臘月裡的京城，北風如刀。
陳文強站在新置辦的宅院前廳，手裡捏著那張燙金請柬，眉頭鎖成了川字。請柬落款處“順承郡王府”五個字，在燭光下泛著矜貴而冰冷的光澤。
“這宴，怕是鴻門宴。”他將請柬輕輕擱在紫檀八仙桌上，聲音裡帶著穿越者特有的警覺。
堂屋內，炭火燒得正旺——用的是自家改良的蜂窩煤，無煙少味，熱量卻足。陳小妹正除錯著一架新制古箏，聞言抬起頭：“哥，咱們與順承郡王府素無往來。這突然遞帖子……”
“正因為素無往來才蹊蹺。”陳文強踱到窗邊。院中積雪未化，幾株老梅卻已探出點點猩紅。不過半年光景，陳家從南城賃屋而居的普通商戶，一躍成為京城話題不斷的“暴發戶”。煤炭生意日進斗金，紫檀傢俱在權貴圈中悄然流行，小妹的古箏班甚至收了幾位侍郎家的女眷。
財富來得太快，快得讓人心慌。
“文強說得對。”陳父從內室走出，手裡捧著一本賬簿，臉上卻無喜色，“這幾日，煤鋪周圍多了些生面孔。西山的幾個小煤窯，也有地痞試圖收‘看護費’。”
“年小刀那邊不是打點過了？”陳小妹停下撥絃的手。
“年小刀終究是市井人物。”陳文強轉身，燭光在他臉上投下明明滅滅的陰影，“順承郡王是鐵帽子王，掌管著內務府採辦事宜。他若真想動咱們，年小刀擋不住。”
屋內陷入短暫的沉默。只有煤爐裡蜂窩煤偶爾發出的細微噼啪聲。
陳文強忽然笑了，那笑容裡有種豁出去的坦然：“躲不過，就去。看看這鴻門宴上，到底擺的什麼酒。”
三日後，華燈初上。
順承郡王府的朱漆大門前，車馬如龍。陳文強一身雨過天青色綢緞直裰，外罩玄狐斗篷，看似尋常富家公子打扮，細節處卻見心思——腰間玉佩是前朝古玉，低調溫潤；手中暖爐是自家最新改良的銅製手爐，內建蜂窩煤芯，可保暖四個時辰。
門房驗過請柬，眼神里掠過一絲不易察覺的審視。
宴會設在王府西花廳。甫一踏入，暖香撲面而來。廳內竟有地龍，輔以數個精緻的銅製大火盆，燒的卻是上等銀霜炭——顯然，郡王府尚未用上陳家的蜂窩煤。
“陳公子到——”唱名聲起。
花廳內數十道目光齊刷刷射來。有好奇，有審視，有不屑，也有掩飾不住的嫉妒。陳文強面色如常，拱手向主位上的順承郡王行禮。
郡王胤禛四十許人，面白微須，一雙丹鳳眼似笑非笑：“陳公子少年英才，久仰了。賜座。”
位置安排在末席。陳文強坦然落座，目光掃過廳內眾人。認得的有幾位內務府官員，還有京城幾家大炭行的東家。柴炭商趙胖子坐在他對面，肥臉上堆著笑，眼神卻冷得像冰。
酒過三巡，戲臺上鑼鼓喧天，演的是一齣《鴻門宴》。
“好戲啊。”席間一位藍袍官員忽然開口，似是無意，“陳公子覺得這戲如何？”
陳文強舉杯：“戲是好戲，只是項羽太過託大，若在垓下之前……”
“誒，陳公子。”趙胖子打斷他，笑眯眯地，“聽說您那蜂窩煤，比我這上好的銀霜炭還耐燒？不知是什麼秘法？”
廳內忽然安靜了三分。戲臺上的楚漢相爭正到酣處。
“哪有什麼秘法。”陳文強放下酒杯，聲音清晰，“不過是把煤末混了黃土，壓制成型，孔竅通風罷了。勝在價廉，讓平民百姓冬日少受些凍。”
“價廉？”另一炭商嗤笑，“陳公子謙虛了。您那西山煤窯，日採百石，這半年怕已賺了這個數。”他伸出三根手指。
三百兩？三千兩？沒人說破，但所有人都心知肚明——遠不止此。
順承郡王把玩著手中的翡翠扳指，忽然開口：“陳公子，聽說怡親王十三爺府上，今冬用的全是你的蜂窩煤？”
。凜一頭心強文陳。了來
。慎謹得答他”。許些了用試，棄不爺三十蒙承“
”。切真得看是可王本，賬的來上報府務。四了減度用火炭，今至月十從，口餘百三下上府王親怡，知所王本據“，笑輕王郡”？許些“
。了停時何知不戲。聞可針落廳花
”。分福的民草是，支開省節府王替能，技小末微些是過不。恐惶民草“：禮一施深王郡向，起緩緩強文陳
”。計生的人口千上行炭家二十七城京是的斷，子銀敬炭的兩萬十三年一府務是的，’技小末微‘這你，子公陳“，來般質實如目，眼起抬於終王郡”？技小末微“
。殺肅廳滿，地落音話
”？敬炭的府務著礙會怎，意生這。錢文三過不度用日一家姓百常尋，三炭柴過不價售煤窩蜂。解不民草，言此王郡“：困的好到恰起浮卻上面，汗冷出滲背後到強文陳
”？袋口的誰了進，子銀的下省你，額定是都例炭的門衙、府王各！減大量用然自炭羅紅、炭霜銀的辦採府務，不賣炭柴，銷傾價低你“，起而案拍子胖趙”！塗糊裝“
。悟大然恍強文陳。此在結癥來原
