漳河岸邊擠得水洩不通，比正月裡趕廟會還鬧騰。
三個月前被趙三攪得雞飛狗跳的工地，如今換了新天地——主幹渠像條黑脊樑的巨龍，從漳河蜿蜒著伸向遠方，支渠跟蜘蛛網似的散開，直戳進各村乾裂得能塞進手指頭的地裡。
方正站在閘臺上，晨風吹得衣角獵獵響，手心攥得發潮，涼絲絲的汗浸著閘杆。身後的佃戶和工匠摩拳擦掌，粗重的呼吸混著汗味飄過來；身前的漳河水靜得像塊凍住的玉，粼粼波光底下，藏著能救定州萬民的力氣。他按緊閘杆，聲音沉得砸在地上：“成敗就看這一閘水，定州百姓的活路，絕不能斷！”
“方大人，時辰到了！”王匠頭嗓門亮得像敲鑼，手裡的鐵錘往閘臺“咚”地一磕，“傢伙事兒都驗過三遍了，就等你一句話！”
佃戶們踮著腳往前湊，眼神里又盼又怕。那個瘦高的佃戶攥著衣角，指節都捏白了，聲音發顫：“方大人，這水能淌到俺們村不？俺家的麥苗，再等三天就徹底枯透了！”
“放心！”方正深吸一口帶著水汽的風，朗聲道，“渠床按地勢找平了，從漳河到各村一路下坡，水只會順著溝往前跑！”他回頭掃向禁軍統領，“上下游都守緊了，閒雜人等不準靠近渠邊！”
“得令！”禁軍們“唰”地散開，沿著渠岸站成一排，刀鞘在晨光下閃著冷光，把看熱鬧的閒漢攔得嚴嚴實實。
方正猛地揮手下令：“開閘！”
王匠頭帶著四個壯漢撲上去扳閘杆，“嘎吱——嘎吱——”的聲響劃破清晨的寧靜，聽得人牙酸。隨著閘口慢慢抬起，漳河水“嘩啦啦”地衝了出來，跟脫韁的野馬似的，順著渠床奔騰而去，激起的浪花濺在岸邊，涼絲絲的水汽撲在人臉上，引得人群一陣驚呼亂喊。
“水來了！水來了！”佃戶們瞬間炸了鍋，舉著鋤頭、木鍁追著水流跑，有幾個心急的乾脆蹬掉布鞋，光著腳踩進渠邊的淺水裡，任憑水花打溼褲腿，臉上的褶子都笑開了花，眼淚混著水珠往下淌，嘴裡唸叨著“有救了，這下真有救了”。
可沒跑半里地，前面突然傳來急吼：“不好！水流慢了！快停住了！”
方正心裡“咯噔”一下，拔腿就往前衝。跑到主幹渠中段，眼前的景象讓他火冒三丈——一堆碎石混著枯木堵在渠心，跟塊硬疙瘩似的，水流被擋得只能慢慢漫過，往支渠分流的水明顯細了半截，跟手指頭似的。
“狗孃養的！準是趙三那老東西乾的！”王匠頭氣得直跺腳，指著碎石堆罵，“你看這石頭上的泥還溼著，定是後半夜偷偷搬來的！”
佃戶們也炸了鍋，有的蹲在渠邊急得直轉圈，有的抄起鋤頭就想往趙府方向衝：“找那老東西算賬去！他就是見不得俺們有活路！”
“別亂！”方正喝住眾人，蹲下身摸了摸碎石，指尖沾到溼泥，“現在找他沒用，先清障礙！王匠頭，帶工匠下渠，佃戶們在岸邊遞工具，越快越好！”
“好嘞！”王匠頭“撲通”一聲扎進渠裡，水沒到大腿根，他抹了把臉，“大傢伙加把勁，早清完一秒，苗就多一分活頭！”
佃戶們也不含糊，有的遞鐵鍬，有的扛木槓，那個之前帶頭支援方正的老農，扛著根丈把長的木杆往碎石堆裡捅，嘴裡罵罵咧咧：“趙三這黑心肝的，就是盼著俺們餓死，他好趁機兼併田地！”
清理起來才知道有多難——碎石堆得又高又實，底下還壓著幾根碗口粗的枯木，撬都撬不動。太陽漸漸爬高，曬得人頭皮發麻，汗水順著脊樑溝往下淌，把布衫浸得透溼，黏在身上黏糊糊的。佃戶們卻沒人喊累，嘴裡喊著號子，“嘿喲——嘿喲——”的聲響震得渠水都跟著晃。
方正站在岸邊指揮，眼睛死死盯著碎石堆，心裡又感動又警惕。趙三敢在開閘當天搞破壞，之前的妥協分明全是裝的，背後指不定有岷王的人撐腰。他拽過身邊的通判，壓低聲音：“派人去趙府盯著，看他有沒有動靜，有情況立馬彙報！”
“明白！”通判不敢耽擱，轉身就跑，布靴踩在泥地上“啪嗒啪嗒”響。
正忙著，遠處傳來一陣馬蹄聲，趙三騎著高頭大馬，帶著四個管家模樣的人，慢悠悠地踱了過來。他穿著綾羅綢緞，搖著象牙扇，慢悠悠地晃著腿，看著渠裡忙碌的人群，嘴角勾起一抹陰笑：“方大人，看來這開閘不順啊！我早說過，這渠修得太急，遲早要出岔子！”
“趙三，少在這裡貓哭耗子！”方正眼神銳利如刀，“渠裡的障礙，是不是你派人弄的？”
“方大人可別往我身上潑髒水！”趙三攤開手，一臉無辜，“我怎麼會做這種損人不利己的事？說不定是哪個不長眼的，把修渠剩下的廢料扔進去了！”
“你放屁！”瘦高的佃戶氣得臉通紅，攥著鋤頭就要衝上去，“除了你，誰還怕俺們澆上水？去年借你半鬥糧，你硬是要俺還一斗半，這是把人往死路上逼啊！”
趙三臉色一沉，厲聲喝道：“你個泥腿子，也敢跟我頂嘴？信不信我收了你的地，讓你全家喝西北風去！”
“現在不是你逞威風的時候！”方正上前一步，擋在佃戶身前，氣場壓得趙三往後縮了縮，“障礙半個時辰內就能清完，你想破壞修渠、阻撓普惠，純屬痴心妄想！”
趙三冷笑一聲，扇柄敲著掌心：“方大人，話別說太滿！這渠能不能順順利利通水，還不一定呢！”說完，他調轉馬頭，帶著人揚長而去，臨走時回頭瞥了一眼渠岸，眼神陰得像淬了毒。
方正心裡清楚，趙三絕不會善罷甘休，必須儘快清完障礙，讓水澆到田裡，才能穩住民心。他蹬掉官靴，“撲通”一聲扎進渠裡，涼水刺骨，瞬間澆滅了心頭的躁火：“大傢伙跟我一起搬，早一秒通水，苗就多一分希望！”
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