“俺們也搭把手……剛才沒挖好，再試試。”
方正走過去，握著他的手調姿勢，把他的手往鋤把中間挪了挪：
“別用死勁砸，先找土縫，鋤尖對著縫扎進去，再撬——跟你讀文章找重點似的，找著竅門就省力，別蠻幹。”
學生們跟著學，雖說慢，倒真挖得像模像樣了。
挖著挖著，矮個學生突然指著光禿禿的路基邊，皺著眉說：
“這溝挖好了，夏天太陽一曬，路面準得燙腳底板，走起來多難受啊？”
方正笑了，往遠處喊了聲：
“把樹苗扛過來！”
就見兩個村民扛著捆榆樹苗過來，樹苗不算粗，枝椏上帶著嫩綠葉，聞著有股清清爽爽的味，葉子上還沾著點露水。
“路兩邊種上榆樹。”
他拿起棵樹苗，樹皮滑溜溜的，捏著樹枝晃了晃，
“夏天能遮陰，走在樹底下不曬；等樹長大了，樹幹能做鋤頭柄、推車軸——你看小二之前琢磨著改防斷鋤頭，正缺結實木料，這榆樹長得硬，最合適；樹枝還能當柴燒，一舉兩得。”
大夥一聽更起勁了。
漢民們挖坑，坑挖得不算深，但底兒平，怕樹苗站不穩歪了；
牧民們扶著樹苗，手把著樹幹調正，腳踩著樹根周圍的土，踩得實實的，還時不時晃兩下樹幹，看站得穩不穩；
鄰縣的人拎著粗木桶，從河溝裡打水——桶沉得很，拎起來晃悠悠的，水濺在褲腿上，涼絲絲的，有的學生也跟著拎，濺得滿身泥，卻沒一個喊累的，反倒覺得新鮮。
王阿婆拎著個打補丁的粗布包走過來，包帶子磨得快斷了，蹲在樹坑邊，從包裡抓出把艾草籽——籽是褐黃色的，聞著有股淡淡的藥香，還混著點土味。
“這艾草籽撒在樹根旁，蟲子不敢咬樹根，樹長得壯實。”
她手指頭捏著籽，往樹根周圍勻勻撒，撒完還拿手扒拉兩下土，把籽蓋實了，
“俺家後院那棵榆樹，就這麼種的，比別家的高半頭，樹幹也粗，砍枝椏當柴燒，能燒大半個月。”
高個學生蹲在旁邊看，好奇地抓了把艾草籽，籽硌得手心癢，忍不住問：
“阿婆，這艾草籽真能防蟲子？”
王阿婆指了指自己的袖口，袖口縫著個小布包，露著點艾草葉，也是這股味：
“你看俺這袖口，縫著艾草包，夏天蚊子都不叮俺。樹跟人一樣，聞著艾草味，蟲子就躲著走——你撒的時候輕著點，別撒太密，也別太稀，跟撒麥種似的，正好。”
學生學著撒，沒注意手重了，籽堆在一塊，王阿婆笑著拿手幫他撥勻：
“慢著點，心急種不好樹——跟你們讀書似的，得一句句啃，哪能囫圇吞？”
太陽往西邊沉的時候，排水溝總算挖完了——淺溝順著路基斜斜往河溝去，溝邊壘著土埂，有人舀了桶水倒進去，水“嘩嘩”順著溝流走，一點都不積；路兩邊的榆樹苗也栽好了，一行行站得齊整，澆了水的樹苗，葉子綠得更亮，風一吹，“沙沙”響，混著艾草的香味，聞著心裡舒坦。
學生們坐在路基邊，手裡攥著剛摘的榆樹葉，葉子嫩得一掐就出水，還沾著點溼氣：
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完章本
