萬蛇窟之戰的餘波逐漸在青州平息，但帶給縹緲宗的變化卻是深遠而持續的。宗門聲望鵲起，每日前來拜訪、探聽、乃至懇請收錄門牆的修士絡繹不絕。山門外新建的迎客別院幾乎住滿，執事堂負責接待的弟子們忙得腳不沾地。
劉清風等人經過商議，在徵得林青默許後，適度放寬了外門弟子收錄的標準，但也加強了背景核查與心性觀察。一時間，宗門內多了不少新面孔，雖良莠不齊，倒也增添了幾分生氣。
林青大部分時間依舊深居簡出，除了日常修煉、研究符籙、偶爾照看一下那枚毫無動靜的混沌龍蛋外，他將相當一部分注意力，放在了那位“新入門”的外門弟子——慕容嘉的身上。
自那日用【玄光鑑妖鏡】照出其身上一絲極隱晦的異常後，林青便對這位“慕容玥胞弟”留了心。他沒有打草驚蛇，只是透過系統獎勵後解鎖的、對宗門陣法一定程度的監控許可權，以及偶爾“路過”或“召見”的方式，進行著不露痕跡的觀察。
數日下來，慕容嘉的表現，在外人看來並無太大問題。他依例完成外門弟子的雜役任務，每日參加傳功堂的基礎講法，對慕容玥這位姐姐表現得既敬畏又依賴，與其他新入門弟子交往也算謹慎有禮。修為進度不快不慢，與他的資質似乎相符。
但林青憑藉金丹期神識的敏銳以及那份先入為主的懷疑，還是捕捉到了一些細微的、不合常理之處。
比如，慕容嘉似乎對靈氣濃郁或屬性特異的環境，有一種本能的、輕微的不適與抗拒。一次林青“偶然”路過靈植園，看到慕容嘉在給一畦“蘊靈草”鬆土時，手指在觸及那些散發著柔和靈光的草葉時，會有一絲極其短暫的僵硬，指尖微微發白，雖然很快掩飾過去，但並未逃過林青的眼睛。
再比如，他對一些宗門內流傳的、關於那場大戰的誇張傳聞，表現得過分“漠然”，既不似尋常新弟子那般好奇追問，也不像慕容玥那般謹慎避談，而是一種近乎空洞的、事不關己的沉默，偶爾眼中還會掠過一絲極淡的、難以捉摸的晦澀。
最讓林青起疑的，是兩次看似偶然的接觸。
第一次，是在傳功堂外。那日講法結束，眾弟子散去，慕容嘉走在後面。恰逢青麟除錯完一處陣法迴路，將一件暫時不用的、形似石墩、實則是一件可匯聚靈氣的低階輔助修煉法器“聚靈磬”，隨意放在了廊下角落。慕容嘉路過時，腳步幾不可察地頓了一下，目光在那“石凳”上停留了半瞬。林青當時正隱在遠處一株古樹後，神識清晰“看”到，小嘉的瞳孔在那一瞬間，有輕微的收縮，呼吸也滯了半分，彷彿那石凳散發出什麼令他極度忌憚或厭惡的氣息。但他隨即低下頭，快步走開，並無其他人察覺。
第二次，則更為直接。前日午後，林青在練劍閣前廳，召見青麟和三浪，詢問一些陣法修復和煉器材料收集的進度。談話間，林青似是無意地將那面【玄光鑑妖鏡】拿在手中把玩，指腹摩挲著背面冰涼的雲獸紋路。慕容玥恰好帶著處理完的事務卷宗前來彙報，慕容嘉作為隨行，也跟在後面，等候在廳外。
就在林青手持銅鏡，對著窗外光線微微轉動角度時，鏡面恰好反射出一縷清冷的日光，掠過廳門，掃過了垂首恭立的慕容嘉的側臉。
那一剎那！
慕容嘉的身體猛然一僵！雖然幅度極小，快如觸電，但林青敏銳地捕捉到了！他彷彿被無形的針尖刺中，肩膀微不可察地向後縮了半分，低垂的眼睫劇烈顫抖了一下，臉色在瞬間褪去了一絲血色，雖然很快恢復，但那瞬間的驚悸與排斥，絕非偽裝！
而且，林青握著銅鏡的手，也清晰地感覺到，鏡身似乎微微發熱了一瞬，彷彿與什麼隱晦的東西產生了極其微弱的共鳴！
林青心中疑雲更重。這銅鏡專司鑑妖破幻，慕容嘉對其反應如此異常，甚至引動了鏡身反應，幾乎坐實了他身上必然隱藏著與“妖”相關的秘密！而且，這秘密恐怕比預想的更深，否則不至於對一件低階仙器凳子和這面主要功能為“照鑑”的鏡子，都有如此強烈的本能排斥。
必須進一步試探！光靠遠觀和偶然接觸，難以觸及核心。
今日，機會來了。
晨光初露，林青便傳音慕容玥，讓她帶著慕容嘉來練劍閣一趟。
姐弟二人很快到來。慕容玥依舊清冷幹練，小嘉則顯得有些忐忑不安，似乎對這位深不可測的師叔祖單獨召見感到壓力。
“不必拘禮。”林青坐在廳中，目光平靜地掃過兩人，“近日宗門事務繁雜，新入弟子眾多。慕容玥，你身為核心弟子，擔子不輕。”
“分內之事，不敢言勞。”慕容玥躬身。
“嗯。”林青點點頭，話鋒一轉，看向小嘉，“慕容嘉，你入宗也有些時日了。靈植園的雜役，可還適應？”
慕容嘉連忙上前一步，恭敬答道：“回師叔祖，弟子適應。園中師兄多有指點，藥草照料之法，已初步掌握。”
“藥草照料……”林青似是在沉吟，隨即道，“紙上得來終覺淺。後山有些區域，生長著年份更久、藥性更雜的野生靈植，其中不乏煉製一些基礎丹藥所需。你既有此基礎，今日便隨我去後山走一趟，辨識採摘幾種常用藥材，也算是實地教學。”
此言一齣，慕容嘉臉上頓時閃過一絲掩飾不住的錯愕與……抗拒？
去後山？採藥？和這位師叔祖單獨？
他下意識地抿了抿嘴唇，手指無意識地蜷縮了一下，迅速垂下眼瞼，似乎在飛快地思考推脫之詞。
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