“不能吧？我可是花了八十兩！”文強頓時緊張起來。
正當兄弟倆對著那箱瓷器琢磨不定時，四妹巧芸回來了。
她今日去了一位翰林夫人家中教授古箏課，身著藕荷色繡纏枝蓮紋的襦裙，髮髻梳得一絲不苟，簪一支簡單的玉簪，氣質愈發沉靜溫婉，眉宇間卻比初來時多了份從容與自信。
“二哥，三哥。”她輕聲招呼，目光掃過那箱瓷器，微微一愣，隨即被文強拉到那隻天青釉碗前。
“小妹你來得正好，你眼光好，給二哥瞧瞧，這碗怎麼樣？像不像宮裡的汝窯？”
巧芸對瓷器並無深入研究，但她穿越前浸淫藝術，審美眼光極高。她只細細看了片刻，又用手指輕輕彈了一下碗沿，聲音略顯沉悶，便輕輕搖頭，語氣溫和卻肯定：“二哥，這碗…釉色過於均勻呆板，缺乏天然韻致，冰裂紋像是人工酸蝕所致，並非歲月天然形成。這怕是…近年的仿品，而且不算高明。”
“什麼？！”文強如遭雷擊，臉瞬間垮了下來，“八、八十兩啊！”
樂天心中也是一凜，暗道僥倖。若真把這東西送給李衛的管家，馬屁拍不成，反倒要結仇了。
巧芸安慰道：“二哥也是求成心切。日後這類東西，還是請真正懂行的長掌眼才好。”她頓了頓，看向樂天，敏銳地察覺到他眉間的鬱結，“三哥，可是鋪子裡遇到難事了？”
樂天將仿冒和年小刀之計和盤托出。
巧芸靜靜聽完，纖長的手指無意識地在身旁一架古箏的弦上輕輕撫過，流出一段低迴的音符。她沉吟片刻，抬眼道：“三哥顧慮的是。毀人珍愛之物，終非正道，亦有損陰鷙，且易結死仇。年小刀之法，可用，但需變通。”
她眸光清亮，看向文強：“二哥，你方才說，李衛大人府上的管家，好收藏青花？”
“是啊！可我這…”文強指著那箱贗品，一臉懊喪。
巧芸微微一笑，如清風拂過蓮塘：“我今日授課的那位翰林夫人，其孃家兄長曾在景德鎮督窯，家中藏有一對永樂年間的青花纏枝蓮壓手杯，乃是一絕。夫人曾言，其兄有意出讓一隻，為其母籌辦壽辰。若能求得此杯…”
她的話未說完，文強和樂天的眼睛同時亮了！
永樂青花壓手杯！這才是真正能拿得出手的重禮！遠比那似是而非的“汝窯”碗和孫胖子那當成命根子的雞缸杯更有分量！若能透過這條線，真正搭上李衛的管家，乃至間接與李衛說上話，其意義遠超解決一個孫胖子！
這已不是破壞，而是建設；不是結怨，而是結緣。
“妙啊！小妹！你真是咱家的福星！”文強一拍大腿，激動得差點跳起來，立刻就要動身去求見那位翰林夫人。
樂天也長舒一口氣，心中陰霾頓散大半。巧芸這條線，來得太及時了！
事情似乎出現了轉機。文強風風火火地跑去準備厚禮，央求巧芸牽線，去拜會那位翰林夫人，志在必得那隻壓手杯。
樂天的心定了不少，開始琢磨如何利用年小刀提供的關於孫胖子的資訊，或許可以不必毀杯，而是透過其他方式，比如讓內務府那位太監提前知道孫胖子獻寶別有用心之類，來敲打一下對方，讓其暫時收斂。
然而，就在傍晚，一家人難得聚在一起用飯時，負責看守城外那小片試驗煤場的夥計，連滾帶爬、滿臉菸灰地跑了回來，帶來了一個驚人的訊息。
“東家！二爺！不好了！咱們那煤場…咱們那煤爐…被人、被人摸了！”
“什麼？”文強猛地站起，臉色劇變。那試驗煤場和改良煤爐，是他全部的心血和未來願望所在，保密工作一直做得極好，怎會被人發現？
夥計喘著粗氣，臉上驚魂未定：“不是官面上的人！像是…像是道上的！夜裡突然來了七八條黑影，身手利索得很！我們根本攔不住！他們也不搶東西，也不砸場子，就圍著那幾個爐子看了又看，還用帶來的傢什，撬走了咱好不容易砌起來的那‘省煤灶’的核心灶膛！還、還撂下句話…”
“什麼話？”文強聲音發緊，拳頭攥得咯咯響。
“他們說…說‘這黑金生意，不是你們這等外來戶能碰的。趁早熄了這心思，還能留條活路。’”
飯桌上瞬間鴉雀無聲。
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