回到洛特城的第二日，夜色剛沉下來，雄鷹之冠的書房還亮著燈。
埃裡克正對著攤開的開春移民名冊核對著戶數，羽毛筆在名冊上勾出分批遷徙的批次。
門外傳來輕輕的叩門聲，帶著血族特有的細微寒氣。
“進來。”
瓦勒留斯推開門，一身黑色常服，臉色比往常更顯蒼白。
他手裡攥著一份火漆封口的密報，腳步都帶著幾分平日少見的急促。
“大人，王城傳來急報。出大事了。”
埃裡克抬眼，見他神色凝重，放下羽毛筆：“說。”
“大王子殿下，安格斯·塔斯曼，三日前在王畿外的白石領修煉時，遇刺身亡。”
“什麼？！”
埃裡克猛地站起身，指節都微微一緊。
安格斯·塔斯曼，塔斯曼王國的長王子，年僅三十五歲便已是天空騎士巔峰，朝野公認的儲君。
雖然老國王從未明言冊立，可這幾年王國政務大半都交由他打理，上下早已預設他是下一任國王。
正值壯年，又是板上釘釘的繼承人，居然遇刺身亡？
“訊息可靠？”埃裡克沉聲問道。
“是咱們埋在王城的斥候親手傳出來的，錯不了。”
瓦勒留斯上前一步，將密報放在桌上，“三日前王畿就封了訊息，今天才傳到北境。”
“兇手是誰？”
埃裡克指尖點在密報上，沒有立刻翻開。
“明面上動手的，是艾瑟蘭公國的阿尼西母·米勒侯爵，還有破誓兄弟會的人。”
瓦勒留斯聲音壓得低了幾分，“據說大王子殿下當時只帶了一隊親衛進山修煉，先被破誓兄弟會的死士纏住，米勒侯爵與破誓兄弟會的會長親自從暗處出手伏擊，前後夾擊。大王子殿下雖然力戰斬殺了十數人，終究寡不敵眾……”
埃裡克眉頭緊鎖。
阿尼西母·米勒侯爵，艾瑟蘭公國的實力派貴族，也是出了名的強硬派。
可他一個侯爵，潛入塔斯曼王國刺殺儲君？
瘋了不成？
像是看穿他的疑惑，瓦勒留斯頓了頓，聲音壓得更低：“還有件事，王城現在私下都傳——這事的幕後主使，是四王子殿下。”
“四王子？”埃裡克挑眉，“為什麼是他？”
“大人有所不知，四王子殿下的生母，是安妮特·米勒王妃，正是阿尼西母·米勒侯爵的親姐姐。”
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