農技學堂的土豆香飄得老遠，曬在竹篩裡的土豆片泛著淺黃，風一吹，焦甜的香裹著太陽的暖意往人鼻子裡鑽，混著流民們的笑鬧聲，暖得人心尖發顫。
靖帝站在圈外，看著大夥圍著土豆忙得腳不沾地，眼裡的笑意慢慢浸出來，順著眼角的紋路往下淌。
狗蛋攥著小土豆，菜刀在手裡捏得死死的，學著張三的樣子往下切——土豆片有的厚得像小石子，有的薄得透光，還有的歪歪扭扭斷成兩截。
他急得直跺腳，腮幫子鼓得老高，菜刀在手裡轉了個圈差點掉地上，抬頭衝方正喊：
“方縣令！俺咋切不圓？是不是刀不好使！俺娘說俺手笨，真的嗎？”
方正蹲下來，握著他汗津津的小手，順著力道慢慢往下壓：
“慢著點，刀要穩，跟趙六鑿木頭一個理，力道勻了才成。”
一刀下去，薄厚均勻的土豆片“嗒”地落在粗布上，狗蛋笑得蹦起來，舉著土豆片繞著圈嚷嚷：
“成了！俺也能切好片兒！能曬薯幹給娘吃，再也不說俺手笨了！”
王阿婆蹲在竹篩旁，手裡捏著塊曬得半乾的土豆乾，枯瘦的手指輕輕擦去邊緣的灶灰——那灰是今早燒火曬薯幹沾的，還帶著點灶膛的餘溫。
她把手在圍裙上蹭了蹭，才顫巍巍湊到靖帝跟前，聲音輕得像怕驚著人：
“客官您再嚐嚐？這是曬了兩天的，軟和點，娃們最愛啃，嚼著帶點甜，比硬邦邦的窩頭強。”
靖帝接過來，指尖捏著土豆乾，糙得磨指腹，咬一口，越嚼越香，陽光的暖、土豆的甜混在一塊兒，渣子掉在衣襟上，他順手拂去，笑著點頭：
“確實好，比啃樹皮強百倍，這才是過日子的實在東西。”
“可不是嘛！”王阿婆嘆了口氣，眼角的皺紋擠在一塊兒，眼裡卻亮著光，
“去年冬天，俺家揭不開鍋，娃們跟著俺在山裡刨樹皮，啃得嘴裡全是渣子，哭得嗓子都啞了。今年有了這土豆，能曬薯幹、醃鹹菜，冬天再也不用餓肚子啃那些澀玩意兒了！”
靖帝沒說話，目光掃過竹篩裡卷邊的土豆片，又望向遠處泛著冷光的水泥路——這窮荒縣的變化，不是戲臺子上的虛排場，是能填肚子、暖身子的真民生，比京城那些只講好看的“政績工程”強多了。
正看著，“噔噔”的腳步聲傳來，趙六扛著鑿子跑得風風火火，鑿子尖的木屑飛了一路，老遠就扯著嗓子喊：
“方縣令！路基的榫卯俺又加固了一遍，順帶把學堂晃盪的木桌修了，你瞧瞧結實不！”
他沒拽靖帝，只是指著學堂角落，那裡擺著張剛修好的木桌，桌腿上還留著娃們用炭筆畫的歪歪扭扭的圈。
趙六蹲下來，用鑿子敲了敲桌腿，“噹噹”響得脆生：
“客官您看！這榫卯跟路基一個理，軟木25度、硬木30度，拼上就跟長在一起似的，娃們再咋蹦躂也晃不動！”
靖帝走過去，伸手摸了摸榫卯介面，指尖蹭過木縫，沒摸到半點鬆動。他抬頭問：
“你這手藝，學了多少年？”
“打小就跟俺爹學！”
趙六拍著胸脯，滿是老繭的手在鑿子把上搓了搓，“俺爹走之前跟俺說，榫卯是木活的魂，角度差半分，東西就不結實——修路、修桌一個樣，糊弄不得，這是流民的指望，砸了俺的招牌也不能糊弄！”
靖帝點頭的功夫，張三扛著鋤頭匆匆趕來，褲腳捲到膝蓋，濺的全是新泥，鋤頭把上還沾著草根。
他跑得滿頭汗，湊到方正跟前喘著氣喊：
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