多謝都知提點。陳巧兒躬身一禮。
周懷恩擺了擺手：咱家只是不想宮裡的渠漏了水，淹了自己的鞋。
這話說得粗鄙，但陳巧兒聽懂了。周懷恩在自保，也在給她留一條活路——只要她不把那潭水攪得太渾，他便睜一隻眼閉一隻眼。
出集英殿時，暮色已沉。
陳巧兒沿著宮牆快步往回走，腦中飛速轉著。偽造圖紙只是第一步，趙永年既然敢動手，必然還有後者。她唯一比對方多出的東西，是時間差——對方不知道她已識破，更不知道她手裡那份真正的水力翻車改良案昨夜已經透過七姑的手，送出了宮。
七姑。
想起這個名字，她腳步微快。
七姑入宮後掛在了教坊司名下，以民間舞者的身份編入延福宮宴樂班。本朝教坊司雖是官署，但七姑性情疏闊，從不往貴人跟前湊，反倒常在後苑的僻靜角落練舞。可偏偏就是這不湊的性子，叫她在三日前偶遇了一位貴人——柔福帝姬，當今聖上的長女。
那日七姑在梨花樹下舞一支《胡旋》，裙裾捲起滿地落英，正趕上帝姬攜侍女路過。帝姬看得入神，竟在原地站了一炷香的功夫。事後遣人來問，七姑只託人回了一句：山野之人，不懂規矩，恐驚了貴人清聽。反倒叫帝姬更加上心，昨日又送來一匣點心和一卷《樂府雜錄》。
陳巧兒想到這裡，嘴角微微翹起。七姑在山上時，瞧著大大咧咧，到了這吃人的汴梁城，反倒有了種大智若愚的通透。她遠遠避開后妃爭寵的旋渦，卻用一支舞，牽住了全宮最超然的那條線。
可眼下，她需要七姑做的不僅僅是避禍。
轉過宮牆拐角時，一個身影從暗處閃出。陳巧兒手指立刻按住了腰間另一件東西——一枚特製的銅哨，三寸長，內藏機簧，吹出來是鵓鴣聲。
陳娘子。那人壓著嗓子，是教坊司的一個樂工，七姑的同鄉，七姑讓小的傳話——東華門外，有人遞了帖子進樞密院，明早御前呈技的名錄上，添了您的名字。
陳巧兒瞳孔微縮。
御前呈技。這本是她向周懷恩請了半月後的事，怎會突然提前？除非有人替她了上去。
帖子誰遞的？
將作監趙少監，另附了一份改良機關圖，說是……您的得意之作。
果然。
陳巧兒深吸一口氣。汴梁的秋夜涼意沁骨，她卻覺得後背微微發熱。趙永年好快的動作——偽造圖紙後不等人分辨，直接呈到御前，逼她當場演示。若她演示不出，便是欺君；若演示出來卻發現圖紙有誤，便是以偽術惑上。
而她和七姑之間傳信的那條線，趙永年顯然還不知道。
告訴七姑，陳巧兒壓低聲音，明早的呈技，她不必來前殿。但有個人，務必要請動——柔福帝姬。
樂工一愣：帝姬？
就說……後苑的梨花要謝了，七姑想趕在落盡之前，為帝姬跳一支新編的《秋風引》。她頓了頓，目光在夜色中亮得像淬了火的鐵，時間是明日巳時三刻，地點是……
她附耳過去，說了四個字。
樂工聽完，面上露出一絲茫然，但還是點了點頭，閃身消失在暗巷中。
陳巧兒獨自站在宮牆下，仰頭望了一眼天。汴梁的夜空被燈火映得泛紅，看不見星星，只有一輪毛茸茸的月亮掛在飛簷尖上，像個蒙了塵的銅鏡。
她摸了摸袖中那份真正的圖紙——七姑昨夜帶出宮又今早悄悄塞回給她的——心中有了計較。趙永年以為她只有一張牌可打，卻不知她手中真正的底牌，從來不是圖紙。
是用圖紙的人。
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