年小刀混跡市井，眼毒得很，見陳文強色厲內荏，心裡已信了七八分這是外來戶裝相，頓時膽氣又壯了：“喲呵？哥哥來了？正好，一起算算賬！要麼交錢，要麼……”他眼神又不懷好意地瞄向巧芸。
陳文強心裡罵娘，知道空話唬不住了，眼看對方又要逼近，他急中生智，猛地從懷裡掏出一個小巧的、之前打算送人卻沒送出去的銀鎏金鼻菸壺（這是他身上最後一樣值錢玩意了），猛地拍在旁邊一個雨水橫流的石墩上，發出“啪”一聲脆響。
“錢！老子有！”他紅著眼睛，狀若瘋狂，指著那鼻菸壺，“看見沒？真金白銀！但老子寧可砸了，扔水裡聽響，也不會餵了你們這群癟三！有種就來拿！看爺今天不豁出這條命，濺你們一身血！”
他這不要命的架勢，加上那明顯值點錢的物件說砸就砸（雖然沒真碎），倒是把年小刀等人震住了。混混們求財，也怕不要命的愣頭青。年小刀眼神變幻幾下，盯著那鼻菸壺，又看看狀若瘋虎的陳文強，最終還是啐了一口：“媽的，碰上瘋子了！算老子晦氣！我們走！”
他彎腰想去撿那鼻菸壺，陳文強卻一腳踩住：“滾！”
年小刀狠狠瞪了他一眼，似乎要記住這張臉，最終還是帶著人罵罵咧咧地走了。
危機暫時解除，陳文強腿一軟，差點坐地上，後背早已被冷汗和雨水浸透。陳巧芸驚魂未定，拉著他的袖子，眼淚這才後怕地流下來：“三哥……”
這時，陳樂天也失魂落魄地走到了門口，正好看到這一幕尾聲。他看著狼狽的兄妹，再看看自己懷裡一文不值的“紫檀”，巨大的挫敗感和無力感瞬間將他淹沒。
小院低矮的堂屋裡，氣氛壓抑得如同屋外未曾停歇的陰雨。
陳樂天一言不發，將那塊被視為恥辱象徵的木材扔在地上，發出沉悶的響聲。他癱坐在冰冷的板凳上，雙手插進溼漉漉的頭髮裡，肩膀垮塌，整個人像是被抽走了脊樑。
陳巧芸一邊小聲啜泣，一邊斷斷續續地講述剛才的遭遇，仍然後怕不已。
陳文強煩躁地在屋裡踱步，嘴裡罵罵咧咧，既罵京城地痞的囂張，也罵自己剛才的窩囊和險些保不住的最後一件“硬通貨”。
唯一的亮光來自角落裡的一盞小油燈，燈下，陳浩然放下手中代寫書信的毛筆，眉頭緊鎖地聽著。他面前攤開的紙上，除了書信，還有他憑藉記憶零星寫下的、關於這個時代經濟律法、社會潛規則的隻言片語。
“都說說吧，”陳浩然的聲音依舊冷靜，卻帶著一絲沉重，“今天遇到的坑。”
樂天猛地抬頭，眼睛赤紅，幾乎是低吼著說出了被騙的經過，重點強調了那些他無法理解的行話和“造辦處”的壓倒性權威。“……他們根本就是在耍我！那些詞兒，書上根本沒有！”
巧芸哽咽著補充：“他們……他們說我的曲子是淫詞豔曲，說我穿得不成體統……那些人圍過來的時候，我真的怕死了……”
文強猛地停下腳步，狠狠一拍大腿：“媽的！這鬼地方的規矩，比礦井下面的暗道還黑！送禮送不出去，打聽訊息處處碰壁，連地痞流氓都比咱們那邊的橫！老子這點人情世故，在這兒屁用沒有！”
油燈的光芒跳躍著，映照著四張年輕卻寫滿疲憊、焦慮和迷茫的臉龐。冰冷的雨水彷彿滲進了屋子，也滲進了每個人的心裡。他們空有超越時代的碎片化知識和一腔熱血，卻在這個陌生的時空裡撞得頭破血流，連最基本的生存都顯得如此艱難。
屋內陷入死一般的寂靜，只有窗外淅瀝的雨聲和巧芸壓抑的抽噎。
許久，陳浩然緩緩站起身，走到屋子中央，目光掃過垂頭喪氣的樂天，驚魂未定的巧芸，煩躁不堪的文強。他的聲音低沉而清晰，卻像一塊石頭投入死水：
“大哥的木頭，二姐的琴，三哥的門路……單打獨鬥，我們就是別人眼裡待宰的肥羊，或者隨時能踩死的蟲子。”
他停頓了一下，目光變得銳利起來。
“我們的‘知道’，在這裡，遠遠不夠。我們缺的不是知識，是能把知識變成盾牌和刀劍的‘方式’，是能讓我們這些‘異類’活下去的‘方法’。”
“或許……”陳浩然深吸一口氣，彷彿下定了某種決心，“我們最大的錯誤，就是還想靠著‘自己’那點東西。是時候把咱們知道的‘底牌’，不管好的壞的，亮的暗的，都攤開來看看了。”
“今晚，”他環視三人，語氣不容置疑，“我們必須談一談。不是訴苦，是想辦法。想想我們到底是誰，從哪兒來，以及，憑什麼能在這裡——活下 去，甚至…活得好。”
這話像一道閃電，驟然劈開了屋內的沉悶。
攤牌？談那些他們一直刻意迴避的、關於穿越的核心秘密和各自最深處的依仗？這意味著什麼？
更大的風險？還是……絕處逢生的唯一轉機？
——的視忽法無卻弱微、的來出境絕被一及以，豫猶、驚震了到看中眼方對在都，覷相面面人四妹兄
。悸
