陳樂天此刻哪敢露底，只是含糊道：“僥倖，僥倖而已。年兄今日之恩，樂天銘記在心。”
年小刀嘿嘿一笑，也不深究，只是拍了拍陳樂天的肩膀：“行了，趕緊搬回去吧。以後收貨眼睛亮點兒，也機靈點兒，不是每次都這麼走運能碰上我。有啥麻煩，或者……有啥‘好貨’出路，記得優先跟哥哥我打招呼。”他話裡有話，顯然是把陳家當成了一個潛在的合作（或者說利用）物件。
陳樂天連忙應下，再次道謝後，扛起桌子，幾乎是逃離了那條巷子。
心驚膽戰地將桌子搬回小院，陳樂天立刻緊閉門戶。他打來清水，找出磨砂石和粗布，小心翼翼地開始清理桌上的汙垢。
隨著清水變黑，一層層的油汙灰塵被褪去，桌子的真容逐漸顯現。那是一種深邃的、近乎黑的紫紅色，木質堅硬緻密，紋理細膩美麗，雖然在歲月中留下了不少磨損的痕跡，但那種內斂的、沉靜華貴的光澤，卻無論如何也掩蓋不住。
紫檀！而且是密度極高、油性飽滿的老紫檀！看這工藝風格，至少也是明末清初的物件！雖然款式普通，但用料極其紮實！
巨大的喜悅如同暖流般沖刷著陳樂天的四肢百骸，他激動得手指都在微微顫抖。成功了！他終於靠著超越時代的知識，真正在這陌生的時代踏出了堅實的第一步！
他正沉浸在撿漏的巨大狂喜中，仔細摩挲著冰涼的紫檀桌面，規劃著是將它整體出售還是拆解做成更受歡迎的小件時，院門被“嘭”地一聲推開。
只見二哥陳文強一臉晦氣地走了進來，嘴裡罵罵咧咧：“媽的！戶部那個倉場侍郎的小舅子，真他孃的不是東西！禮收了，事辦得拖拖拉拉，還想再要一份！當老子的錢是大風颳來的？”
他抱怨完，一眼看到院子裡煥然一新的紫檀桌，愣了一下：“咦？這桌子哪來的？看著挺沉啊。喲，這木頭顏色不錯，比王掌櫃那破箱子強多了！花了多少？”
陳樂天笑著將過程簡單說了一遍，略去年小刀細節，只強調了自己眼力好、運氣佳。
陳文強一聽幾乎沒花錢，眼睛頓時亮了，用力一拍桌子（震得自己手疼）：“好小子！有你的！這下咱們有本錢了！我就說嘛，天無絕人之路！”他的鬱悶一掃而空，開始興奮地盤算這桌子能賣多少銀子，又能拿去打點哪位“大人”。
兄弟倆正說著話，小妹陳巧芸也回來了。她今日去了茶樓試演，臉上帶著些許疲憊，但眼神明亮。
“大哥，二哥，”她聲音輕柔，“茶樓那邊……倒是肯讓我試試了。明日下午，有一個時辰的場子。”
“好事啊！”陳文強立刻道，“哥明天就去給你捧場！再叫上幾個……呃，剛認識的朋友，去給你撐撐場面！”
陳樂天也為她高興：“恭喜小妹！終於有地方施展了。”
然而，陳巧芸的眉頭卻微微蹙起，補充道：“只是……茶樓的掌櫃說，近日街面上不太平，好像有什麼……‘箏仙’的流言，說是有女子彈箏擾了哪家貴人的清靜。讓我們這些賣藝的都謹慎些，莫要惹事。我總覺得……心裡有些不安。”
“箏仙？”陳樂天和陳文強對視一眼，都皺起了眉。這聽起來可不像是好兆頭。
就在這時，出去幫人抄書換米的四弟陳浩然也急匆匆地推門而入，臉色有些發白，手裡還緊緊攥著一卷書。
“大哥，二哥，小妹，”他語氣急促，帶著一絲不易察覺的驚惶，“我今日在書鋪，聽到幾個讀書人在議論……議論‘奇技淫巧’、‘蠱惑人心’之言，言語間似乎……似乎暗指近日市井中出現的新奇樂曲和器物之風。有人甚至提到了……‘文字獄’……”
“文字獄”三個字如同冰水，瞬間澆熄了院中剛剛升騰起的喜悅和熱情。
陳浩然的擔憂，陳巧芸的不安，與那張剛剛帶來希望的紫檀桌，以及陳文強還沒來得及送出的下一份“厚禮”，交織在一起。
成功的喜悅尚未品嚐，無形的陰影卻已悄然籠罩。陳樂天的手還按在冰涼的紫檀桌面上，那沉甸甸的木質，此刻彷彿也帶上了某種沉重的壓力。
京城居，大不易。他們剛剛看到一絲曙光，但似乎已有更大的風浪，正在看不見的地方悄然匯聚。
這紫檀之路，這琴音之道，究竟是通往富貴的階梯，還是……旋渦的開端？
