七姑的眼淚終於掉下來了，但她很快擦掉，用力點了點頭：“她熬得住。我信她。”
趙夫人看著她，嘆了口氣：“你先在我這裡住下。明天一早，我帶你去見一個人——魯國長公主。她素來愛惜才藝之人，若她肯出面，事情或許還有轉圜的餘地。”
七姑再次叩頭：“多謝夫人。”
當晚她躺在趙府的客房裡，盯著帳頂的流蘇，腦子裡全是陳巧兒被鐵鏈子銬走的那一幕。
陳巧兒回頭看她的那個眼神——平靜、篤定，甚至還帶著一絲笑意。
“你放心，我去想辦法。”
七姑把這句話在心裡默唸了無數遍。然後她翻身坐起來，從包袱裡翻出陳巧兒塞給她的那捲圖紙。
羊皮紙摸上去溫潤光滑，上面密密麻麻的畫著機關構造和水路圖。七姑看不懂這些，但她知道，這些圖紙是陳巧兒的命根子。
她小心翼翼地把圖紙重新卷好，塞進貼身的衣襟裡。
然後她躺下來，強迫自己閉上眼睛。
明天要見長公主。她得打起精神來。
第三天，陳巧兒在牢裡迎來了第一位“訪客”。
不是御史臺的審官，是那個胖乎乎的獄卒。他隔著柵欄，手裡捏著陳巧兒編的那把蒲草牙刷，一臉糾結。
“那個……你這個東西，”他清了清嗓子，“能不能再編一把？”
陳巧兒靠在牆上，挑了挑眉：“大哥要？”
“不是我！是……是我們頭兒。”獄卒有點不好意思，“他昨兒晚上牙疼，一宿沒睡。聽我說你編了個啥‘牙刷’，讓我來問問……”
陳巧兒笑了。
“行啊。不過我有條件。”
“什麼條件？”
“給我換一捆乾草——我這張席子潮得沒法睡了。再給我一碗稠一點的粥，最好加點鹽。”
獄卒想了想，點頭：“成，我去跟頭兒說。”
半個時辰後，一捆新曬的乾草和一碗熱騰騰的粟米粥送到了牢門口。粥里居然還漂著幾粒紅棗。
陳巧兒端起來喝了一口，暖意從喉嚨一直蔓延到胃裡。
她放下碗，開始編第二把牙刷。一邊編一邊跟隔壁的女人聊天：“大姐，你在這兒關了這麼久，平時都怎麼打發時間？”
“數數唄。數牆上的磚縫、數屋頂的椽子、數自己的手指頭。”
“那我教你點別的吧。”
“啥？”
陳巧兒把手裡的蒲草莖舉起來：“算術。我教你數數以外的——加減乘除。學會了，以後你男人再偷驢，你至少能算清楚那頭驢值多少錢，虧不虧。”
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