下確認穩固，然後把布袋繫好，沿著側壁下到裂隙底部。他在嵌塊前蹲下，把印章再次放入嵌塊中央的淺槽中，這一次印章落入時幾乎沒有發出聲音。嵌塊邊緣那道縫隙開始緩慢擴大，寬度擴充套件到約一掌時停下了。嵌塊本身沒有下沉，但縫隙已經足夠容人側身透過。蕭凡把短柄燈先順入縫隙，讓燈光照亮下方。他側身探入，肩膀貼著縫隙邊緣向下移動，下降了幾步之後，踩到了底部。
底部是一段橫向通道，比他預計的更高一些，寬度足夠讓一個人正常行走。通道兩側的牆壁表面平整，沒有刻紋，也沒有裝飾。他沿著通道走了大約二十步，看到前方的通道盡頭處有一道矮門，門扇半掩著，門縫中透過來一道微弱的光，顏色偏暖。他沒有立刻推門，先在門外站了一會兒，確認沒有聽到異常的聲音，然後側身推開門扇，進入門後的空間。
那是一間石室，比上面那間略小，但格局相似——中央有一座石臺，檯面上放著一隻陶碗，碗沿完整，沒有裂紋或缺口。但與上面那間石室不同的是，這座石臺的後方有一面完整的石壁，壁面上刻著一組比之前見過的任何一幅都更完整的圖案。畫面的線條走得很遠，像是一幅全景——山、水、道路、建築依次浮現，每一處都被清晰地標註出來，幾乎涵蓋了他走過的所有區域，也標註了他從未涉足的區域。他把目光投向那片陌生的區域，確認畫面的邊緣沒有斷裂或缺失，像一個完整的答案在此處等待已久。他沒有急於把布袋裡的東西放上去，也沒有移動那隻陶碗的位置，只是沿著畫面邊緣重新走了一遍，確認了所有細節之後，在石臺前蹲下來，把陶碗端起來翻看了一下。碗底沒有標記。
他把陶碗放回原位，站起來，沿著那幅畫完整的邊緣再走了一遍，確認整幅畫面沒有遺漏或損壞的部分，然後走到石臺側面，蹲下來，用手電照了一下臺座與地面的銜接處。接縫很細，但能看出是後來處理過的，像是石臺與地面並非一體，而是在石臺放置完畢後填充了接縫處的餘量。他在石臺側面蹲了一會兒，確認接縫的走向不會影響檯面的承重，然後站起來，又看了一眼那幅畫，轉身沿著來路走回短廊。回到裂隙口時，焰靈姬蹲在邊緣，目光在他身上停了一下：“下面是什麼？”蕭凡說：“一間石室，格局和上面那間差不多。但有一面完整的壁畫，畫的是全景。”焰靈姬沒有追問，接過他遞上來的短柄燈，把燈油添滿，然後把燈盞放回布袋裡：“明天去拓那幅畫。”她轉過身，背對著他，停頓了一下才繼續往前走。
