二月十九，靠山屯炸了鍋。
訊息是從林場那邊傳過來的。省城來的藥商在孫場長的辦公室裡見到了那株六品葉山參，當場就拍了桌子——八百塊，現鈔，一手交錢一手交貨。孫場長說那藥商戴著金絲眼鏡，穿一件深灰色的毛呢大衣，翻來覆去看了那株參小半個時辰，拿放大鏡對著參蘆看了又看，最後把放大鏡往桌上一擱，說了一句“好東西，我收了”。
八百塊現鈔是王曉娟親手數過的。十元一張的“大團結”，厚厚一疊，捏在手裡像一沓嶄新的撲克牌。她把錢數了三遍，每數一遍手指頭都在微微發抖，第三遍數完的時候才把那張包錢的牛皮紙重新裹好，揣進懷裡最裡層的口袋裡，又用手掌在外面按了按，確認硬硬的還在。
楊振莊蹲在窩棚門口把剩下的藥材又整理了一遍，黨參黃芪天麻五味子碼得整整齊齊的，可他整理的時候明顯有些心不在焉，把一根天麻擱錯了堆，又拿起來重新歸位。王曉娟從帳篷裡出來，看了他一眼，走過去蹲在旁邊，把一捆紮鬆了的黨參重新緊了緊。
“他爹，”她說，“八百塊。”
楊振莊“嗯”了一聲，把手裡那根天麻擱回原來的位置：“省城的價，比咱預想的高。”
“那藥商說，要是還有品相這麼好的，他全收。”王曉娟的聲音壓得低低的，像是在說一個不能讓別人聽見的秘密。
楊振莊沒接話，站起來走到營地中央，把趙老蔫叫到一邊，低聲說了幾句。趙老蔫聽完，把菸袋鍋從嘴裡拿下來，在鞋底磕了磕：“那株參賣八百，不虧。剩下的那株五品參曬乾了也能賣個兩三百。等秋後把林子裡該採的藥材都採了，光藥材這一項就能回本。”
楊振莊把手伸進懷裡，摸了摸那疊錢所在的位置——隔著棉襖和裡衣，摸不到錢，可他摸到了那個位置，心裡踏實了一些。
訊息傳回靠山屯的時候，三嫂正在井臺邊洗衣服。
井臺在屯子正中央，青石板鋪的，邊沿用水泥抹了一圈，被幾十年的水漬泡得發黑發亮。三嫂蹲在井臺邊，搓衣板架在木盆裡，搓板上擱著一件灰撲撲的棉襖，沾了泡沫的手在布面上來回搓著，搓出細密的白色泡沫，順著棉襖的紋路往下淌。
“哎，聽說了沒？”隔壁劉嬸端著盆走過來，蹲在井臺另一邊，壓低了聲音，“楊老西家那口子挖著一株大山參，賣了好幾百呢。”
三嫂搓衣服的手停了一下，然後又繼續搓：“聽誰說的？”
“林場孫場長說的，省城的藥商開著吉普車來收的，當場點的票子。”劉嬸把盆裡的衣裳擰了擰，“有人說賣了八百塊。八百塊啊，翠花，你小叔子這回真發了。”
三嫂沒說話，把搓衣板上的棉襖拿起來在水裡涮了涮，擰乾了，搭進盆裡。她站起來的時候膝蓋咯吱響了一聲，蹲太久了，酸得厲害。她把木盆端起來，圍裙兜裡揣著洗衣皂，也不看劉嬸，只說了一句：“那是老西的福氣。”
她端著盆走了。走了幾步，盆沿上搭著的棉襖袖子滑落下來，拖在地上，蹭了一道泥印子。她沒注意到，繼續往前走，步子比平時快了些，圍裙角在身後飄著。
回了家，三嫂把木盆擱在院子裡，擰上晾衣繩，把衣裳一件一件抖開搭上去。搭到那件灰棉襖的時候，她停了一下，攥著棉襖的領子站在晾衣繩前面，發了好一會兒呆。棉襖袖子上的泥印子己經幹了，灰撲撲的一長條，像誰用髒手指頭在上面劃了一道。
她把棉襖搭上晾衣繩，轉身進了屋，從炕櫃底下翻出一個鐵盒子，開啟，裡面是一小卷零碎票子——幾塊幾毛的，還有幾張“大團結”和“鍊鋼工人”，都是這些年攢下來的。她數了數，一共西十三塊六毛，加上之前偷偷塞給王曉娟的銀元，攏共也湊不上一百塊。她把鐵盒子蓋上，塞回炕櫃底下，在炕沿上坐了一會兒，然後又站起來，在屋裡來回走了兩圈，最後拉開門，朝孃家方向走去。
劉三柱正在家裡劈柴，斧頭掄起來落下去，木柴咔嚓一聲裂成兩半。他看見姐姐進來，把斧頭往柴垛上一插：“姐，你咋來了？”
“三柱，我跟你說個事。”三嫂蹲在柴垛旁邊，把手上的泥在褲腿上蹭了蹭，“老西他們挖著參了，賣了八百塊。”
劉三柱手裡的柴火停了一下：“八百？”
“八百。”三嫂的聲音不高，可每個字都咬得清清楚楚的，“你說，他們那片林子是林場的，挖出來的東西，是不是該歸公？”
劉三柱愣了愣，把手裡那根柴放下來：“姐，老西不是簽了合同了嗎？承包的林子，產出歸他。”
“承包是承包，可那合同上寫的啥，咱誰也沒看著。”三嫂把手擱在膝蓋上，“萬一那合同上說，挖出來的藥材得上交林場一半呢？老西他們藏了掖了，咱也不知道啊。”
劉三柱蹲在柴垛邊上，摸了摸後腦勺：“姐，你這是在幹啥？老西是你小叔子，你咋……”
“我沒咋。”三嫂站起來，拍了拍膝蓋上的柴屑，“我就是覺得，家裡的事，得讓全家人都知道。不光他老西一個人拿錢，三哥也是楊家的一份子，他在獵隊裡幹活，出了力的，該分一份就得有一份。我不能讓我男人白給別人當長工。”
