二月初三，野狼溝的早晨來得特別晚。
天光從樹梢縫隙裡漏下來時，已經是卯時過半了。營地裡的火堆燒了一整夜，餘燼還泛著暗紅色的光，松木的香氣混著晨露的潮氣，被風攪在一起，在帳篷周圍打著旋。楊振莊是頭一個醒的。他裹著棉襖從窩棚裡鑽出來，蹲在火堆邊，用一根松枝扒開灰燼，底下還有明火，他把幾根細柴架上去，吹了兩口氣，火苗重新躥起來。
昨晚上他睡得不好。林子裡太靜了，靜得不正常。沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連風聲都像是在很遠的地方繞道走的，走到營地附近就拐了彎。這種靜讓人的耳朵變得格外靈敏，聽得到火堆裡木炭開裂的細響，聽得到騾子反芻時牙齒磨蹭的沙沙聲，聽得到隔壁窩棚裡三哥翻身時棉襖摩擦草墊的窸窣聲。
楊振莊把鐵鍋架在火堆上，往裡頭舀了幾瓢雪水，又從乾糧袋裡抓了兩把苞米麵撒進去，用一根洗乾淨的木棍攪了攪。鍋裡的水慢慢變得渾濁，咕嘟咕嘟冒起小泡，苞米麵的香氣混著煙火氣飄散開來。
第二個醒來的是趙老蔫。老爺子從窩棚裡出來時，圍巾還裹在脖子上，棉襖的扣子只繫了兩顆，露著裡面洗得發白的秋衣。他走到火堆邊蹲下，把手伸到火上烤了烤，掌心被火光照得通紅，指節粗大，像一截一截老樹根。
夜裡聽見動靜沒？趙老蔫問。
沒有。楊振莊往鍋裡又撒了一小撮鹽，太靜了。
靜得不對勁。趙老蔫站起來，拍了拍膝蓋上的乾草屑，吃完早飯，往溝裡頭摸一摸。
苞米麵糊煮好了，楊振莊用木勺舀進幾個搪瓷碗裡，又掰開幾個硬邦邦的玉米餅子泡在糊裡。王建國和孫鐵柱也醒了，圍著火堆蹲成一圈，呼嚕呼嚕地喝糊。三哥起得晚了些，出來時頭髮亂糟糟的，一邊系棉襖釦子一邊往火堆邊湊。
坐下吃。楊振莊遞了一碗糊過去，又把泡軟的餅子掰了一塊擱在碗沿上。
三哥接過來，沒急著吃，先把碗捧在手心裡焐了一會兒。碗是搪瓷的，燙手，他用棉襖袖子墊著，呷了一口，燙得直哈氣，可也捨不得放下。
吃完早飯，楊振莊把獵槍背上肩，又往腰帶上掛了兩個彈袋。趙老蔫把黃菠蘿木棍換了隻手持，走到隊伍最前頭：往東走，那邊有條溝，往年這時候野豬該出來了。
七個人、兩匹騾子，踩著枯葉和殘雪混合的地面往東走。林子越來越密，光線也越來越暗，頭頂的樹冠像一床厚厚的綠棉被，把天光濾成了灰綠色。空氣裡瀰漫著一股濃烈的松脂味，混著腐木和苔蘚的氣息，有時候還能聞到一絲若有若無的腥羶，說不清是獸是禽。
走了約莫一個時辰，趙老蔫忽然停住了。他蹲在一棵倒木旁邊，用手扒開表面那層薄雪和落葉，露出底下的泥地。泥地上印著一串深深的蹄印，蹄印的前端有兩個清晰的小坑，是野豬的蹄甲留下的。
公豬。趙老蔫用手指量了量蹄印的寬度，二百斤上下，獠牙一拃長。昨兒晚上路過這兒，往南邊去了。
楊振莊蹲下來，仔細看那串蹄印。蹄印邊緣的土還是松的，沒有完全乾透，說明野豬過去的時間不長。蹄印的方向指向南邊一處灌木叢生的山坳，那地方地勢低窪，長滿了密密麻麻的榛柴和刺槐，是野豬最愛藏身的地方。
咋整？王建國把獵槍從背上卸下來，端在手裡。
楊振莊站起來，看了看四周的地形：圍。老蔫叔，你帶鐵柱從西邊繞過去，堵住山坳的出口。建國，你跟我從東邊摸進去。三哥——他頓了頓，看著三哥，你跟著我。
三哥把腰間的獵刀拔出來又插回去，手指在刀柄上攥了攥：
楊振莊把獵槍端平，壓低聲音：記住，看見野豬先別急著開槍。等它進了包圍圈，聽我號令。三哥，你在我左後方，別衝太前，別擋我的槍線。
三哥點點頭，喉嚨裡幹得發緊，連都嗯不出來。
七個人分成了三組。趙老蔫帶著孫鐵柱往西走，身影很快被灌木叢吞沒了。王建國端著槍貼著樹根往東摸，步子輕得像貓踩在雪上。楊振莊帶著三哥從正南方向包抄，一步一步踩在落葉上，儘量讓腳步聲被樹林裡的雜音掩蓋。
越往山坳深處走，那股腥羶味就越濃。三哥跟在楊振莊身後，能清楚地聞見那股味道，混著泥土和野豬皮毛特有的騷氣，直往鼻子裡鑽。他攥著獵刀的手心裡全是汗，刀柄上纏著的麻繩被汗浸溼了，滑膩膩的。
楊振莊忽然停下來，伸手向後面壓了壓。三哥立刻停住腳步，連呼吸都屏住了。
前方二十步遠的地方，一叢齊腰高的榛柴在微微晃動。不是風吹的——風從南邊來，榛柴是向北倒，可那叢榛柴的晃動方向是亂的，像有什麼東西在裡頭拱。
楊振莊慢慢蹲下身子，把獵槍托抵住肩窩。槍口指向那叢榛柴，他屏住呼吸，耳朵豎起來，聽著林子裡所有的聲音。
灌木叢裡的動靜大了一些。先是樹枝被折斷的脆響，然後是粗重的喘息聲，接著，一隻黑褐色的野豬從灌木叢裡鑽了出來。
那傢伙比趙老蔫估計的還大。肩高快到成年人的大腿根，背上鬃毛豎著，像一排刷子，嘴裡的獠牙泛著暗黃色的光，左牙已經磨得圓了，右牙卻尖銳得像一把匕首。它從灌木叢裡鑽出來時，先警惕地抬了抬頭，鼻子朝空中嗅了嗅，然後又低下頭，用獠牙拱地上的枯葉，像是在翻找樹根底下埋著的草芽。
。事省藥省，倒放槍一，耳打豬野打，的教叔蔫老是，次數無過打他置位個那——耳的豬野著指穩穩口槍。沒莊振楊
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