武陵山地的日頭剛爬上山樑，金晃晃的光灑在崖壁上，新搭的木架被照得亮堂堂的，連木頭的紋路都看得一清二楚。
鑿石聲“鐺鐺”脆響，吆喝聲此起彼伏，木材碰撞的“咚咚”聲混在一起，熱鬧得能掀翻整個山谷。山民們光著膀子，古銅色的脊樑上汗珠子滾成串，順著溝壑往下淌，砸在地上濺起細小的泥點，風一吹就幹，留下一圈圈白印。李老漢扶著一根剛立起的木樁，指節摳著木頭的糙紋，看著崖壁上漸漸成型的路基，嘴角咧得快到耳根：“照這進度，不出倆月，咱就能推著獨輪車下山，再也不用揹著重貨在窄道上蹭來蹭去，把腰都壓彎了！”
二柱手裡的鐵錘掄得像風車，“鐺鐺”砸在鑿子上，火星濺到臉上都不躲，嗓門亮得能穿透山霧：“等路修好了，俺先運兩筐藥材去山下，給俺娘抓最好的藥，讓她身子骨早點硬朗起來！”
方正站在不遠處的山坡上，看著眼前熱火朝天的景象，心裡踏實得很。王老爹拄著棗木柺杖，在崖壁間來回踱步，時不時用柺杖敲敲岩石——聲音沉悶就點頭，聲音發空就擺手，扯著嗓子叮囑工匠：“這塊石結實，往這兒鑿！那塊是虛石，碰不得，鑿了容易塌，到時候把人埋底下！”
可就在這時，一陣急促的銅鑼聲突然響起，“哐哐哐”的聲響又急又脆，像刀子似的劃破山谷的熱鬧。
只見十幾個山民舉著點燃的香燭，捧著塊黑漆木牌——上面刻著“山神靈位”四個歪歪扭扭的字，火苗子被風吹得搖搖晃晃，急匆匆地從村裡趕來。為首的是村裡的老族長，頭髮鬍子全白，貼在臉上像掛著層霜，臉色鐵青得嚇人，手裡的柺杖往地上一戳，“咚”的一聲，震得腳下的碎石亂跳：“都給俺停手！誰讓你們鑿山的？”
工匠和山民們都愣住了，手裡的活計齊刷刷停了下來，你看我我看你，滿臉都是摸不著頭腦的疑惑。
“族長，這是幹啥呀？”李老漢往前湊了兩步，手裡還攥著半截麻繩，“帝師給咱修路，是天大的好事，咋還不讓修了？”
老族長狠狠瞪了他一眼，語氣沉得像塊壓艙石：“好事？這山是山神爺的地盤！俺們村祖輩傳下來的規矩，誰敢動山裡的石頭，就是捅山神爺的窩！觸怒了他老人家，要降災禍的——山洪、滑坡，到時候全村人都得遭殃，連房子帶地都得被衝跑！”
這話一齣，山民們瞬間炸了鍋，臉上的興奮勁兒立馬沒了，取而代之的是滿臉的忌憚。有人手裡的鑿子“哐當”掉在地上，聲音都發顫：“是啊，族長說得對，山神爺可不能得罪！”“前幾年張老三砍了山尖的老松樹，沒過半月就遭了山洪，家裡的地全被衝了，老婆孩子差點沒了，說不定就是山神爺發怒了！”
人群裡，一個老婆婆嚇得渾身發抖，拉著身邊的兒媳婦往山下退，聲音帶著哭腔：“咱可不敢幹了，要是被山神爺怪罪，一家老小的命都保不住！”
方正眉頭一皺，快步走上前，語氣誠懇又沉穩：“老族長，鄉親們，修路是為了讓大家過上好日子——山貨運得出去，能換銀錢；鹽布運得進來，日子能舒心。這麼利國利民的事，山神爺要是真有靈，只會保佑，怎麼會觸怒呢？”
“哼！”老族長冷哼一聲，從身後的小孫子手裡奪過一塊發黑的石頭，狠狠遞到方正面前，“你自己看！昨天清晨，有人在山神廟門口撿到的，上面有山神爺的指印，還有血痕！這是山神爺給的警告，再敢鑿山，就要收人性命了！”
眾人圍過去一看，那塊青黑色的石頭上，果然有幾個模糊的凹陷，像是手指按出來的，還有幾片暗紅色的痕跡，黏糊糊的，看著確實嚇人。山民們更慌了，有人直接把工具扔在地上，轉身就往山下走：“俺可不敢幹了，命比啥都重要！”
“是啊，俺也不幹了！”幾個山民跟著附和，腳步踉蹌地往後退，像是身後有洪水在追。
方正接過石頭，指尖摩挲著那些“指印”和“血痕”。印記邊緣毛毛糙糙，不像是天然形成的，暗紅色的痕跡也沒有血腥味，倒像是某種植物的汁液，幹了之後發黑發黏。他心裡立馬起了疑：這所謂的“山神警告”，怕不是有人故意偽造的？
可他剛要開口，老族長就厲聲打斷：“你別想狡辯！山神爺的警告就在這兒，容不得你不信！要麼立馬停工，帶著工匠下山；要麼，就等著山神爺降罪，到時候別連累俺們村！”
山民們的情緒越來越激動，有人甚至伸手推搡工匠：“趕緊走！趕緊走！別在這兒惹山神爺生氣，給俺們村招災！”施工現場亂作一團，鑿石聲沒了，只剩下山民們的議論聲、擔憂聲，還有小孩被嚇哭的哭鬧聲，亂糟糟的像一鍋粥。
方正壓了壓手，示意大家安靜：“鄉親們，大家別急！所謂山神顯靈，不過是祖輩傳下來的迷信之說。這山石的形成，都是自然之力，哪來的山神爺？”
他轉頭對身後的地質工匠說：“張工匠，你給鄉親們說說，這崖壁的石頭是啥情況，順著紋路鑿，會不會引發災禍？”
張工匠上前一步，推了推鼻樑上的木框眼鏡，指著崖壁說：“鄉親們，這崖壁的石頭是硬花崗岩，結實得很！只要咱們順著岩石的紋路鑿，避開鬆動的石塊，就跟俺們砍柴順木紋似的，絕不會引發崩塌。所謂山神發怒降災，都是沒影的事，沒有憑據！”
可山民們根本聽不進去，一箇中年漢子漲紅了臉，大聲喊道：“你這城裡來的工匠懂啥？俺們祖祖輩輩都在山裡生活，山神爺是真的存在！去年俺家的牛丟了，去山神廟求了一簽，第二天就在山坳裡找到了，這還能有假？”
“是啊，俺也見過山神爺顯靈！”一個老婆婆擦著眼淚說，“有天晚上俺起夜，看見山尖上有紅光來回晃，那就是山神爺在巡視，嚇得俺趕緊磕頭認錯，第二天就沒敢再上山採藥！”
山民們你一言我一語，堅信山神的存在，對張工匠的話嗤之以鼻。老族長更是直接堵在施工路口，柺杖一橫，擺出一副誓死不讓步的架勢：“別在這兒妖言惑眾！想繼續修路，除非你們能讓山神爺點頭！不然，就別想動這山裡的一草一木！”
方正心裡清楚，跟山民們硬辯沒用，他們的迷信觀念根深蒂固，得用實際行動讓他們信服。他想了想，說道：“老族長，鄉親們，我知道你們信山神，是怕災禍降臨，也是為了全村人的安全。這樣，咱們先暫停鑿山，我跟張工匠去山神廟附近看看，找找所謂‘山神顯靈’的真相。如果真的是山神爺不允許，我立馬帶著人走，絕不糾纏；如果是有人故意造謠，咱們也不能讓他壞了鄉親們的好日子，對吧？”
老族長猶豫了一下，看了看身邊滿臉恐慌的山民，終於點了點頭：“可以！但你們不能褻瀆山神爺，不準在山神廟附近亂動亂摸，要是敢胡來，俺們全村人饒不了你們！”
“放心，我一定恭敬行事！”方正說完，帶著張工匠和兩個禁軍，朝著山神廟的方向走去。
山神廟在山坳裡，不大，就一間茅草屋，屋頂還漏著縫，陽光從縫裡照進去，落在一尊用石頭雕刻的山神像上。那神像面目猙獰，眼睛是兩個黑洞，看著讓人心裡發毛。廟門口的地上，還殘留著一些香灰和未燒完的紙錢，空氣中飄著一股燒焦的草木味，嗆得人鼻子發癢。
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