競拍剛過三天，窮荒縣的街就跟活過來似的——布莊張老闆剛卸下最後一塊門板，流民“呼啦”一下就圍上來，跟搶水似的堵得鋪子門都快關不上。
門上掛的“買布送鋤頭手冊”紅布簾，被風颳得“嘩啦啦”響，飄出裡頭布料的漿洗味，混著街上的土腥氣，反倒透著股熱鬧勁兒。
張老闆站在櫃檯後，手裡的竹尺“啪嗒啪嗒”敲著布卷，敲得布卷直晃，笑得眼角堆起褶子，嗓門亮得像敲鑼：
“都排好隊！別擠！買三尺布就送手冊，這鋤頭能多墾二畝地，等收了糧，咱再扯新布做衣裳，日子不就越來越順？”
一個穿打補丁夾襖的婦人，攥著皺巴巴的銅板擠到前頭，指腹蹭著銅板上的綠鏽，眼裡亮得跟有光似的：
“張老闆，給俺扯兩尺花布！俺家娃盼新衣裳盼了半年，上次見鄰村娃穿花布，眼都看直了，夜裡還說夢話要新衫呢！”
“好嘞！”
張老闆麻利地抽過一匹藍底白花的布，竹尺一量，剪子“咔嚓”一聲，布片輕飄飄落在櫃檯上，
“這布耐髒，娃在地裡滾兩圈都不怕，洗了也不掉色，穿到秋收都沒問題！”
隔壁鹽鋪更熱鬧。
王老闆踩著板凳站在櫃檯頂上，手裡舉著個空鹽罐，“咚咚”敲得震天響，罐底沾的鹽粒“簌簌”往下掉，落在他的青布褂子上，白花花的一片：
“大夥別急！鹽賣空了！夥計已經趕車去鄰縣調貨，明天天亮準到！1文1兩，一分不多要，比周老三那黑心腸賣的便宜一半！”
流民們雖沒買著鹽，卻沒散，圍著鹽鋪嘰嘰喳喳跟炸了鍋似的：
“可算等到這價了！俺家鹽罐早空了，這幾天炒菜都不敢放鹽！”
“明天雞叫就來排隊，肯定能搶著！”
王老闆從板凳上跳下來，攥著賬本拍大腿，指節都拍紅了，笑得滿臉是褶：
“這廣告位花得值！俺家後院的鹽罐全空了，連罐底的鹽屑都刮出來炒菜了，得再進三車才夠大夥吃！”
李青瑤攥著分紅賬本，腳步踩得青石板“噔噔”響，頭髮絲都飄起來了。
賬本上的墨跡還沒幹，她一邊跑一邊用指尖撥著算珠，“噼啪”聲混著喘氣聲，鬢角的碎髮貼在腦門上，全是汗。
剛衝進縣衙院子，就見方正蹲在門檻上，手裡捏著“懶人曲轅犁”的圖紙，趙六蹲在旁邊，用炭筆在圖紙上標“犁轅彎15度”，鑿子尖還沾著木屑，蹭得圖紙邊緣黑乎乎的，跟畫了圈墨似的。
“方縣令！方縣令！”
李青瑤把賬本往方正面前一遞，氣息還沒喘勻，聲音裡全是雀躍，
“成了！競拍賺了整3000貫！留500貫當糧市本金，剩下2500貫！夠修20丈渠堤，還能添錢買草木灰和黏土——趙六拌水泥的方子，剛好能用上，一點不浪費！”
方正抬眼接過賬本，指尖蹭著紙頁上還沒幹的墨跡，看見“張老闆1200貫（布莊）”“王老闆1000貫（鹽鋪）”的字跡，心裡那塊懸著的石頭總算落了地：
“好！修渠堤的事交給你盯著，水泥按老方子來，草木灰3份加黏土5份，別少了比例。上次你手背起紅疹的事，記著提醒大夥戴手套，別再遭罪。”
趙六放下鑿子，摸了摸手背——上次拌灰沒戴手套，紅疹還留著淡印子，他憨笑著撓撓頭：
“放心！俺早跟作坊的夥計說了，草編手套堆得跟小山似的，保證人人都有，絕不出錯！”
正說著，院門口“噔噔”衝進來個漢子，粗布褂子沾著泥，褲腳捲到膝蓋，露著沾泥的小腿，是周老三的家丁。
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