夜郎郡的陽光總算敞亮了，金燦燦的光線灑在身上暖烘烘的，纏了許久的瘴氣被曬得淡了三分，聞著沒那麼嗆人了。
醫驛前的空地上，百姓們圍得裡三層外三層，手裡捧著剛曬乾的艾草，葉片帶著陽光的焦香，捏在手裡沙沙響，臉上都掛著踏實的笑意。
方正站在臨時搭起的土臺上，手裡攥著一卷寫滿字的麻布，聲音沉穩得像山：“今天召集大夥，是要定個‘瘴規’——往後每年雨季前，官府組織大夥燒艾草除瘴；醫驛每月派郎中巡診；種藥材有統一指導，保大夥既能治病，又能賺錢，日子過得安穩！”
話音剛落，人群裡就炸開了嗡嗡的議論聲，大多是點頭說好的。可東邊、西邊、南邊三個村落的里正，卻偷偷皺著眉，互相遞了個眼色，臉色不太對勁，像是有心事。
“帝師，這規矩好是好，可太費功夫了！”東邊村落的李里正先站了出來，臉上堆著難色，語氣急巴巴的，“雨季前正是種玉米的節骨眼，燒艾草要佔不少人手，耽誤了種地，收不上糧食，俺們村老小吃啥？那可是要餓肚子的！”
西邊村落的王里正緊跟著站出來，雙手搓得通紅，附和道：“可不是嘛！還有每月巡診，郎中跑遍各村，得多少藥材撐著？醫驛剛靠茯苓賺點錢，別到時候顧了巡診，治病的藥材反倒不夠了，那不是坑了大夥嘛！”
南邊村落的張里正更直接，頭搖得像撥浪鼓，嗓門也大：“俺們村離醫驛最遠，翻兩座山才到，燒艾草的艾草都不夠用，總不能讓俺們放下農活，天天往山上跑著採吧？這規矩太嚴，俺們實在扛不住！”
百姓們聞言，臉上的笑意瞬間淡了，有些人心動了，小聲議論起來：“李里正說得在理，耽誤種地可不行，一家人的口糧全指望這季玉米呢！”
“俺們村艾草也不多，真要天天採，地裡的活就荒了！”
“巡診雖好，可別真把醫驛的藥材耗光了，到時候生病還是沒藥吃！”
方正心裡一沉，這三個里正平時對百姓的事挺上心，今天怎麼突然擰成一股繩反對？里正們的理由看似實在，可句句都往“規矩執行不了”上引，明著是為百姓著想，實則攛掇著大夥打退堂鼓，結合之前餘黨屢屢搞破壞，這裡面肯定藏著貓膩。
“大夥別急！”方正抬手壓下議論聲，眼神掃過三個里正，帶著股銳利的勁兒，“規矩是死的，人是活的——燒艾草可以各村輪流來，官府給參與的百姓發口糧，絕不耽誤種地；艾草不夠，醫驛的藥田多培育，免費分給大夥育苗，家門口就能種，不用往山上跑；巡診的藥材，用賣茯苓賺的錢買，專門留了份額，絕不耽誤醫驛治病！”
他早就料到會有人以“負擔重”“不划算”為由反對，提前讓賬房先生算好了細賬，衝身後的禁軍喊了一聲：“把賬冊拿來！”
禁軍很快捧來一本厚厚的賬冊，方正翻開，指著上面的紅印和數字大聲說：“去年種茯苓賺了五百兩，買巡診的藥材只需要五十兩；燒艾草的口糧，從官府糧倉調，不花大夥一分錢，參與的百姓每天還能多領半升米，相當於白賺！”
百姓們湊上前，有的識字的念出聲，有的指著數字比劃，議論聲又變了：“有口糧拿，還不耽誤種地，那俺們願意！”
“醫驛賺了錢還想著俺們，這規矩是真心為俺們好，支援帝師！”
“艾草能免費領苗，家門口種，再也不用往山上跑了，省心！”
三個里正的臉色瞬間變了，李里正還想再說什麼，方正卻盯著他，語氣沉了下來：“李里正，你村後山上就有一大片野生艾草，長得密不透風，足夠你村燒三次的，怎麼會不夠？還有王里正，你村去年種茯苓，每戶都賺了不少銀子，怎麼會怕耽誤種地？”
李里正眼神閃爍，不敢直視方正，支支吾吾地辯解：“那……那艾草長得偏，在山坳裡，不好採！”
“不好採可以讓禁軍協助，官府派兩個人手，半天就能採夠！”方正步步緊逼，“你們三個里正，平時最關心百姓死活，今天卻處處阻撓對大夥有利的規矩，是不是有什麼隱情？”
就在這時，一個村民連滾帶爬地跑過來，臉色慘白如紙，頭髮都亂了，聲音抖得不成樣子：“帝師！不好了！俺們村……俺們村有五個人突然暈倒了，口吐白沫，渾身抽搐，手腳蜷成一團，快不行了！”
“什麼？”眾人瞬間炸了鍋，驚呼聲響成一片，李里正的臉色更是煞白，下意識地往後退了一步，雙手都抖了。
方正心裡咯噔一下，暗叫不好，立刻對王郎中說：“快帶解毒丹和藥材，跟我去看看！”
他跟著報信的村民，大步流星趕到東邊村落，只見五個村民躺在自家門口的空地上，臉色發青，嘴唇紫得發黑，呼吸微弱，渾身時不時抽搐一下，嘴角的白沫順著下巴往下淌，看著讓人揪心。
王郎中不敢耽擱，趕緊掏出解毒丹，撬開村民的嘴喂進去，又蹲下身號脈，翻了翻村民的眼皮，手指都在抖，臉色越來越凝重，起身對方正說：“帝師，不對！這不是普通的瘴氣病，是中毒！毒素跟之前餘黨用的毒粉相似，但更隱蔽，發作更快！”
“中毒？”百姓們瞬間慌了神，往後退了幾步，臉上滿是恐懼，有的女人已經捂住了嘴，“好好的怎麼會中毒？”
“是不是因為沒按瘴規除瘴，山神發怒了？”有人忍不住附和里正之前的說法，聲音裡帶著恐慌。
方正蹲下身，拿起村民喝剩下的半瓢水，湊到鼻尖聞了聞，水裡帶著一股淡淡的苦杏仁味，跟之前餘黨投毒的水源氣味很像，只是更淡更隱蔽。他心裡立刻有了答案：是餘黨搞的鬼！而且三個里正肯定知情，甚至參與了投毒，不然怎麼剛反對完瘴規，就有人中毒？
”！事有會不，來過醒會就快很，丹毒解了餵們他給經已中郎王！毒投意故人有是，病氣瘴是不這“，面場的混住穩樣一針神海定像，力有穩沉音聲，起站正方”！慌別家大“
”！德缺麼這誰？毒投“
”！人害來就，路的們他了斷怕，規瘴定要們咱見在現，壞破搞總就前之！黨餘是定肯“
”！死好得不，害都姓百辜無連！了恨可太“
。滿不和疑懷著帶，了變也神眼的正里個三向看，黨餘罵咒紛紛，膺填憤義們姓百
”？草毒了食誤民村是會不會，毒投人有會麼怎的好好？會誤是會不會，師帝“：來過湊地定鎮裝強，白發臉正里李
