管事皺著眉想了想：“昨天下午，劉胖子的夥計來打聽糧價，還進倉看了看，說想給糧倉供糧。晚上值班的守衛說，後半夜好像聽到倉後有動靜，但黑燈瞎火的，沒看到人。”
“線索找到了！”方正眼神一冷，“通判，帶人去查劉胖子的糧行，重點查後院柴房！另外，加派禁軍守糧倉，尤其是晚上，絕不能再讓人鑽空子！”
通判帶著衙役直奔劉記糧行，在後院的柴房裡，果然找到了和糧倉裡一模一樣的沙土，還有兩袋沒來得及處理的、摻了土的麥子。劉胖子被抓時，還想狡辯，可看到證據，頓時癱軟在地，鼻涕眼淚一起流：“是我讓夥計乾的！趙三的親信說，只要破壞了平價糧的名聲，岷王殿下以後會讓我壟斷定州糧市！”
方正當即下令，把劉胖子和他的親信，還有聯絡的趙三餘黨全抓了，貼出告示：“糧商劉某某勾結餘黨，破壞平價糧供應，依法嚴懲！民生糧倉的糧，由禁軍和百姓代表共同監管，每日公示出入庫數量，絕不摻假！”
告示一貼，百姓們拍手稱快。其他糧商見狀，嚇得趕緊降價，有的還主動找到方正，低著頭說：“方大人，俺們再也不囤積居奇了，願意把囤的糧按平價賣給糧倉，只求能安安分分做生意！”
定州的糧價徹底穩了，民生糧倉前每天都排著長隊，百姓們買糧時臉上帶著笑，街頭巷尾滿是誇讚聲。可沒人知道，趙三的管家正躲在城外的破廟裡，就著昏暗的油燈寫密信，筆尖都在抖：“方正已穩糧價，民心所向，難再撼動。但糧倉是定州根基，若能燒燬糧倉，斷其糧源，定州必亂，普惠政策不攻自破！”
密信送出沒幾天，暗探就來稟報：“方大人，破廟裡藏著一夥蒙面人，手裡有火把和油桶，看樣子是想燒糧倉！”
方正心裡一緊，糧倉裡存著數萬石糧食，是百姓的救命糧，一旦被燒，定州必亂，之前的努力全白費！“立刻加派兩倍禁軍守糧倉，晝夜巡邏！”他沉聲道，“再派幾個人盯著破廟，等他們動手，一網打盡！”
當天夜裡，月黑風高，伸手不見五指。蒙面人分成三夥，貓著腰往三座糧倉摸去，手裡的火把在黑暗中晃悠，像鬼火似的。可他們剛靠近東鎮糧倉，就被埋伏在周圍的禁軍包圍了。
“放下火把，束手就擒！”禁軍統領大喝一聲，聲音震得樹葉嘩嘩響。
蒙面人見狀，知道中了埋伏，立刻點燃火把，瘋了似的往糧倉衝：“燒了糧倉！跟他們拼了！”
“射箭！”禁軍統領一聲令下，箭矢“嗖嗖”地射過去。蒙面人紛紛中箭倒地，剩下的幾個想逃跑，也被禁軍追上擒住，按在地上動彈不得。
審訊後得知，這些蒙面人都是岷王餘黨，受趙三管家指使，想燒燬糧倉攪亂定州。而趙三的管家，已經帶著密信，往西南投奔岷王主力去了。
第二天，百姓們得知訊息，紛紛提著自家種的蔬菜、烙的麥餅，送到糧倉感謝禁軍。“多虧了你們，俺們的救命糧才沒被燒！”老婦人把熱乎乎的麥餅塞給士兵，眼裡滿是感激。
方正站在糧倉門口，看著眼前的百姓，心裡感慨萬千。從修水利到建糧倉，從應對糧商囤積到打擊餘黨破壞，這一路雖難，但看到百姓們安穩的笑容，就覺得一切都值了。他讓人把繳獲的火把和油桶拿到街上示眾，再貼出告示：“岷王餘黨妄圖燒燬糧倉，破壞民生，現已全部擒獲嚴懲！官府會加強安防，絕不讓任何人破壞定州的安穩日子！”
告示貼出後，定州的民心徹底定了。田裡的麥子長勢喜人，民生糧倉糧源充足，百姓們安居樂業，街頭巷尾滿是歡聲笑語。
可方正心裡清楚，這只是暫時的平靜。他站在糧倉屋頂上，望著西南方向，眉頭緊鎖——趙三投奔了岷王，餘黨雖被打壓，但更大的危機還在後面。
果然，沒幾天，一個禁軍士兵就急匆匆地跑過來，手裡舉著一封急報，跑得臉色發白：“方大人！京城傳來訊息，岷王主力在西南集結，號稱十萬大軍，揚言要踏平定州，摧毀水利和糧倉！”
方正的心臟猛地一縮，臉色瞬間變得慘白。定州的禁軍只有兩千，根本抵擋不住十萬大軍。要是水利被毀，糧倉被燒，百姓剛過上的好日子，就會化為泡影！
“立刻加強城防，加固水利渠岸！”方正沉聲道，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊張，“派人快馬去京城求援，再組織百姓，青壯年編入民團，協助禁軍防守！”
“是！”士兵立刻下去傳達命令。
夜色漸濃，定州的燈火依舊明亮，但空氣中已經瀰漫著戰爭的氣息。百姓們得知岷王大軍要來，臉上的笑容消失了，個個面帶擔憂，街頭的歡聲笑語也少了許多。方正站在城樓上，望著漆黑的夜空，握緊了拳頭。
這一次，他不僅要守住糧倉和水利，還要守住定州百姓的活路，守住來之不易的普惠成果！
可就在這時，通判跑得氣喘吁吁地衝上城樓，扶著欄杆喘氣，聲音發顫：“方大人！不好了！城西的水利支渠，被人偷偷挖了個缺口，水流正往外溢，要是不趕緊堵住，附近剛澆好的田地又要被淹了！”
方正的臉色更加難看，岷王大軍還沒到，餘黨就又開始搞破壞。他轉身就往城西跑，腳步飛快，心裡只有一個念頭：絕不能讓他們得逞！
一場關乎定州生死存亡的硬仗，已經提前打響。
本章完
