臘月廿三祭灶的香火還未散盡，敦煌城已是一派繁忙景象。贏正站在修繕一新的城樓上，望著城外那片開始返青的土地——去歲猛火油焚燒的焦黑已被春雪融化後的新綠覆蓋，但空氣中似乎仍殘留著一絲烽煙的氣息。
“都護，李敢將軍的斥候回來了。”親兵快步登上城樓。
贏正轉身，見一名風塵僕僕的騎兵單膝跪地：“報！匈奴冒頓單于已集結三萬騎，駐牧居延澤北二百里。探得匈奴人正在趕製皮筏，似有渡澤南犯之意。”
“皮筏？”贏正眉頭一皺，“居延澤水域寬闊，匈奴不善水戰，造皮筏何用？”
“屬下不知。但見匈奴營地終日煙塵滾滾，伐木之聲不絕於耳。”
贏正沉吟片刻：“再探。重點查清皮筏數量、大小，及匈奴人演練水戰的情形。”
“諾！”
斥候退下後，贏正的目光落在地圖上。居延澤形如彎月，南北長百餘里，東西寬二三十里，是河西走廊北面的天然屏障。匈奴若想南下，要麼西繞千里沙漠，要麼東越賀蘭山，最直接的路線便是渡過居延澤。但匈奴騎兵素來畏水，何以突然要造筏渡澤？
“不對勁。”贏正自語。
“確實不對勁。”建韻公主不知何時來到身後，手中拿著一卷帛書，“我剛從學堂來，幾個烏孫學徒說，他們族中老人曾講，匈奴有一種‘冰渡’戰法。”
“冰渡？”
“冬季嚴寒，居延澤冰封三尺，人馬可行。但開春後冰面變薄，不可承載大軍。若以皮筏鋪於冰面，增大承重，或可助騎兵快速透過將化未化的冰澤。”建韻公主展開帛書，上面是她剛畫的草圖，“你看，匈奴人造的應是這種平底寬筏，每筏可載十騎。若造千筏，一次便可渡萬騎。”
贏正倒吸一口涼氣：“好個冒頓！竟想出這等法子。如今二月末，居延澤冰面將化未化，正是用此計之時。若讓他成功渡澤，不出三日，匈奴鐵騎便可兵臨敦煌城下。”
“必須阻止他。”
“自然要阻，但如何阻？”贏正手指輕叩城牆，“匈奴三萬騎，我敦煌守軍不過五千，還要分兵駐守玉門、陽關。隴西、北地的援軍最快也要半月才能抵達。”
建韻公主沉思良久，忽然眼睛一亮：“火攻如何？匈奴用皮筏，最懼火攻。若在澤畔備下猛火油，待其半渡而擊，以火箭焚筏，可收奇效。”
“此計可行，但需知己知彼。”贏正目光炯炯，“我要親往居延澤一趟，探明敵情。”
“不可！”建韻公主急道，“你是都護，身系河西安危，豈可輕身犯險？”
“正因身系安危，才必須親往。”贏正語氣堅定，“居延澤地形複雜，水澤、草甸、沙丘交錯，不看實地，難作決斷。況且，我懷疑匈奴造筏渡澤只是幌子，另有圖謀。”
“你是說……”
“聲東擊西。”贏正手指地圖，“居延澤在此，陽關在此，玉門關在此。若我是冒頓，以大軍佯攻居延澤，吸引我軍主力北上，再派精騎從西面沙漠繞行，偷襲陽關。陽關一破，敦煌便是孤城。”
建韻公主臉色一變：“那該如何？”
“所以我要親往，看清虛實。”贏正喚來親兵，“傳令：李敢所部三百騎暫緩西行，改為巡弋陽關以西沙漠。再派快馬往玉門關，命守將加固城防，多備滾木礌石。城內，從今日起實行宵禁，加派雙崗。”
“是！”
“還有，”贏正對建韻公主道，“公主，城中政務暫時託付於你。市舶司、學堂、醫館諸事，你多費心。特別是新徙的三千戶百姓，要安撫好，莫要生亂。”
“我明白。”建韻公主握住他的手，“你……一定要小心。”
“放心。”贏正微笑，“當年三千疲兵守孤城，尚且不懼。今日兵精糧足，更無畏懼之理。此去多則五日，少則三日必回。”
當夜，贏正率百騎出北門，悄無聲息地沒入夜色之中。
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”。頓冒擊共，位復他助願秦大我說就？嗎了北漠往退，敗失位爭頓冒與是不他——王賢右奴匈給封一。咎不往既，商通氏月大與願秦大我說就，王氏月大給封一。策之奴匈對應商共，海類於獵會其邀，彌昆孫烏給封一。封三書修，義名的我以你。事一有還“，住正贏”。等等“
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”？解和我與肯，們我於敗才年去們他？呢氏月大那“
