注射器的針尖懸著那滴乳白色液體，遲遲不落。我盯著它，手指還殘留著觸碰時的刺麻感，像是有東西順著指尖往骨頭裡鑽。
陳硯跪在地上，呼吸粗重，額角滲出的汗混著皮膚上析出的微光顆粒，一粒粒滾向修復臺。那些珠狀物碰到注射器底座時，輕輕一跳，便嵌了進去，彷彿在補全某種結構。
我沒再碰那支針。也不敢。
可就在這時，左腕內側突然發燙，像有火苗貼著皮肉燒起來。我低頭看去——銀鏈烙下的痕跡正泛出暗紅，邊緣微微鼓起，像是要破皮。
陳硯猛地抬頭，喉嚨裡擠出一聲悶哼。他右臂鏡化部分的裂痕下，同樣一道灼痕浮現，位置、形狀，和我的一模一樣。
我們同時意識到什麼，幾乎本能地朝對方挪動。距離縮短到半米時，痛感驟減；當肩膀相碰，那股貫穿神經的灼燒竟徹底平息。
“不是巧合。”我說。
他沒應聲，只是抬手摸了摸頸後，動作遲緩，指腹壓住一塊隱秘的皮膚。那裡，玫瑰狀的印記若隱若現，色澤隨呼吸明滅。
我閉了閉眼，把相機舉到眼前。閃光燈還能用，最後一次測試生理反應的方式，還是它。光打在他臉上時，瞳孔收縮，酒紅色的暈圈瞬間擴散，又隨著光芒消退而收斂。
和灼痕的溫度變化完全同步。
“你在看什麼？”他嗓音沙啞。
“確認我們是不是還活著。”我放下相機，“或者，已經被改造成別的東西。”
他扯了下嘴角，沒笑出來。然後慢慢靠向修復臺邊緣，背靠著冰冷金屬坐下去。我也跟著坐下，手臂貼著他，兩處灼痕交疊的地方，開始發出極淡的熒光。
像電流接通。
就在那一瞬，耳邊響起一聲孩童的抽泣。
不是真實的聲音，更像是從記憶深處漏出來的迴響。緊接著，視野邊緣浮現出一片白牆，牆上掛著一副手套——舊棉布的，指節處磨得發亮，是檔案館修復工常戴的那種。
我認得這畫面。
也認得那隻手。屬於陳硯姐姐。
“你看到了？”我問。
他點頭，聲音低得幾乎聽不見：“她在操作終端……背後有個嬰兒床。”
我的心跳快了一拍。
畫面推進。地下實驗室，燈光冷白。穿白大褂的女人站在資料臺前，螢幕上流動著無數程式碼流。她將導引管接入一個沉睡女嬰的太陽穴，另一端連著儲存艙——艙內懸浮著一縷酒紅色意識流，形如絲帶。
林晚。
資料傳輸開始。進度條緩慢爬升。
可就在即將完成時，警報響起。裝置過載，能量反衝。她猛地回頭看向角落——那裡有個小男孩蜷在椅子上睡覺，約莫五六歲，正是幼年的陳硯。
來不及拔線。殘餘意識流順著備用通道倒灌而出，直衝他的後頸。
他驚醒，哭喊。女人撲過去按住他，眼淚掉在他臉上，嘴裡重複著：“對不起……弟弟……對不起……”
畫面斷了。
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