早朝變成了每天例行公務之後，南宮綾羽出現在議政廳的次數從隔幾天一次變成了幾乎每天。
起初大臣們以為她只是心血來潮。後來發現不是。她每次來都帶著明確的目的，有時是核實上回擱置的稅收資料，有時是調閱邊境換防記錄。有時她只是旁聽，聽完就走，不多說一個字。但她在場的時候，所有人都比平時更緊張。
緊張的來源當然不是因為她會發火。
正相反，她幾乎她從不發火。而是因為她會在你以為可以矇混過關的地方忽然停下來，問你一個你回答不了的問題。
那個問題往往是你最不想面對的。
珂狄文是最先感受到這種變化的人。他發現那些以前動不動就吵成一團的大臣忽然安靜了。財政大臣不再在彙報資料時含糊其辭，軍務大臣不再把換防記錄拖到最後一刻才提交。就連剛從外省調來的幾個年輕郡守在提交報告時都自覺附上了詳細的實測資料。
他坐在主位上看著這一切，心裡突然有了前所未有的輕鬆暢快感
某天散朝之後，他在走廊裡追上南宮綾羽。她穿著一件藏青色束腰長裙，頭髮用絲帶簡單的束成馬尾，走路的速度比他快半步。他不得不加快腳步才能和她並肩。
“這幾天你辛苦了。”
“不辛苦。”
“我是說真的，你來了之後我輕鬆了很多。以前每天批完奏摺都頭疼，現在我居然還有了空閒時間……”
“哈？”
南宮綾羽側過頭看了他一眼。
“你想說什麼？”
“我在想，也許你可以更多參與朝政。反正雙王執政之一本來就有權主持日常政務，我這邊完全可以暫時放一放。都城外有一個皇家獵場你知道吧。每年這個時候獵物正肥，風景也好。我在那裡有一間木屋，推開窗戶就是湖。”
南宮綾羽停下了腳步。珂狄文走出去好幾步才發現她沒跟上，又折回來。
南宮綾羽眼神怪異地看著他問道
“你剛才說什麼？”
“我說我覺得你完全可以獨當一面主持政務。”
“後面那句。”
“我有一個木屋，在獵場旁邊。”
“你想度假？”
“啊……我……”
珂狄文張了張嘴，想說什麼又把話咽回去了。
“我去上早朝，你去帳篷裡看湖。你的奏摺我批，你的大臣我應付。你甚至能在散朝之後給我帶一隻野鹿回來。這個畫面，你覺得合適嗎？”
“你說得太誇張了。”
“我是長公主，不是你的替身。我來上朝是因為該做的事不能推，不是來替你頂班讓你度假的。”
她把“頂班”兩個字咬得很平淡，但平淡比尖銳更讓人沒臺階可下。她接著說道：
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