就在風妄和顧寒舟在鬼地方掙扎，老鬼頭跟著駝背老頭玩命找人的時候，外頭“正常”的世界，也沒閒著。
磐石堡那邊，塌了一半的城牆總算臨時堵上了，可城裡人心惶惶。徐將軍（就是那個可能跟影衛有一腿的徐胖子）站在城頭上，臉色陰沉得能滴出水。
手下戰戰兢兢地彙報：“將軍，派去追蹤韓猛殘部的人……只找到些血跡和打鬥痕跡，人……沒影了。另外，派去礪石城廢墟查探的小隊也失蹤了，最後傳回的訊息說……看到‘黑霧’在動。”
徐胖子拳頭捏得嘎嘣響。（廢物！全是廢物！） 他本來想借著韓猛逃跑這事，把“勾結影衛、意圖叛亂”的罪名坐實，順便把風妄那點殘存勢力連根拔起。結果人跑了，還跑得無影無蹤。礪石城那邊更是邪門，好好的城說沒就沒了，現在還冒黑霧？
他心裡隱隱不安。影衛那邊給他的指令是“看住風妄的人，必要時清除”，可沒說過礪石城會炸，也沒說過會有這麼多么蛾子。他感覺自己好像被捲進了一個遠超他級別的大漩渦。
“加強戒備！沒有我的手令，任何人不得進出！再派人去潼山送信，把這裡的情況……原原本本報上去！”徐胖子咬著牙下令。他得把自己摘出來，至少別當替死鬼。
潼山，觀星臺下面的靜室裡，諸葛青雲正對著一盤棋發呆。棋子黑白交錯，局勢膠著。
一個心腹悄無聲息地進來，低聲稟報：“軍師，磐石堡徐將軍急報，韓猛殘部失蹤，疑似有第三方介入。礪石城廢墟出現異常能量波動和不明黑霧，我方探查小隊失聯。另外……北邊撫遠鎮傳來訊息，林墨一行人數日前已秘密離開，去向不明。”
諸葛青雲聽著，手指捻著一枚白子，輕輕敲著棋盤邊緣，沒說話。
心腹猶豫了一下，又道：“還有……‘守舊派’那邊最近動作頻繁，幾個隱秘據點的人員都被抽調，方向……似乎也是西北。”
諸葛青雲終於抬起頭，嘴角勾起一絲意味不明的笑。
“都動起來了啊……”他低聲自語，“水夠渾了，連藏在泥底的王八都忍不住要露頭了。”
他放下棋子，看向心腹：“傳令下去，我們的人按兵不動，繼續觀察。另外，給‘救火隊’發個訊號，讓他們……可以‘慢點’走了。”
“慢點？”心腹一愣。
“對，慢點。”諸葛青雲眼中閃過一絲狡黠，“走太快，怎麼看得清後面跟著的是人是鬼？”
心腹領命而去。
諸葛青雲重新看向棋盤，目光落在一個看似無關緊要的邊角位置，那裡有一顆孤零零的黑子。
他拿起一枚白子，輕輕落下，正好將那黑子“碰”了一下，讓它位置偏移了微不可察的一絲。
“變數啊變數……”他喃喃道，“就看你這顆‘黑子’，能把局面攪得多有趣了。”
而在北境更北的茫茫雪原邊緣，林墨裹緊了單薄的衣衫，撥出的白氣瞬間結成冰霜。蘇娘和小石頭跟在他身後，三人深一腳淺一腳地跋涉著。
他們已經離開撫遠鎮很遠了，按照獸皮地圖的指引，朝著那個標記著“魂歸之所”的“禁地”前進。越往北走越冷，人煙也越發稀少，偶爾能看到廢棄的村落和凍僵的動物屍體。
“墨哥，還有多遠？”蘇娘聲音有些發抖，不只是冷的，也是累的。
林墨停下腳步，拿出地圖對照了一下四周幾乎一模一樣的地形，眉頭緊鎖。“應該……快到了。地圖顯示，‘禁地’就在前面那片冰谷後面。”
他望向遠處那座如同巨人般橫亙的、被冰雪覆蓋的黝黑山谷，心中那股不安的感覺越來越強烈。那裡安靜得可怕，連風聲似乎都被凍住了。
小石頭忽然拉了拉他的衣角，小手指向冰谷一側的山坡：“林先生，你看……那裡是不是有光？”
林墨順著他指的方向望去，眯起眼睛。果然，在冰雪反射的微光中，山坡某處似乎有極其微弱的、不同尋常的幽藍色光芒一閃而逝，很快又隱沒在冰雪中。
（那是什麼？） 林墨心中一凜。地圖上沒有這個標記。
“過去看看。”他當機立斷。任何異常，都可能與“魂歸之所”有關，也可能是……危險。
