“別……信……我……”他喘著氣，每一個字都像從牙縫裡擠出來的，“我快……控制不住了……”
我往後退半步。銀鏈忽然自動揚起，繞過他的手臂，朝我手腕纏來。我側身躲開，鏈條擦過風衣袖口，留下一道焦痕。
它不是武器。
是控制器。
我看著他掙扎的樣子，心裡某個地方塌下去一塊。這個人曾幫我拼湊線索，陪我闖進頂樓水箱，甚至在我最崩潰的時候遞來一張熱咖啡。可現在，他的身體正在被別的東西接管。
而我知道那是什麼。
我再次舉起相機，對準他的眼睛。
閃光燈亮起。
底片滑出，我抽出一看——他的雙眼中浮現出細小字元，排列成行：“守衛者協議啟用。目標：回收容器。”
我沒有銷燬這張照片。把它塞進風衣內袋，靠近胸口的位置。
這時，手術室四周的牆壁開始滲出暗紅色液體，順著瓷磚往下流，在地面匯成細小的溪流。天花板的燈忽明忽暗，監測儀發出尖銳警報，但手術檯上的小女孩依舊安靜躺著，毫無反應。
陳硯的身體抖得更厲害了。他靠著牆滑坐在地，雙手抱頭，指甲摳進頭皮。銀鏈在他身上自行移動，像活物一般纏繞肩胛，最終固定在後頸位置——那裡有個幾乎看不見的小凸起，像是皮下植入物。
“聽著，”他突然抬頭，用盡力氣說，“如果我還有一點清醒……答應我，別讓他們完成融合。”
我看著他血紅的眼睛，點了點頭。
下一秒，他猛地站起，動作僵硬，像被提線拉起的木偶。銀鏈騰空而起，直指手術檯方向，另一端卻輕輕搭在我肩上，推了一下。
不是攻擊。
是引導。
他嘴唇微動，聲音斷續：“走……去……看看……你是怎麼開始的……”
然後，他整個人定住，雙臂垂落，眼神徹底空洞。銀鏈不再震動，安靜地貼在他手臂上，如同休眠。
我最後看了他一眼，轉身朝手術室深處走去。
霧氣從走廊盡頭瀰漫過來，遮住了前方的路。我能聽見滴水聲，還有儀器低頻的嗡鳴。地面震動越來越明顯，彷彿整棟樓都在調整結構，為某件即將發生的事做準備。
我走到一半，回頭望了一眼。
陳硯仍站在原地，頭微微下垂，像一尊失去指令的雕像。但就在那一瞬，他的嘴角抽動了一下，似乎想說什麼。
我沒有停下。
霧越來越濃，吞沒了手術檯，吞沒了門框，也吞沒了那個曾經叫我去逃命的男人。
我繼續往前走，腳步踩在溼冷的地磚上，發出輕微迴響。
忽然，耳邊傳來一聲極輕的呼喚。
不是從前面來的。
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