商丘的暮色徹底沉下來時，蔡鴻業的車才駛回蔡氏山莊。車輪碾過青石車道的聲音比傍晚時更沉，像是要把白日里壓在心頭的火氣，都碾進石縫裡的枯草裡。老周早已候在大門旁，見車來，忙不迭地按下遙控器，電動門滑開的瞬間，蔡鴻業透過車窗掃了眼庭院——漢白玉臺階下的賓士還停在原地，只是車身上落了層薄灰，像蒙了層化不開的陰翳。
車停穩，司機剛要下車開門，蔡鴻業卻擺了擺手，聲音冷得像結了冰：“不用跟著，守在外面。”他推開車門，黑色西裝上還沾著酒氣與菸草味，顯然是剛從應酬場上脫身。左手無名指上的玉扳指在廊燈下發著溫潤的光，可他的眼神卻沒半分暖意，徑直往主宅走去，腳步快而沉，每一步都踩得青石地面微微發顫。
穿過空蕩蕩的大廳時，水晶燈的光落在他身上，卻沒照亮他緊鎖的眉頭。他沒停，徑直走向大廳西側那面看似實心的紅木牆，伸手在雕花牡丹的花蕊處按了三下——“咔嗒”一聲輕響，牆面緩緩向一側滑動，露出後面一條幽深的走廊。走廊兩側嵌著暗燈，昏黃的光勉強勾勒出牆面的輪廓，空氣中瀰漫著一股潮溼的黴味，混著淡淡的檀香，是密室裡常年燃著的線香味道。
走到走廊盡頭，又是一道鐵門，蔡鴻業從西裝內袋摸出一把黃銅鑰匙，插進鎖孔轉了兩圈。門開的瞬間，裡面傳來佐道人的動靜——他正坐在牆角的矮凳上，懷裡還抱著那個沾了暗紅痕跡的布包，見蔡鴻業進來，猛地站起身，膝蓋撞在矮凳上發出“咚”的一聲，慌得像個做錯事的孩子。
“蔡老闆……”佐道人的聲音發澀，眼神躲閃著不敢看蔡鴻業，“事情辦砸了，冷天星已死。我們……我們接下來該怎麼辦？”他說著，指了指懷裡的布包，布包被他攥得變了形，那點暗紅痕跡在昏暗中顯得格外刺眼。
蔡鴻業沒急著說話，他反手關上門，鐵門鎖死的聲音在密室裡迴盪，讓空氣都緊繃了幾分。他走到密室中央那張石桌旁，石桌上擺著一盞油燈，燈芯跳動著，把他的影子拉得很長，投在牆上，像個張牙舞爪的怪物。他拿起桌上的青瓷茶壺，給自己倒了杯冷茶，一口飲盡，冰涼的茶水滑過喉嚨，才壓下了幾分怒意。
“我知道了。”蔡鴻業放下茶杯，聲音平靜得可怕，可眼神里的冷意卻更濃，“把冷天星的遺物理一理，明天一早找個可靠的人，寄回苗疆蠱寨。”他頓了頓，指尖在石桌上輕輕敲擊著，節奏緩慢卻帶著壓迫感，“地址我稍後發給你，交給他兄弟冷天漠。記住，只寄遺物，什麼都別多問，也別多說。”
佐道人愣了愣，下意識地問：“冷天漠要是追問……”
“追問就說冷天星是自己逞強，動了本命蠱反噬而死，與我們無關。”蔡鴻業打斷他，語氣不容置疑，“苗疆蠱寨的人最護短，但也最講規矩，冷天漠就算有怨氣，也挑不出我們的錯處。再者，他還需要我們幫他查冷天星的‘死因’——至少表面上是這樣。”
佐道人連忙點頭，把布包往石桌上挪了挪，像是要把這燙手的東西趕緊交出去。蔡鴻業掃了眼布包，目光在那暗紅痕跡上停了兩秒，又移開，看向佐道人蒼白的臉：“另外，這幾天你好好休息一下，別出門，也別跟任何人聯絡，更不要輕舉妄動。”
“那……那我們就這麼等著？”佐道人有些急了，梁紅也一直在盯著山莊，要是他們……
“急什麼？”蔡鴻業冷笑一聲，從西裝內袋裡摸出一張摺疊的黃紙，放在油燈旁。黃紙上畫著古怪的符文，邊角還沾著點褐色的東西，像是乾涸的血。“我已經讓人去請湘西的煉屍頭陀了。那老東西雖然脾氣古怪，要價也高，但手段你是知道的——只要他能來，開醫館的那小子就死定了。”
他說著，手指在黃紙上輕輕摩挲，眼神里閃過一絲狠戾：“梁紅？咱們走著瞧。別以為憑著那點小聰明，能跟我蔡鴻業鬥？我就不信，整不死你。”最後幾個字，他咬得極重，像是要把這幾個字嚼碎了嚥進肚子裡。
密室裡的油燈“噼啪”響了一聲，燈芯跳了跳，把蔡鴻業的影子拉得更長，幾乎要把佐道人整個人都罩住。佐道人看著蔡鴻業冷得像冰的側臉，突然覺得後頸發僵——他跟著蔡鴻業這麼多年，見過他笑裡藏刀，見過他陰狠毒辣，卻從沒見過他對一個人，恨到這種地步。
“那……那煉屍頭陀什麼時候能到？”佐道人小聲問，試圖打破這壓抑的沉默。
蔡鴻業拿起黃紙，湊到油燈旁，火苗舔舐著紙邊，卻沒點燃它——那黃紙像是浸過特殊的藥水，只微微卷曲，符文卻在火光中顯得愈發詭異。“快了，”他把黃紙收回口袋，語氣又恢復了之前的平靜，卻帶著不容置疑的篤定，“他收了我的定金，就不會爽約。等他來了，咱們就給那開醫館的小子，好好‘送份大禮’。”
他說完，轉身走向鐵門，手剛放在門把手上，又停下，回頭看向佐道人：“對了，冷天星的遺物裡，要是有蠱蟲相關的東西，單獨拿出來燒掉，別留下任何痕跡。苗疆那邊的人，最忌諱外人碰他們的蠱器。”
佐道人連忙應下：“我知道了，蔡老闆。”
蔡鴻業沒再說話，開啟鐵門，身影消失在走廊的昏暗中。鐵門“咔嗒”一聲鎖死，密室裡又只剩下佐道人和那盞跳動的油燈。他看著石桌上的布包，猶豫了半天，才伸手慢慢開啟——裡面除了冷天星的幾件換洗衣物，還有一個巴掌大的黑木盒子，盒子上刻著苗疆特有的花紋，隱隱透著股邪氣。他想起蔡鴻業的話，打了個寒顫，連忙把盒子又蓋緊，重新包進布包裡，彷彿那盒子是什麼燙手的山芋。
油燈的光越來越暗，密室裡的檀香也似乎更濃了些，混著那若有若無的黴味，讓人頭暈。佐道人靠在牆角，閉上眼睛，可腦子裡卻全是冷天星倒在地上的模樣，還有蔡鴻業剛才那冷笑的表情——他突然覺得，這蔡氏山莊的密室，比苗疆的蠱洞還要可怕，一旦踏進來，就再也別想輕易出去。
