柘城的夜深得像潑開的濃墨，連最聒噪的蟋蟀都斂了聲息，只有老街上那盞掛在“梁氏醫館”門楣上的燈籠，還暈著一圈暖黃的光，在穿巷風裡輕輕晃。梁紅坐在案前，指尖捻過《王九峰醫案》的泛黃紙頁，最後停在“治癔症以疏肝理氣，佐以安神之品”那一行，才緩緩合上書本。書頁相觸的輕響，在這靜夜裡竟顯得格外清晰。
案頭的青花瓶裡，紅蓮開得正盛。花瓣是濃得化不開的紅，像被晨露浸潤過，連帶著那股清香都裹著點溼潤的涼意，絲絲縷縷鑽進鼻腔。梁紅起身，從桌邊端過一碗剛晾好的清水，指尖貼著瓶壁緩緩注入——水線落在瓶底，濺起細小的水花，“小蓮，慢些喝。”梁紅看著紅蓮露出甜甜的笑。
轉過身，拉開案下最深處的抽屜。裡面沒有藥材，只有一柄纏著暗紋的七星法劍，劍鞘是深褐色的，邊緣磨出了淡淡的包漿；旁邊整齊碼著一排銀針，針尾刻著極小的“梁”字，針尖在燈光下閃著冷光。梁紅沒碰劍，也沒拿針，只從抽屜角落摸出一卷紅繩——紅繩是用硃砂泡過的，湊近了能聞到一點微苦的藥香。
梁紅來到醫館中央，按照坎、離、震、兌四方位，將紅繩在桌腿、門框上輕輕繫好，每個繩結都繞了三圈，最後在正中央打了個十字結。做完這一切，退後兩步看了看，確認方位分毫不差，才鬆了口氣，指尖輕輕蹭過紅繩：“今晚該能睡個安穩覺了。”
可柘城的夜，從來都不只有醫館裡的暖光。
城西的廢棄窯洞前，塵土被車燈照得漫天飛。一輛黑色卡車停在窯洞門口，引擎還在低聲轟鳴，尾氣混著黃土的味道，嗆得人喉嚨發緊。四個穿黑西裝的年輕人從車上跳下來，動作麻利地抬下三個黑漆木箱——木箱沉甸甸的，落地時發出“咚”的悶響，像是裡面裝著千斤重物。箱身上沒任何花紋，只有銅鎖釦泛著冷光，鎖孔裡像是積了終年不散的黑。
佐道人站在窯洞陰影裡，手裡攥著個黃銅喚魂鈴，鈴身刻著歪歪扭扭的符文，隨著他的動作輕輕晃，卻沒發出一點聲音。他看著木箱被抬進窯洞，嘴角勾起一抹冷笑，聲音又尖又細：“蔡老闆的心思，總算沒白費。”
“道長這次的手段，可比上次穩妥多了。”紙人李拄著柺杖從卡車副駕下來，他的柺杖是陰沉木做的，頂端雕著個咧嘴笑的紙人臉，在車燈下顯得格外詭異。他走得慢，每一步都讓柺杖在地上頓一下，“那梁紅的七星法劍、銀針，上次壞了咱們不少事，這次有這三具活人僵，看他還怎麼擋。”
佐道人眼露兇光，指尖在喚魂鈴上捻了捻，突然邁開步子走向第一口黑漆木箱。窯洞深處的風捲著土味吹過來，他卻像沒察覺似的，猛地晃動手裡的喚魂鈴——“叮鈴鈴”的鈴聲突然炸響，尖銳得像指甲刮過鐵皮，在空蕩的窯洞裡來回反彈。
鈴聲剛響了沒幾下，窯洞深處突然颳起一陣陰風，吹得洞口的雜草瘋狂搖晃，連卡車的車燈都暗了一瞬。緊接著，第一口黑漆木箱的銅鎖“咔嗒”一聲自己彈開，箱蓋緩緩向上翹起，發出“吱呀呀”的刺耳聲響，像是生了鏽的合頁在勉強轉動。
一隻慘白的枯手從箱子裡探了出來。那手沒有一點血色，皮膚皺得像曬乾的樹皮，指甲又長又黑，尖端還掛著些褐色的汙垢。緊接著，一個瘦得只剩骨頭架子的身影慢慢從箱子裡站起來——他穿著破爛的粗布衣裳，肚子癟得貼在脊骨上，眼眶深陷，裡面沒有眼球，只有兩個黑洞洞的窟窿，正對著窯洞門口的方向。
“餓死僵，還認得你這瓦罐？”佐道人冷笑一聲，指了指箱子裡那隻缺了口的瓦罐。那餓死僵像是聽懂了，慢慢彎下腰，枯瘦的手抓起瓦罐抱在懷裡。瓦罐剛一離開箱子，一股刺鼻的腐臭味就瀰漫開來，罐口還冒著絲絲縷縷的黑氣，仔細看，能看到黑氣裡裹著些細碎的、不知名的殘渣，正“哧哧”地冒著泡。
紙人李湊到佐道人身邊，柺杖頂端的紙人臉好像更亮了些：“道長，這餓死僵的腐屍水，要是潑在梁紅的紅繩上，保管他那陣法瞬間就破。”
佐道人沒說話，只是盯著餓死僵的背影，手裡的喚魂鈴又晃了晃。
第二口木箱的箱蓋也開始晃動，這次的聲音更響，像是裡面的東西急著要出來。
他嘴角的笑意更深，眼睛裡閃著貪婪的光：“別急，一個一個來。
今晚這柘城的夜，該讓那姓梁的小子記一輩子。”
而此刻的醫館裡，梁紅剛鋪好床，卻突然覺得後頸一涼。下意識地看向案頭的紅蓮——剛才還舒展的花瓣，不知何時微微蜷縮起來，連那股清香都淡了些，只剩下一點若有若無的苦澀。他皺了皺眉，走到窗邊掀開一點窗簾，看向城西的方向。夜色濃稠，什麼都看不見，可他的指尖卻輕輕顫了一下，心裡突然升起一股不安——那是常年跟邪祟打交道的直覺，像是有什麼陰寒的東西，正朝著醫館的方向，慢慢爬過來。
他轉身走到抽屜前，指尖停在七星法劍的劍鞘上，輕輕握了握。窗外的風更緊了，燈籠的光晃得更厲害，案頭的紅蓮花瓣，又蜷縮了幾分。
